祝缨扫了一眼，道：“还行。”
    花姐给她把郑熹送的那几套衣服小心地收好，往祝缨房里放，说：“都是好东西，你身量也长得差不多了，这些还有放量，小心些穿能穿几年了。尤其是这几顶冠，还有配件儿，能用很久的。”
    “那倒好，省钱了。”
    花姐放好了衣服，问祝缨：“段太常来了，会不会有什么事？是圣意有什么……”
    “皇帝又不是谁家的傀儡。段家干了混账事惹了郑大人，郑大人收拾了他们家，赶他们家出京，陛下也不必拦着。段家在外任上干了这么些年的实事，积攒了功劳，陛下也没道理不让他们回来。”
    “这些贵人们的想法，可真是让人摸不着头脑。”
    祝缨道：“也不复杂。你想，新京兆与王京兆不同，可对陛下有什么影响吗？是京城百姓过得苦一点，可又没有到活不下去要造反。以前不也是这么过的吗？你要拿王京兆来当标杆看，就觉得新京兆这样就该死了。可实际上咱们从小到大见的这些官儿，王京兆才是异类。同理，新太常与旧太常不同，对陛下也没有影响。”
    段家当年对皇帝也是有功的，凭啥就不能回京呢？
    剩下的，就是各自斗法呗。就算没有当年的事，看郑熹跟钟宜也都是皇帝信任的人，两人也未见平素有多么的亲密。
    “那你怎么办呢？”
    祝缨道：“先看看。”
    …………
    第二天，祝缨还是照常去大理寺应卯。
    隔壁的杨六郎也还是照常四处乱蹿，太常寺看起来也没有什么新的动静。不过祝缨知道，随着段琳主政太常寺，段婴在京城里的名气又大了几分，正经是个名实相符的名门贵公子。
    祝缨一个从六品的明法科考出来的穷鬼，跟这样的人是没有什么交集的。她跟杨六郎俩人，蹲台阶上，又开始观察过路的人。祝缨拿了一个三角的纸包出来，打开一角，晃晃，晃成一个角状的圆筒，里面全是瓜子儿。俩人蹲着一边嗑，一边聊。
    祝缨道：“新太常来了，你可得小心点儿。”
    “啥？为着他跟你们郑大理以往的那点儿破事儿？”杨六郎还是口无遮拦的。他倒不怎么怕新太常，他也不是走士人的路子，他走宦官的路子，本来也不指望段琳对他如何青眼相加。他的升降在罗元。
    “都知道了呀？”
    杨六郎道：“也不能说都知道了，我这不是消息多一点么？我看段太常也没脸把那事儿挂嘴边儿上，他们家总说自己诗礼之家，就这么养小老婆私孩子的？不能说。你们郑大理呢，所性又太大了点儿，把人爹娘气坏了……”
    段弘、段琳的爹娘受到惊吓陆续染病身亡，这才是一件大事，爹娘一死，儿孙丁忧。等守完了孝，京官好位子早没了，郑侯出征又回来了。中枢就很有默契地把段家踢走到地方上任职了。那么好的官职，凭什么就非得留给你呢？
    祝缨心道：当年如此，现在恐怕也如此。相帮不会帮太多，有好处的时候谁也不会手软了。
    口上提醒杨六郎：“新官上任三把火，悠着点儿。”
    杨六郎心道：你这是在背后说他的坏话呢。我才不怕呢。
    他此时还不知道，遇到一个想干出业绩的上司，底下的人会有多惨。
    祝缨对段琳是有防备的，杨六郎没有。一出正月，杨六郎连串门说消息的力气都没有了——段琳开始干活了。
    他回京之后先是安家，然后是熟悉情况，再把应酬交际拣起来、太常寺的事务熟悉了。正月一过，情况摸得差不多了，二月他就开始卷起袖子干活了。他有在地方上的经验，做事极有条理。原本的巫太常是个得过且过的主儿，虽然有制度却爱糊。段琳一来，先定权责，再让各人动手，光是统计旧档写种种章程就要了杨六半条命。
    杨六郎原本四处撒欢儿，现在天天累得像条老狗。
    祝缨冷眼看着，段琳这个太常做得已然不错了，比郑熹也不差多少。段琳又没有针对郑熹，郑熹也不去针对段琳。就在隔壁的两个地方，依旧是老死不相往来。
    郑熹现在最想做的，是把祝缨的散官的品阶提到朝散大夫。理所当然地，被政事堂的三位相公有志一同地打了回来。
    三人甚至没有将此事上报给皇帝，都说郑熹是胡闹。因为朝散大夫是个从五品下的品阶。所谓“满朝朱紫贵”中的“朱”，是能穿朱衣的品阶。
    一个二十岁也没什么背景、没有立下任何大功的小官，郑熹你过份了！
    王云鹤特意把郑熹叫了过去，与他一番长谈，告诫郑熹：“不可揠苗助长！我知你惜才爱才之心，然而弱冠之年为朝散，你未免太异想天开了。功劳？他有什么不得不赏的大功么？勤劳能干？公忠体国？仅凭这两条，谁又不是呢？所有的人都是在熬年资，他怎么能够例外呢？他是定国安邦了，还是救驾有功？抑或是力挽狂澜？
