秦无垢笑而不语，转而问道：
    “你觉得这把火烧到何时，我才好出手？”
    此时月上中天，寒风似刀。
    恰巧一团乌云横过，遮蔽大半亮光。
    月黑风高夜。
    “等何云愁露面就好，让我有机会看他一眼。”
    纪渊声音淡淡，任凭什么长生诀、不死药，都瞒不过皇天道图。
    倘若那位二当家，真个是奇士门徒，这一把火就算没有白放。
    假如猜错了，便当做北镇抚司打黑除恶，整顿天京不法帮派了。
    反正这些猖狂一时的地头蛇，哪家哪户没点黑料。
    仅从那位龙管事的口供来看，周笑、唐怒执掌的盐帮、漕帮一年到头。
    至少会在永定河沉个四五十条人命，不知喂肥了多少鱼虾。
    更别提以武行走镖起家的三分半堂，私底下解决没有上报官府的江湖恩怨，两只手都数不清。
    其中的对错黑白，犹如一团乱麻。
    “北衙传言你生有一双灵眼，是真是假？”
    秦无垢喝完那壶温好的剑南烧春，挑眉问道。
    因为龙子血脉的原因，她这几年逐渐养成饮烈酒的习惯。
    借此压制欲念洪流，麻痹诸般情感。
    “如果何云愁确实有问题，那便是真。
    我不会看错坏人，北衙也不会冤枉好人。”
    纪渊含糊以对，幽深目光落在三分半堂的总舵。
    那是一座占地极广的大宅，沉沉夜色下，一道蜿蜒的火光亮起。
    从后院到前堂，最后直接出门而去。
    粗略一看，大约几十人。
    不多时兵马司的巡骑来报，声称何云愁和雷隼联袂赴约。
    各自掌管的执法堂和霹雳堂，出动百余名内炼好手。
    紧接着，不到半刻的时间，七八道传信陆续送到纪渊的手上。
    关于这场鸿门宴的地点，通脉武者共有多少，换血高手又有几位……
    诸如此类的情报，皆被打探得一清二楚。
    纪渊不由感慨，势力再大的江湖帮派，面对朝廷这样的庞然大物。
    始终显得渺小无比，不堪一击。
    “三分半堂和盐帮、漕帮，约在……平鼎坊的苦水铺子。”
    纪渊两指捏着一封纸信，轻笑道：
    “唱戏的台子已经搭好，千户有没有兴趣瞧个热闹？”
    秦无垢轻轻吐息，吹熄那座红泥火炉，抬首问道：
    “三分半堂共计召集两百好手，盐帮、漕帮准备更是充分，埋伏五百刀斧手。
    其中不乏通脉二境、换血三境的高手，甚至以周笑缜密的心思，说不得还会请出大供奉。
    你只带五十名缇骑，两位小旗，这点人镇得住场子么？”
    纪渊面色如常，正色道：
    “自古擒贼先擒王，底下的乌合之众不足为虑。
    这三座帮派，发号施令的龙头无非是何云愁、雷隼，周笑、唐怒四人。
    他们都晓得朝廷的威严，未必敢公然抗法。
    就算真个胆大包天，也有千户掠阵，怕个什么？”
    秦无垢双手负后，轻声道：
    “这三家是天京白道魁首，多少有些底蕴，小心马失前蹄栽了跟头。”
    这位女子千户叮嘱一句，脚尖轻点，身形掠空。
    矫夭如电光，瞬间闪出望楼。
    “那就看何云愁他到底有多少本事了。”
    纪渊那双赤龙眸子忽闪一下，翻身下楼落在呼雷豹背上。
    今晚特地申请到黑龙台的腰牌，可于城中纵马。
    “驾！去平鼎坊！”
    ……
    ……
    平鼎坊，苦水铺子。
    此处得名，是因为一口老井。
    从中打上来的水，味道又苦又涩。
    但煮沸之后，用于泡茶却是极好。
    故而，不少茶楼和富户都会派人早早过来买水。
    苦水铺子往里走，便是将军胡同。
    周笑带着几个亲信，走进潮湿的巷子。
    枯竹苇塘，民宅破居，像是许久无人来过。
    一座没什么人气的客栈屹立，字迹斑驳的旗子招展。
    “笑哥，怎么约在这等地方？”
    一位面容严肃，高大威猛的中年男子踏入将军胡同。
    “何云愁主动提出。当年他和雷隼、苏孟，第一次见面就在苦水铺子的飞来客栈。”
    周笑嘴角挂着一抹讥讽。
    “那他是想重温故地？可已经物是人非，何必装出一副怀念的样子。”
    唐怒言语耿直，眉头微皱。
    “该不会有什么埋伏吧？何老二性子很阴，不像他大哥那样磊落。”
    周笑缓缓摇头，眸光冷漠道：
    “我已经把此处的所有居民、闲杂人等统统驱散，并且挨家挨户搜过一遍。
    何云愁不是蠢人，他现在还没找到靠山，杀我等于得罪户部。
    再说了，没有盐帮、漕帮的威胁，你以为三分半堂的其余人会服他做龙头大哥？”
    唐怒听得不甚明白，但周笑既然都这么说了，他也就点头道：
    “笑哥说得有理。”
    约莫过去两刻钟，脚步声如鼓点响起。
    两道身影穿过夜色，来到飞来客栈。
    一袭白衣的何云愁，一身武袍的雷隼。
    “周老大，唐老大，气势汹汹邀我会面，究竟有什么要事？”