到了吴招娣家，桃花一眼便看蹲在家门口耍的铁牛，小虎更是热情，撒开四肢便跑了过去，一路跑一路汪。
    铁牛听见狗吠声，抬头望过来，见到小虎, 他眼睛登时一亮, 丢开手头的石块, 张开双手：“小虎！”
    “汪！”小虎一个脸刹, 围着他一通叫唤，它可喜欢他了，骨头啃不干净，每回都会给它们留肉渣子。
    桃花走过来，铁牛叫了声“婶儿”，扭头便朝屋里喊道：“娘，桃花婶儿来了，你快出来呀！”吼完便不管了，嘻嘻哈哈和小虎玩闹起来。
    吴招娣正在灶房里洗碗，闻言立马走出灶房，双手在身上抹了抹，还没见着人便笑道：“哎哟，我说今儿早晨鸟咋跑到我家墙头叫唤起来，原是有贵客要登门！”
    “你可别拿我逗趣，什么贵客不贵客，这般说我都不敢进门了。”桃花笑得不成。
    吴招娣走过来，干脆利路伸手把她拽进门：“来都来了你还想走不成？赶紧进来坐。家里脏，这几日也没空打扫，你别见怪。”拉着人去了堂屋，把人安顿好还不算，瞧着是又要去倒水，桃花赶紧把她拽回来。
    “刚从大舅家出来呢，不渴，你可别忙活了。”瞧着她手都是湿的，想到这个时辰，她有些不好意思道：“可是在洗碗？倒是我打搅你了，咱也不是外人，坐啥堂屋啊，要不去灶房，你忙你的，灶膛口还暖和些。”
    “成。”吴招娣也是个爽快性子，不拘泥于那些，站在屋檐下嘱咐儿子不准去外头耍，带着桃花便来了灶房。
    桃花老远便闻着一股鸡汤味儿，原还以为是哪家在炖鸡，没曾想居然是她家。灶膛口果然暖和，烧着火不是，锅里正炖着呢，吴招娣是个好客的性子，何况这还不是外人，她稀罕从碗柜里拿出个干净空碗，舀了大半碗鸡汤便递给桃花，把桃花急的都快往外头跑了：“你这是干啥啊，我可不是来喝鸡汤的！”从她拿碗时她便开始坐立不安，舀鸡汤时她便想拔腿往外走，如今被她强硬把碗塞手里，桃花一张脸臊得通红。
    “若是知晓你们回来，你便是不来，这锅鸡汤我都要亲手给你们端去。”吴招娣冷哼一声，“你以为炖这锅鸡汤的柴火是从哪儿来的？”
    桃花好似突然想到啥，一脸震惊看着她。
    吴招娣看了眼她碗里的鸡汤，点头：“可不就是你们家后院那几捆柴火炖的。”
    当然，几捆柴火炖鸡汤是夸张了，但确确实实是用她和大牛当初担去她家的柴火炖的，便是这鸡，也不是她家的，而是她娘家的，被她全给捉来变成了自己的鸡，心情不好便宰上一只炖来喝鸡汤。
    “这，这到底咋回事儿啊，今儿去大舅家吃午食，听他说了一嘴叫你和你爹娘的事儿，咋闹成这样？”桃花喝也不是，不喝也不是，都闹不明白这是咋回事儿，这鸡汤咋就成用她家的柴火熬的？大舅说他们父女闹翻许是因为几垛柴火，这咋还牵扯上她家了？
    吴招娣不用猜都晓得她定是听了她家的事儿，这才上门来，不是为了打听个啥，单纯就是担心她，不然她咋可能是这幅迷茫的神色，瞧着还不晓得她家少了几捆柴火呢。
    这也没啥好遮掩的，她爹都有脸干得出那种事儿，她给他遮掩个屁啊。个不要脸的，若不是担心他丢脸牵扯到自家，她恨不得十里八村都嚷嚷个遍，就没见过这种亲爹。
    “上回上你家吃杀猪酒，我和二牛不是进山找了几捆柴火给你家担去，当时我和二牛在山里碰到李大郎了，他和他爹也在山里拾柴火，你是晓得我家那个，就是个缺根筋的二货，别人问啥他都说，我拦都拦不住。”吴招娣说起这事儿便来气，咬牙切齿，“原本就不是啥大事儿，偏生遇到了我爹那个老作鬼，前头李大郎不晓得咋说起这事儿被他听见了，当日便来找我闹。”
    说起这事儿，她有些不好意思，这原本是她的家事儿，但牵扯到卫家，她很是过意不去，声调都低了，道：“这事儿你也知晓，我爹娘想要儿子，偏生一连生了五个闺女，半个带把的都没。咱在村里过日子，想来你也懂得，啥都抢，抢水抢柴火，便是一颗涩口的野果，娃子间都能争抢得头破血流，没儿子的人家叫人看不起，汉子才能顶门楣，说句让你笑话的，我家洗衣裳的皂果子全是从镇上买来的，不是我家阔气，而是村里那棵皂果树没我家的份儿，抢不着，就因为我娘没有生儿子，我家绝了户，没人把我们放在眼里。”
