梅酝对自己被拿来演示死者大为不满，默默退回原处，风曲继续道：“下刀很快，像个熟手，然而死者死后，又被以腰带捆缚石头挂在身上推入湖中，意图沉尸，结果靠近岸边的湖水深度不够，捆缚也不牢固，石头脱落，连带着腰带一同沉入更深处的湖水，尸体则被浅水处水中的草木挂住，不但没有沉底，反而使得前去湖边的几位小姐一眼看见——在处置尸体方面，凶手很不合格。”
    明湘安静听完，并没有对此做出判断，而是道：“你有什么想法吗？”
    风曲毫不避讳地道：“是有些初步推断，还需进一步验证。”
    明湘点点头：“那就放手去做，这起案子影响太大，人又死在成国公府里，一定要查清楚，否则影响太坏了。”
    风曲应下，又道：“趁此机会，臣想遴选一些女子入鸾仪卫——此案涉及众多官宦千金，问询调查还是女鸾仪卫更合适，虽然现在女鸾仪卫也够用……”
    但是扩张鸾仪卫的机会，风曲怎么可能放过呢？
    果然，他话一出口，明湘的眼睛就亮了起来。她思忖片刻，才道：“我早想这样做了，不过念及朝臣们对鸾仪卫意见很大，遴选女子他们必然不会同意，还会变本加厉地弹劾，才将此事放了放，正好有这个机会，你和雪醅商量一下，拿个计划出来。”
    鸾仪卫成立之初，是从军中发掘忠心可用、家世清白者，那时整个鸾仪卫里就只有雪醅等寥寥几个女子，加起来凑不够一只手，都是明湘和母妃很早培养的亲信。后来渐渐又破格选拔了一些人，只是考核极其严厉，这是为了防止采莲司渗透的缘故。正因为此，鸾仪卫中的女子依旧极其稀少——毕竟好人家的女儿，一般到了年纪就要嫁人，很少愿意放出来抛头露面，更遑论加入鸾仪卫这种恶名在外的机构了。
    即使如此，一开始雪醅上殿禀奏时，明湘也被弹劾了足足半个月——朝臣甚至不屑于直接弹劾雪醅。于是明湘不得不搁置遴选女鸾仪卫的计划。
    不过现在不同，这可是一个天赐的良机——发现尸首的五位小姐，还有宴会中离席的几位小姐，都是前来赴成国公府花会的名门贵女，视名誉体统如性命，只能让女鸾仪卫去问询她们。
    这种情况下，遴选女鸾仪卫就有了理由——很好，你不同意是不是？那么问询你的夫人女儿的时候，女鸾仪卫不够用，相信你一定不会介意。
    风曲点头应下。
    明湘按了按眉心，靠在了榻上的大迎枕上：“你想把有疑点的人扣下来问询？”
    风曲腼腆而柔和地笑了起来：“想了想还是不太妥当，涉事者大都是女子。”
    明湘轻叹口气：“对，因此你不要太过激进，我不怕得罪人，他们不能拿我怎么样，最多弹劾一二，但他们却可以联起手来对付你。”
    风曲微笑道：“臣明白，多谢郡主关怀。”
    作者有话说：
    下午两点可能还有一章更新，如果两点没有，那就是今天写不完了，不要等，明天中午十二点更新下一章。
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    第53章
    还是说鸾仪卫中，混进了采莲司的钉子？
    成国公府的花会上出了人命案, 消息很快就传遍了京城。
    日字卫副指挥使愤怒地转了个圈，把椅子踢倒在地：“气死我了，真想把那个姓叶的小丫头片子抓过来吊在旗杆上吹吹风！”
    指挥使慢吞吞地：“不要暴躁。”
    朱霖是副指挥使的心腹亲自盯的, 他用心最多, 愤怒的情绪也最高涨：“本来朱霖的死讯要是不闹出来，咱们把事情按住，悄悄地查，还有机会接着钓鱼, 她倒好，派了个没脑子的丫鬟去搅局，那一嗓子嚷出来容易，我们再查可就难了！”
    风曲一抬手，止住了副指挥使的抱怨：“多说无益。”
    他环视四周，定下了调子：“现下分兵两路, 一队去查朱霖案的凶手, 另一队继续深挖朱霖生前行迹。”
    话虽如此, 但人人都知道，采莲司的暗探不是傻子, 一旦知道鸾仪卫介入其中，立刻会将和朱霖的联系全部抹去，再不可能追查下去了。
    副指挥使应声：“属下立刻再度提审百花坊相关犯人。”
    风曲颔首。
    朱霖之所以会进入鸾仪卫的视线, 纯粹是一个巧合。
    例行梳理过往抓捕暗探的案卷时, 玄部鸾仪卫发现，代号狡狐，早已死去的百花坊老板黄正新, 他手下其中一名暗探被捕时, 曾经交代出一个细节：一年前, 黄正新派他在东云酒楼定过一个长期的包间，一次□□付了三年的定金。
