前朝时，泽方郡每年都要进贡一大批上等驼绒送入皇宫。
    应长川向来不在这个方面亏待军士。
    如今驻守北地的士兵冬天也可以靠它御寒了。
    吃圆肚皮的小羊挣扎着从江玉珣怀中跳了下去。
    “这样啊……”江玉珣下意识感慨了一声，并客观分析道，“陛下果真了解泽方郡。”
    应长川虽然是贵族出身，但并不是养尊处优、四体不勤五谷不分的那种人。
    江玉珣一边说一边低头把瓷壶放回桌案。
    白日里最后一缕阳光透过毛毡落在了应长川的身上，正好照亮他微微扬起的唇角。
    天子今日的心情似乎格外好。
    -
    大周正处于小冰河时期的末尾。
    在过去的一百多年里，泽方郡的气候变得格外寒冷、干燥，附近的草场也随之退化为戈壁，大片土地裸露在外。
    往后一日，风沙依旧大。
    出发折柔的日子即将到来，江玉珣与其他使臣便也不再四处乱跑，而是安静地待在军帐之中翻阅有关折柔的书籍。
    “……这风沙什么时候才能刮完啊。”
    接连几天不见天日，和江玉珣一起来到泽方郡的使臣心情也不由变得郁闷起来。
    说完他便重重地叹了一口气。
    正在煮茶的士兵朝着军帐外看了一眼，认真回答道：“回各位大人，等到初夏草绿了风沙才会停。”
    不是第一次来这里的汤一蒙放下手中的毛笔，略微发愁地说：“这阵子正好是小麦拔节生长的关键时期，风沙太大恐怕会损伤它的根系。”*
    江玉珣也跟着轻轻点头：“若是晒不到太阳，它也难以长成。”
    小麦生长要靠光合作用，一直照不到太阳的话它不但难发育好，甚至极其容易遭受病虫害的影响。
    说完，他不由低喃起来：“今年虽可凑合，但也不能年年这样凑合。”
    “江大人的意思是？”汤一蒙随之朝他看去。
    “必须想办法固沙才行。”江玉珣的语气很是坚定。
    听他这么讲，士兵有些为难地说：“不瞒大人您说，我们刚到泽方郡的时候就有想过此事，甚至还动手栽种了树木。但可惜的是，那些树都没能成活下来。所以这几年也就不再尝试了……”
    江玉珣不由抿了抿唇。
    泽方郡虽然干旱，但有大河穿行过境的它灌溉条件其实不差。
    依他所见，郡内至少有一半土地可以进行农耕作业。
    受到前朝“封禁虚边”的政策与战乱影响，如今的泽方郡到处都是没有开垦的荒地。
    再过一段时间便会有百姓迁至此处。
    若要他们在此安居，必须尽最大可能改善郡内居住与农耕环境。
    江玉珣不由轻轻地抿起了唇。
    小冰期马上就要结束，大周即将迎来漫长的温暖期。
    到那个时候，泽方郡的气候必定要比现在更加温暖湿润。
    大周北境的屯垦、开发本就顺应历史。
    而人能做的除了顺应和等待以外，还有推动……
    “你们当年是如何种树的？”江玉珣突然开口问。
    士兵把茶壶放在了炭盆上，他一边认真回忆一边说：“挑选合适的树种，种在河边或是低丘上。”
    江玉珣轻轻点头，他们选择的地方并没有错。
    只是如今正处于气候过渡期的泽方郡，暂时还不具备令树木自然生长的条件。
    ……可是屯田已经开始，移民即将到达。
    若是现在不做些什么的话，等反应过来的时候，或许已经有一辈人的青春在黄沙中蹉跎了过去。
    若是能以外力辅助树木生长，八成能够提前改变边民的生活条件。
    “江大人？江大人？”
    见江玉珣坐在这里发起了呆，已和他熟悉起来的汤一蒙笑着伸手在他眼前晃了一下问：“您可是知道什么方法？”
    南巡过后江玉珣给朝中官员留下了“博闻广记”的印象。