    桃花捧着碗，没有插话，安静听她说。
    乡下是这般，十里八村，随便找一人问你们村哪家最豪横，得出的结果往往都是谁家本事大，谁家儿子多的最豪横。甭管是抢还是打，人越多势越大，势大便人人都怕。
    “我爹被人看不起，加上没儿子养老，在村里受了半辈子气，性子养得有些……”她顿了顿，愣是找不到啥词来形容，“作，村里人私下都骂他老作鬼。我那几个妹子小时候被他动辄打骂，长大后相看人家，个个撒泼打滚要嫁到外村，逢年过节也没回来看过他们一次。只有我和我家二牛，春日播种，夏日插秧，秋日割稻，冬日担柴火，我娘家那头的事儿全是我们扛着。他们老两口，今儿这里疼，明儿那里不舒坦，家里家外都离不得我，照理来说，我和二牛总该比我那几个妹子强吧？结果怎么着。”
    吴招娣冷笑：“我们夫妻整日累死累活，搁他们老两口眼里都是应该的，就为了这几捆柴火，上门和我闹，说今年该给他们的拾的过冬柴咋还没担来？有时间给外人忙活，咋没时间给亲娘老子拾？他们这话说的是半点不脸红，我年年给他们拾掇一屋檐的柴火，过年杀猪，他们却没给过我一块肉，反倒是给我几个出嫁后就没回过娘家的妹子送肉去。年年初二，没人回娘家，年年抢收，没一个女婿回来帮忙，啥事儿都我们干，回头啥好的都往别人家送，就为着几捆柴火，爹骂完我们不够，隔日娘又上门来哭。”
    桃花听着都觉得脑瓜子疼，摊上这样的爹娘，真就远香近臭？隔得近，啥事儿都干，成了理所当然。离得远，平日里连句问候都没，反而招人惦记？
    可这又和她家柴火扯上啥关系了？
    见桃花望过来，吴招娣脸都红了，臊得：“我爹娘那性子，每年都要闹几回，村里人看热闹都看习惯了，我心里虽不满，但摊上了他们能咋整？要怪只怪我没几个妹子聪明，没想着嫁远点。想着多一事不如少一事，隔日便进山拾了两捆柴火给娘家担去，结果……”
    她说到这儿，脸色一片漆黑：“进屋就发现屋檐下放着四捆柴火，我自个捆的我咋能认不出来？就是当日我和二牛在山里拾的！”
    当时她便炸了，冲进屋把他爹从床上拽下来，都不需咋逼问，他自个便承认了，理直气壮得很，就是去卫家“拿”的，他都不觉得那是“偷”，而是“拿”。他女儿女婿担了几捆去卫家，他便拿几捆回来，这咋能算偷呢？柴是他女儿女婿拾的，他不同意把柴火给卫家，自个拿回来咋啦？
    只能说遇巧，那四捆还真就是吴招娣两口子担下山那几捆，吴老汉不觉得自己有错，他还认为自个聪明，偷摸去卫家踩了点，见他家一连几日都没人，这才顺利把柴火担回来。
    凭啥给他家柴火，办杀猪酒都不请村里人。
    “何况这柴火本就是我的，那瘸子又不是你亲爹，你给他拾什么柴？傻不溜秋的，让你上门吃酒，你还客气上了。”吴老汉还没意识到问题的严重性，以为这次和以往无数次一样，无论他说了啥做了啥，早上喊肚疼，下午喊头晕，晚间说腿酸，多折腾人，女儿都会边骂边叫男人把他带去隔壁村看赤脚大夫，“再说，你怕啥啊，他家又没人，这可是柴，不是金子，往灶膛里一塞，不消片刻就变成了灰，谁认得啊。”
    他说罢哈哈大笑，不觉得这是啥事儿，见她这回来是挑着柴火的，还很得意呢，这不骂上门，她晓得给他担柴来？
    可惜没等他摆起老子的威风，站在院里被气得浑身发抖的吴招娣一把推开他，冲进灶房拎了把菜刀出来，把她娘家的鸡鸭杀的杀，捉的捉。
    那场面血腥又吵闹，吴招娣她娘当场便晕了过去，吴老汉没敢晕，吴招娣也不让他晕，她抓着被自己当场砍了脖子的鸡，红着一双眼盯着她爹道：“别人家的柴火塞灶膛里烧了就认不出，你家的猪肉送给妹子们我没发现就是不晓得。那这鸡呢，是不是我全吃到肚子里，留下一堆骨头，也可以说不是你家的？”