    你这些年给他积累的年资已然够多、他升得也够快了！你这样的破格，是将他置于危险的境地。你自己也是培植私人，视朝廷官职为儿戏！一个段琳，能让你如此进退失据吗？
    人怎能无私心？但要有个度。”
    郑熹被他说得哑口无言。他知道，王云鹤也把他的盘算看出些端倪来，但是王云鹤的话太正了。讨论得声音再大一点，祝缨就得成个靶子了，自己的算盘就更打不响了。且陈峦、施鲲也不同意，可见此事他确实是操之过急了。
    更让郑熹不悦的是，祝缨的提升被压了下来。段家另一个人段智又被调进京城了。
    段家老夫妻生了五个儿子，段智是老大，段弘是老二，老三段琳就是现在的太常。爱妾死了，父母病了，段弘一个没扛住，也病倒了，比父母稍晚一点，他也死了。段弘死的时候没孩子，段智就把自己其中一个儿子过继给了弟弟。然后一家子一起回家守孝去了。
    现在段琳回了京城任太常，第四、第五的两个兄弟还在外任上，大哥段智先回京城了。任的是个从五品的闲差，他正好有了朝散大夫的衔。
    郑熹点一点自己手里的人，父亲那些老人不算，他自己攒起来的几乎没有过三十岁的。国家承平，也没什么人能有大功。祝缨参与过大理寺的几件大事，已然算积累了不少功劳的人了！如果祝缨拿不到从五品，其他人就更不可能了。
    他得带着手里这几号六品及以下的官员，如何防得住段家人？
    郑熹叹了口气，看来，还得回去跟父亲再商议商议，家里的门生故旧他还得继续接手。
    …………
    郑熹没有把宝都押到祝缨一个人身上，在他拿出备用计划的时候，祝缨却出事了。
    四月的一天，有御史上本，弹劾祝缨。
    祝缨长这么大竟能挨上了御史单本的弹劾，她自己都觉得挺不可思议的。
    彼时她正在大理寺内，核着京兆府的案子。京兆府就这几个月斗殴事件频发，斗殴的多了，重伤、打出人命的案子也就多了一点。这样的案子京兆府审完了就得报到大理寺来。祝缨看了看上面的签名，自己认识的几个熟人也都还在京兆府干得好好的，只是顶上面的那个人换了。
    她还是照着王云鹤在京兆府时候的旧例办，优先给京兆府的案子复核。大家都还是要在京兆生活的，跟地头蛇处得好点不坏处。
    正批着，外面忽然有人跑了进来：“小祝大人！小祝大人！不好了！有、有人弹、弹劾……”
    祝缨道：“怎么了？郑大人被弹劾也是常有的，他应付得来。”
    “不是，是你！”
    “弹劾我？哎呦，我出息了。”
    祝缨的心里，自己是不配挨一个弹劾的。她也不是主政一方的官员，也没干什么伤天害理的事儿，能弹劾自己什么呢？
    她说：“想给我安什么罪名啊？”
    “谄媚。”
    “啥？”她连王云鹤都不送重礼，老乡陈相家也没去硬蹭，他谄媚谁了？郑熹？从一开始见到郑熹，就是她从郑熹手里拿钱的！郑熹成亲，她都是坐着吃席的。
    没一会儿，左司直也拖着杨六郎过来了。杨六郎这几个月过得很惨，段琳没有针对他，但是对一个真正的不学无术只靠宦官的关系当了官的人来说，让他正式做事就够他受的了。
    杨六郎一抹汗，道：“我打听过了，也不是我们段太常这边儿干的，是御史。”
    左司直道：“这不废话么？”御史当枪，最好使了！
    祝缨道：“到底弹劾了我什么？”
    左司直问道：“你给郑奕家盖房、送东西、送炭了？”
    祝缨的眼睛瞪大了：“这叫谄媚？”
    左司直道：“咱们都知道是为人处事周到贴心，可要找事儿的人，就要说你是假公济私，拿着大理寺的账目去讨好咱们郑大人的族亲，这是要把大理寺当成侯府的……库房。”
    豁！搁这儿等着她呢？
    祝缨道：“那就让他查去。不用管它。来，该干什么干什么去。老胡呢？这一份公文得他联署，签完了赶紧给京兆府发过去，他们现在也够忙的。”
    杨六郎小心地问：“你不怕呀？”
    祝缨道：“怕什么？”
    杨六郎缩缩脖子，道：“那我回去了。”
    一会儿功夫，大理寺里也有人小声嘀咕。下属给上官家里干事这太正常了，祝缨既然没有克扣了大家去讨好上司那就是大家的好朋友，所有人的情绪都很稳定，也都嫌弃上书的御史没事找事。
    更有看守库房的小吏信誓旦旦：“并没有拿咱们的东西补贴那位小郑大人家，我看着的，账都在呢。”
    他们就开始怀疑：“一定是有人眼红，怕是对着小祝大人来的。”