    说着说着，汤一蒙的眼中也随之生出了几分期待。
    江玉珣小心翼翼地捧起了茶盏。
    前日军医他挑破了手上的水泡，如今他手心还覆着薄薄一层绷带。
    茶盏的热气穿过绷带传到了手上。
    “草方格”这三个字随之出现在了江玉珣的脑海之中。
    他并没有直接点头，而是轻声说：“是有一些头绪，但还要再想想。”
    “不急不急！”汤一蒙眼前一亮，“现在要紧的是出使折柔，后面的事情等我们回来之后再想吧！”
    “嗯。”江玉珣轻轻笑着朝他点了点头。
    ※
    战争的爆发不挑时机。
    士兵自然要拥有在严酷环境中作战的能力。
    但是这并不代表要尽可能地折腾他们。
    这几日风沙实在太大，军士们暂时留在帐内没有前往校场。
    江玉珣和汤一蒙等人正在帐内最后一次清点送给公主的礼品。
    隔壁军帐内的声响，也在这个时候传到了他们的耳边。
    说话的百夫长口音有些重，江玉珣听了半晌只懂了几个字。
    他忍不住问一旁前来帮忙的士兵：“隔壁的军帐内正在说什么？”
    “这个啊，”士兵一边清点草药数目一边对江玉珣说，“这几日军中将士都在学习兵阵之法。那名百夫长正在告诉他们如何排列兵阵，等到风沙停下以后，便要进行实际操练了。”
    末了，他又补充道：“这些都是陛下的意思。他说要将‘战阵演习’变为军中常规的训练项目，人人都要掌握。”*
    到了军中以后，应长川竟比他在昭都时还要忙碌。
    短短几天时间便做出了许多安排。
    另一名士兵也跟着补充道：“除此之外还有各兵种的协同配合。”
    以往的大周军队以步兵为主。
    现在以镇北军为首的队伍，正在逐渐转化为步、骑混合部队。
    这绝对不是一时半会能够完成的事情。
    江玉珣缓缓点头，将这一切记在了心中。
    大周军队中法令严明、赏罚具信。
    受此影响，将士们的服从性也格外高，这一点与折柔人完全不同。
    历史上怡河溃堤后折柔人便瞅准时机大肆南下，完全没有给应长川留练兵的时间。
    而如今……江玉珣忽然期待起了这支原本便纪律严明的军队，未来能够成长为什么模样？
    他忍不住向外看了一眼。
    停顿片刻方才继续手上的工作。
    -
    傍晚，军帐内。
    身着浅灰色劲装的江玉珣，正与一名士兵执剑相立。
    “拔剑——”
    江玉珣的话音刚落，便有一道银光从面前闪过。
    “是，大人！”那士兵随即拔剑朝银刃挡去。
    下一刻，两把剑就重重地撞在了一起，发出“砰”的一声脆响。
    江玉珣的手被这股力震得麻了一下，但他却只蹙眉并未丢剑。
    调整几秒后，便再次握剑劈向对手的脖颈。
    现状士兵当即一惊，下意识提剑去挡。
    不料就在那把轻剑即将触及他颈边之时，江玉珣竟然调转方向，向着士兵的腹部刺去。
    束在头顶的马尾随着江玉珣的动作轻摇。
    黑亮的眼眸在瞬间被银光照亮。
    他的眉宇似乎也在这一刻变得成熟、凌厉了不少。
    江玉珣的力量虽然不大，但是巧劲却找得很好。
    不等对方闪躲，他手中未开封的银刃已经抵在了那名士兵的腹间。
    若是在战场上，这士兵怕是已被开膛破腹了。
    士兵被吓了一跳，他不自觉向后退了两步，手中的剑也在此刻“哐啷”一下摔在了地上。
    显然他没有想到表面看着文质彬彬的江玉珣，竟还有这样的本事！
    士兵愣了一下不由感慨道：“江大人好剑法！”
    “呼……”