……
    枯寂尸骸在眼前消散。
    贫瘠的人性涌入体内，还不如一只普通幽灵。
    顺便解决凄惨的恶灵，陆离回到控制台，按照顺序输入密文，制作出钥匙后差劲锁孔。
    嗡——
    烧灼灵魂的难言波动浮现，陆离退出控制室，来到顶层，看着浅黄的晨曦光芒从炼金塔洒向四周。
    午夜城弥漫着静寂。
    预想之中的沼泽地爆发并未发生。
    远处，眺望着散发光芒的炼金塔的沼泽之母浮现出一个念头：
    我们猜错了？
    第六十六章 沿着足迹
    没有人怀疑陆离。
    漫长岁月和经历里陆离以行动践行了他的能力，所谓“人终会犯错”不存在于加冕荣誉的陆离身上。
    比起“也许陆离感知错误”，他们情愿相信发生了不为人知的意外。
    “这算是好消息……吾们的时间又充裕了些。”沼泽之母低语，“第三座炼金塔便交给吾。”
    尽管如此，但沼泽地的沉寂使人不安——它不会安静等待光明之地将其封印。
    “我们接下来要去哪？”克莱尔低头问道。
    “不是我们，是我。”陆离伸手取下克莱尔。
    “我们！我们！我们！我们！”克莱尔摊开翅膀，像是护蛋般趴在陆离头顶。
    “你还是需要一个向导。”克莉丝替她的女儿说道。
    “好姐妹。”克莱尔向母亲挥舞翅膀。
    陆离只好带上克莱尔，向克莉丝询问诡怪密林的位置，将午夜城交给她们，前往最后一个禁地。
    沼泽地、腐秽下水道和诡怪密林。
    陆离利用自身认知将它们刻板成荒野、事件和恶灵。这有助于理解它们的规则。
    沼泽地犹如荒野，危机四伏，危险来源于周围。
    腐秽下水道犹如事件，需要面对诡谲怪异的境遇。
    诡怪密林犹如恶灵，你知道了它的规则，那么你就是安全的。
    某种程度上，对于陆离诡怪密林比腐秽下水道更安全——没有先例证明得到知识冠冕会被腐秽下水道视作自己人，尤其陆离还是从幻境中获得。但诡怪密林陆离只许遵守其规则——即便不遵守，人性和树语者也会让诡怪密林亲近。
    “我们说不定能在诡怪密林找到幸存者。”
    “腐秽下水道时你也这么说。”
    广袤的幽暗原野在脚下掠过。犹如细菌般蠕动的怪异族群、蚂蚁或昆虫般个头稍大的怪异首领和邪神让陆离想起蚁箱和沙盘理论。
    结果是腐秽下水道没有任何遗民踪迹——虽然那些幸存者躲避了深夜城沉沦，但孤立无援让他们陆续死在前往附近神灵城镇的路上与腐秽下水道，以及诅咒。
    他们一些成为腐秽下水道的一部分，但也失去了自我。
    “你还记得沼泽地的诅咒吗？”陆离忽然问道。
    “‘深黄毒戮’？母亲早就做好准备了。”
    起码不会让沼泽地再次利用诅咒污染他们。
    被称为“深黄毒戮”是深夜城无声无息消失的罪魁祸首——那些深夜城之外的幸存者多数在同时遭逢噩运。
    陆离联想到什么：“深夜城有遗留的遗产宝藏吗？”
    “如果有的话就告诉你们了。”克莱尔回答。
    一座峡谷般的笔直裂隙在远方显现。
    陆离在诡怪密林的边缘落下。
    犹如树根下的蚂蚁仰起头颅，那些恐怖巨树每颗都犹如炼金塔，扭曲、怪形的葱郁枝杈遮蔽天日，形成一座黑暗禁地。
    陆离释放诅咒头衔，但不是入梦之人，而是仅弥漫周身的树语者。树冠仅高出陆离的幼树洒下洁白的光，一如往初。
    克莱尔好奇地想要落在枝条上，然后径直从安妮虚影穿过，险些摔落，晃着脑袋追上延展的草地。
    犹如童话故事里的精灵闯入黑暗森林——行走在巨树间腐殖土上的陆离给克莱尔这种感觉。
    “你要怎么呼唤诡怪密林的意识？”
    “像之前发生过的那样。”
    维持着树语者的陆离释放入梦之人，升入遮蔽云翳的树海。
    纠结缠绕的扭曲枝条畏光般因陆离靠近而蠕动褪去，亲近但不虔诚——树语者只是让陆离和它们平等。而陆离没有从其感受到意识的存在。
    可能这里位于森林的边缘，诡怪密林难以回应陆离的呼唤。
    他要再往深处去。
    继续前进，背后的光晕逐渐远去。约10里左右，一座林间小屋背靠着巨树出现在侧前方。
    这里不太可能有幸存者，而如陆离所设想的，这座离出口不算远的林间小屋空荡无人，暖炉里只剩木炭与灰烬，旁边的木柴篮空空如也。
    短暂搜寻后陆离离开小屋，前往深处的第二座小屋。
    “你当初就是沿着这条路出来的吗？”克莱尔在陆离头上叽叽喳喳，“都遇到了什么？”
    “那本书上写的很详细。”
    “哪本书，《沉没之地》？我想听你讲嘛～讲嘛讲嘛讲嘛～”
    克莱尔的吵闹成为这片幽暗静寂之地的唯一响声。
    第二座林间小屋出现，陆离迈步走进，克莱尔突然惊呼着蹿了出去：“这里有纸条！”
    陆离也看见了，伸出手由克莱尔叼着纸条落回掌心。
    【木柴不够了……上一个小屋也没木柴了，不知道外面发生了什么，现在我要往里走……】