    这名暗探的掩饰身份就是黄正新手下的随从，日常跑腿干活也是寻常，经营青楼更是需要上下打点活动，并不是说每一个任务都有其深意。因此暗探对东云酒楼这件事其实也没太上心，如果不是一次□□付三年定金实在不太寻常，暗探说不定早把这件事忘了。
    这个细节只是在案卷里简单记了一笔，查案时还有更多更重要的线索要查，没人去追根究底。这次例行梳理案卷，它再度进入了鸾仪卫的眼中。
    ——富贵人家长期定个喜欢的酒楼包间方便随时享用并不稀奇，然而放在一个采莲司暗探身上就显得古怪。况且东云酒楼离百花坊既远，又不是京城出了名的大酒楼，实在没必要长期包下。
    除非，他是为了方便就近监视，或是与某人接头。
    询问东云酒楼的掌柜之后，鸾仪卫得知，黄正新定的包间时常空着，只有偶尔孤身过来小酌几杯，一坐就是半天。
    孤身？
    这可就有意思了，前去询问的鸾仪卫出去绕着酒楼走了一圈，突然发现，东云酒楼离国子监不远。黄正新定的那间二楼包间，窗户正对着国子监大门。
    鸾仪卫折回包间，发现包间无人时，窗户都是关着的。但如果来了客人，酒楼的小二就会打开窗户，放下窗上的淡绿色纱帘。从酒楼外看去，只要一抬头，就能轻松看清窗上垂下的淡绿纱帘。
    也就是说，黄正新很可能是借此在传递一个讯号。只要他来到包间里，什么都不必干，他传递讯号的对象看见窗上的绿色纱帘，自然就知道他的意思。
    这可能是一个邀约见面的讯号，也可能是警示危险的讯号。究竟代表何意，鸾仪卫暂时还不清楚，但可以确定的是，黄正新通过这种办法，不必和接头对象亲自产生联系，就能将信息传达出去。
    在确定这一点之后，鸾仪卫们十分激动。
    首先，除了定下包间的那名暗探，其他人根本不知道这件事，也就是说，黄正新传递消息的对象目前只有他一人知道。这可能是他自己发展的眼线，也可能是其他潜伏京城的睡莲，一旦抓到，又是大功一件；其次，包间正对国子监大门，这说明和他产生联系的很有可能是一名国子监的老师或者学生，这样的暗探如果落网，又比混迹在市井中的暗探更加紧要。
    这条线索由副指挥使负责，指派亲信亲自率人追查，不久锁定了就读于国子监的成国公府七少爷朱霖。
    朱霖虽然是成国公府少爷，但并非承袭爵位的大房一系。三房没多少家底，成国公老夫人又多病沉疴，眼见过两年老夫人去了，二房三房四房便都要分出去自立门户。
    二房三房四房都是老国公庶出的子嗣，照理说待遇该差不多。但老国公在时一碗水端不平，偏爱宠妾生的二房，四房又是小儿子，从小养在老夫人膝下，情分不比寻常。二房和四房自有老国公老夫人贴补，唯有三房不受重视，日子过的也紧。
    然而据鸾仪卫调查，朱霖刚入国子监时在一众官宦子弟中还算朴素，后来却好像发达了，手头松了不少。众人都知道他是成国公府少爷，只以为他父母心疼儿子多给了些钱财，也没人感到奇怪。
    朱霖阔气起来的时间恰在黄正新定下东云酒楼包间前后，这一条就足以鸾仪卫对他产生疑虑。又查到几条零散线索相互印证，鸾仪卫怀疑，朱霖不止是黄正新发展的一条普通眼线，他很可能还肩负着和其他眼线或暗探往来传信的职责。
    也就是说，一旦深挖下去，很有可能挖出一串来。
    朱霖虽然无官无职，但他身为顶级勋贵成国公的侄子，本身就很有价值。再加上他可能关联着其他暗线，虽然由于黄正新死了，他看上去暂时和采莲司断开了联系。但采莲司蛰伏一段时间之后，一定会再度派人接回这条暗线。
    为了将朱霖和采莲司派来接头的暗探一网打尽，鸾仪卫层层布置层层监视，动用了好几个埋下的眼线，努力争取让朱霖一举一动都在鸾仪卫的监视之中，眼看不久之后很可能就要取得成效，偏偏就在这个时候，朱霖死了。
    朱霖死了固然令鸾仪卫心痛，但更令鸾仪卫费解的是，杀他的究竟是谁。
    如果朱霖死于采莲司灭口，那么很可能意味着鸾仪卫的行动泄露了风声，无论是监视露了行迹，还是内部有人泄密，都是极大的问题，鸾仪卫从上到下都要严查整顿；但如果杀他的不是采莲司，朱霖是恰巧卷进了其他恩怨之中，那么及时捂住他的死讯，说不定还有希望接着查下去。
