所有人一致认为奥菲莉亚足够了。作为怨灵对污染的豁免更高，力量也克制这些显然与水关联更深的异教徒。
    但陆离要去自己进入印斯茅斯小镇，就连奥菲莉亚也表示赞同。
    “智慧……也重要。”
    哪怕小镇里的人类可以交流，奥菲莉亚想要沟通也是麻烦事。
    陆离的执意下不再有人反对。
    触须信徒不是非常在乎陆离的性命，而在乎陆离性命的阴影教会信徒又不敢质疑阻拦。
    它们将留在这片沙滩，布置法阵接应陆离和奥菲莉亚。
    陆离将枪套挂在腰后，落下的黑色大衣掩盖通灵枪的轮廓。
    “陆离先生，你一定能带卡特琳娜小姐回来！”普修斯的人面闪烁着坚定信任。
    奥菲莉亚向他挥了挥手，跟随陆离向远方小镇走去。
    当灾祸被阻隔在外，雾霭边缘保持相当原始的生态，墨绿色的茂密灌木丛与树木层层堆叠，被蟒蛇般的粗大藤蔓缠绕，形成一片犹如深渊般令人不敢踏入的禁地。
    树林安静的可怕。没有昆虫，没有鸟兽，犹如一片绿色的寂静地狱，这让时隔二十几年看到真正植物的奥菲莉亚无法心声向往——
    陆离则不太一样，【树语者】的诅咒头衔让他只感受到密林的生机和若有似无的亲近。
    可惜它们并非怪异，无法告诉陆离关于印斯茅斯小镇的情报。
    随着靠近远方轮廓逐渐清晰的小镇，周围开始浮现人类生存的痕迹。
    枯死的木桩与杂乱脚印。
    但其中夹杂许多令人不安的事物。
    比如搁浅在岸边的鲸鱼般巨大骨架，还有沙滩上杂乱的脚蹼般的足印。
    尽管如此，陆离和奥菲莉亚在之后的路上没有遇见任何人和异教徒，仿佛他们都躲藏在小镇里或是海湾里。
    只有海浪声的宁静加剧了心中厌憎。不知道这种不安只是心理作用，还是越来越近的小镇的确带来的。
    无论如何，他们已经走到这座名为印斯茅斯的小镇。
    第一百七十三章 排外的本地人
    空气里弥漫比海水还要浓郁的鱼腥味。
    镇子外围随处可见倒塌的外墙和无人居住的破败古屋。没有居民的踪影，就好像海面上眺望的人影全都躲藏起来。
    奥菲莉亚忽然停住步伐，身躯缝隙亮起暗红色的光泽。
    “什么……在警告……我。”
    作为怨灵的奥菲莉亚被排斥小镇之外，陆离因为是人类而不受影响。
    “你等在这里。”
    “不……”
    “出来后需要你的接应。”
    陆离检查身上携带的物品。通灵枪与镀银子弹，水壶和罐头，油灯和萤石，一些先令和几枚怪异货币，药片，单筒望远镜也带在身上。
    “等……等。”
    奥菲莉亚嘶哑低语。
    “我……有件事……要告诉……你，关于……安娜。”
    “什么。”
    “她……还活着，就在你……身边。”
    陆离的黑眸安静凝实奥菲莉亚，那张没有五官的扁平焦黑脸庞看不出表情。
    安娜牺牲自己救活他的确曾被陆离思考。
    比如为何陆离是漫长的二十四年后归来，比如星期五那句意义不明的“看到伤口后你会死的”，比如苏格拉底说“她就在你身旁，从未离开你”。
    但就像其他可能一样，没有证据。
    “我能……感受到她……感受到……对我的……敌意，感受到……炽热……的爱。”
    “为什么这时告诉我。”陆离说。
    他想到低理智值后频繁浮现的安娜幻象。
    “我……在你……眼里……看不到……活下去……的欲望，我不希望……你死在……里面。”
    凛风吹入山洞般的嘶哑声中似乎能感受到她的真诚。
    “相信我……”
    陆离什么也没说，向她轻轻颔首，转身踏入乌云笼罩的阴郁小镇。
    随着进入小镇的完整部分，陆离看见了本地居民。
    他们的确是人类，但仍有显著的异常特征，比如缺少头发，脖颈两旁的皮肤鱼鳃一般褶起，还有一双鱼眼般突出，似乎永不闭合的眼睛。
    这种特征似乎随年龄增长变得显著。孩童和年轻人身上几乎看不到，但中年人或多或少都有一些。
    并且离奇的是镇子上都是孩童、年轻人和中年人，没有老人。
    陆离的出现让镇上居民交头接耳，充斥对外来者的戒备和敌视，犹如他们才是奇怪的存在。
    但某种程度来说又相当友善——毕竟这里是深海之主的领地，迎接他们的是献祭仪式更符合逻辑。
    这种戒备让陆离难以靠近当地人，就连杂货店和商店也不愿接待。不过也没疑似异教徒或怪物仆从来找麻烦。
    经过空旷的圆形广场，他们看到街角矗立着一座巨大的立柱教堂。
    教堂表墙油漆脱落已久，斑驳褪色的山墙上写着教会的名字：大衮密教。
    这是否就是深海之主？
    陆离的确从教堂深处的幽暗感受到梦魇般的源自深海的气息，但镇民们对教堂的破败原始无动于衷，仿佛并不信仰教堂代表的神灵。
    隐约能够窥见幽暗重噩梦般的轮廓。陆离没有过多停留与注视，如游人走过。