    更有人说：“哎，听说段太常家的事么？他们家当年可不厚道，将咱们郑大理的姑姑求娶回去，自己却拿娘子的嫁妆养外室私生子……”
    “那就合上了！这是拿小祝大人来杀鸡儆猴呢！当谁看不出来吗？”
    无论如何，弹章一上，还是说的这么个罪名，对祝缨的名声都不是件什么好事。你要是贪赃枉法，还算是有点本事，谄媚上官算什么？就好像到了大牢彼此一说来历，人家犯法都是杀人放火，你犯法是不小心走路犯了夜禁。叫人瞧不起。
    等郑熹从朝上下来，整个大理寺已然讨论了有一阵儿了。祝缨没事人一样地将这一天的事实给汇报了，最后对郑熹说：“我要让位避嫌吗？”
    郑熹的脸色也不太好，道：“要先自辩。”
    所谓自辩，就是要自己写个辩解的奏本，解释清楚对方弹劾你的内容，然后等着审查。因为弹劾的是祝缨管理大理寺期期间的事务，则与之相关的一些事务最好避嫌不要管了。名义上是“谄媚”，背后还有贪墨、挪用公款的意思，把郑熹也给扯进去了。
    祝缨道：“好。”
    她写奏本的风格还是一如既往，比较的直来直去。写的理由就是，在郑熹家吃饭的时候认识郑奕，那天郑奕家火烧得有点大，老远就看到了，看到了就去表示慰问了。
    奏本一交，她就向郑熹要假回家休息。郑熹道：“怎么谁说你两句，你就要回家去？正事还干不干了？老实干事去！”
    他也气上了。段琳回来才几天呢？这就有人拿“他的”大理寺开刀了？他一面也上本，要求御史拿出证据，一面安排人给段家人找麻烦。他觉得自己被下了面子，跟祝缨说得好好的，要给她升职，职没升，弹劾先挨上了，还跟郑奕有关。明眼一看这是一箭双雕，一是把祝缨给干掉，再是把郑家给拖下水。可恨竟不敢直接冲着他来。
    手下被针对了，上司是极没面子的。
    祝缨的情绪却是相当的稳定，骂，她挨得多了，只是“谄媚”？那也不算什么，她也不是读圣贤书长大的。她真正谄媚的时候别人是没见过呢，神棍混饭吃的时候，什么好话没说过？
    她照旧处理着各种公文，又复核各地的案件。男监里一个梅狱卒的母亲病逝，她还给批了假、批了大理寺的丧葬补贴。
    大理寺的人见她这样，又看郑熹也替下属出头，都觉得安心。哪知这份安心没有两天，段智又上表，请求查一查大理寺的账目。理由十分的正当，既然是坦坦荡荡，那就查一查，这样也好洗去嫌疑，给祝缨正名。
    郑熹的脸当时就拉了下来。他不怕查账，祝缨自己就会做账，他还有个邵书新给参谋，大理寺自己养的吏员里也有专职的账房，他们都不是吃素的。但是段智这个老东西一开口就想要查大理寺的账，他以为他是谁？
    原来在这儿等着我呢？
    堂堂大理寺，怎么能够随便一个人、因为一车炭就查它所有的账呢？
    但是如果不让查，就仿佛又是“做贼心虚”了。
    郑熹便当朝质问起来：“可有证据？总不能先安罪名再去生造证据吧？”
    当时上奏的御史竟是个耿直的年轻人，官职虽低，到了朝上却丝毫不惧，道：“是郑衍亲口说的！某日某地与某某、某某某同饮，席间又有歌姬若干……”
    郑熹也没料到会问出这样一个结果来：“郑衍？”
    “正是！”
    ………………
    郑衍是郑奕的亲哥哥。郑奕家还没有分家，他们家兄弟四个都跟父母住，郑衍已然婚育，虽是长子却是比较平庸的一个人。
    年前大火，郑奕家损失不太大，但房子不能就这么破损着，除了被烧没了的地方，住得久了的府邸有些房子旧了、小了、样式不新了，就趁着这个机会重新翻盖一下。家里人口繁衍也比自家才住进来的时候多了，还得重新设计、加盖。
    家里重新动工程，郑奕起了很大的作用。祝缨给他介绍了极实干的傅龙，又有几乎全套的匠人，连材料商人都是熟门熟路的。商人们跟祝缨那儿赚得少，在郑奕这儿赚得就多。不过有祝缨夹在中间，他们也没有很坑郑奕。郑奕跟亲戚朋友家的工程一比，工也实在、料也实在，在家里夸祝缨是个实在人。
    家里有弟弟忙，郑衍就轻松了。他倒是看得开，也不觉得弟弟抢了自己的风头、自己受到了冒犯，他跟朋友喝酒时还夸他弟。夸弟弟就顺口说到了祝缨。男人喝了酒再吹牛就没有边儿了，明明是帮忙介绍，就能说“派了人来给我弟使”“当天就拉了材料来”“是送的”。
    朋友取笑时，郑衍还要力证自己所言非虚：“他本就是大理寺的人，是我家七郎的手下，现管着大理寺的庶务……”
    有理有据，逻辑自洽，且非常非常地符合现在的人情世故，各处哪儿没点这种事情呢？