    然而现在，随着叶家那个侍女小玉慌慌张张一嗓子嚷出来，当日前去成国公府赴宴的女眷们都知道成国公府死了人，鸾仪卫不可能把这些身份高贵的夫人小姐全部封口。朱霖死讯传开之后，即使他的死因真是意外，和他相关的采莲司暗探眼线也会主动抹去痕迹断掉联系。
    副指挥使忙活一两个月，全部竹篮打水一场空，反而手下被卷进了可能泄密的嫌疑中去，其郁闷自不必提。
    他恨恨跺脚：“真该把她抓过来，以泄密论处！”
    指挥使先横肘戳他一下：“你疯了？人家小姑娘派个侍女去报信，反而报出罪名来了？侍女也是个小姑娘，撞见死人吓得魂飞魄散，嚷几句也属正常，你要治了她的罪，明日都察院那群御史就要往死里参你。”
    副指挥使看了指挥使一眼，不忿地辩驳：“侍女确实是吓昏了头，叶臻可不是吧——大人，我不信您看不出来，叶臻就是故意的。”
    指挥使微一沉默。
    叶臻心思再怎么深，在他们这些和南朝暗探打了数年交道的鸾仪卫眼里，也显得浅薄。他当然能看出来，叶臻对小玉的失态乱嚷，其实是毫不意外，甚至在意料之中的。她从一开始，就没有想帮成国公府捂住这件事。
    但问题是，叶臻的行为毫无可以指摘之处。鸾仪卫的盘算被她打乱，只能自认倒霉——难道要因为莫须有的罪名，跑去把当朝首辅的嫡亲孙女抓走问罪？
    这可不止得罪叶问石一人，得罪的是满朝文武。
    风曲挥了挥手：“明日一早我会入宫面见皇上禀报此事，给你们争取查案的便利，不要再在叶臻的问题上纠缠了。”
    “是。”指挥使与副指挥使都躬身应是，退了下去。
    副指挥使退下去之前还不忘把自己踢倒的椅子扶起来，拍了拍灰。
    风曲倚靠在椅中，慢慢思考着。
    他没有焦躁，更没有愤怒。
    比起副指挥使对行动失败的耿耿于怀，风曲更关心的是，如果朱霖真的死于采莲司灭口，那采莲司是怎么做到卡在鸾仪卫监视朱霖，尚未收网的时候出手灭口的呢？
    是他们察觉到了朱霖身旁的风吹草动？
    还是说，鸾仪卫中，混进了采莲司的钉子？
    作者有话说：
    风曲这边：悬疑剧本。
    桓悦那边：恋爱剧本。
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    第54章
    桓悦像朵招摇盛开的向日葵，快乐地迎着明湘团团打转。
    清晨, 长安街
    湘平郡主府的门房娴熟而毫无感情地重复着同一句话：“郡主暂时不在府中，不如先留下名帖，等郡主回府一定替您呈上。”
    与此同时, 他的手边已经堆积起了厚厚一摞烫金嵌玉的名帖。
    成国公府凶案的结果直接关系鸾仪卫内部有没有出现钉子, 此案由日字卫指挥使亲自负责，不但当场封了成国公府半个园子，还把当日国公府中的侍从抓走了不少。
    至于席中离席的夫人小姐，由于受邀前去赴宴的都是高门贵女, 鸾仪卫不好直接下手抓捕，在一一问询后，有嫌疑的夫人小姐都孤零零地被接回了家——身边侍从被鸾仪卫扣下了。
    迟钝者还茫然不觉时，聪明人已经意识到区区一个朱霖的死不值得鸾仪卫如此大动干戈——这样做直接得罪的人不在少数。再倒回去一想鸾仪卫的职责，不由得心中暗惊，猜出这起案子恐怕和南朝有些关系了。
    如今稍有些品级的官员, 都知道南边嘉州的情势已经如同绷紧的弓弦, 紧张到了极点, 南北一战就在眼下。这种情况下沾上南朝，周维就是前车之鉴。
    这个六品的通判生前在京中没什么名气, 死后倒是闻名京城，一时间使得朝臣纷纷自危，敲打族人门生。
    族人门生出了问题, 还能断臂求生。自家夫人女儿落下了嫌疑, 问题可就大得多了。
    重臣们昨晚把受了惊吓的妻女接回家问明了情况，不免忧心。鸾仪卫办公的北司，他们既不敢也不屑踏足, 于是一大早便派心腹前来掌管鸾仪卫的湘平郡主府上递名帖。
    心腹们奉命而来, 失望而归。
    郡主府门房没有说谎, 明湘现在是真的不在府中。
    风曲向她禀报完此事，明湘就猜到会有无数人上门求见打探消息。闭门称病固然可以婉拒大多数人，但总有些人是她不得不见的。
    于是明湘干脆来了一招釜底抽薪。