    “吴招娣你敢！”吴老汉指着她的手都在抖，便是晓得她性子一向逆反，但也没想过她居然敢杀他的鸡！
    “我咋不敢？”吴招娣说罢冲进鸡舍又杀了一只，“反正你眼里也没我，明知晓那是我担去别人家的柴火，你居然还去偷回来，是要把我的脸皮扔在地上踩吗？这么多年，娘家的事儿都是我揽着，一年到头累死累活还落不着一句好，你一个心气不顺，和娘上我家门指着我鼻子又骂又打，说没柴火，说我不惦记你们。我就问你们一句，这些年，我那几个妹子妹夫给你们担过一捆柴，挑过一桶水吗？”
    她染着鸡血的手指着她爹，气得浑身都在抖，连她担去卫家的柴火他居然都敢偷回来，他哪里把她这个女儿放在心上过？若是叫卫家人晓得这事儿，该如何看她吴招娣？
    她担去，她爹去偷回来？？
    他怎能如此行事！
    吴老汉看着这样的女儿，头一次心里有些发慌，这些年他因着担心老了没儿子养老送终，见惯了村里老人去世，那些没儿子打理后事的，别说一副薄棺，可怜的连一卷草席都没有，同族人挖个坑就这么草草埋了。
    他慌啊，他害怕啊，几个闺女都嫁去了外村，过年过节都不回来，他晓得是小时候把她们打狠了，她们怨他怪他。五个女儿，就一个老大在身边，他担心她也恨她，也害怕她恨他，故而老爱折腾，只有被她骂了，看她为自己忙得团团转，他那颗心才能安稳下来。
    今年女儿女婿一直没给他家担柴火，他心里本就急，又听李大郎说他们两口子前些日子拾了老大两捆柴去卫家，他立马便上火了，想也不想就冲到她家质问。他骂了，老婆子哭了，目的也达到了啊。
    她今日也担了柴来，眼下咋就这么生气？
    不过是几捆柴，不过是几捆柴而已……
    “你和娘有手有脚，没到干不动活儿的年纪，日后这家里的事我再不管了，什么柴火锄地播种插秧收获，若真干不动，你们自个再拎着肉上那几家去请你那几个女婿吧！”吴招娣拎着鸡，走过去担起屋檐下的柴，转身便走。
    “你，你这话啥意思？！”吴老汉吓傻了，不敢相信她居然能说出这种话。
    “让你那四个女儿挨个回来尽孝的意思，我一个人管了你们这么多年，该轮到她们了。”
    ……
    灶房里安静得只有灶膛里柴火爆破的身影，桃花没想到几捆柴火居然闹出这么大的事儿。
    偷柴啊，吴招娣她爹是咋想出来？
    “这鸡汤？”她低头看着手里的碗。
    “柴火和鸡我都带回来了，我不吃，还不知要落到谁碗里。”以前还没觉得如何，如今他能干出偷柴的事儿，半点不顾及她的脸面，日后还不晓得会做出什么来。
    她也觉得心寒，她自问没什么对不起他们二老，就因他们没有儿子，她是老大，啥事儿她都担着，连带着她家二牛，真就跟头老黄牛一样，干完自家活儿，连歇都不得歇，立马又去忙活岳家的地。
    这般尽心尽力，又换来个啥？
    还比不过几个出嫁后便再没回过娘家的妹子。
    她吴招娣不会累啊？她这回就感觉累了，谁都不想管了。
    第105章 105
    ◎还是那些磨磨唧唧的小事情◎
    家家都有本难念的经, 是非好歹，外人听听便罢，却是不好多言。
    桃花捧着盛满鸡汤的碗, 看着灶膛里的火光，听着吴招娣诉说这些年的委屈。她也没个人能说，妹子们和她不亲，丈夫又是个缺根筋的憨货，别人咋苛待他, 都只晓得呵呵挠头笑，更别说儿子铁牛, 还是个只晓得玩耍的半个孩子，懂个屁啊。因着脾气性子不好，她在村里也没啥能说得上话的妇人，这些年她也是憋得狠了，眼下有个可以倾诉的人，她半点没遮掩, 娘家那些破事儿全叫她说了个遍。
    给那老两口留啥脸啊, 柴火都能偷，别要了。
    外头不知何时飘起了雪花，铁牛带着小虎从外头跑进来，吴招娣听着儿子嚷嚷着问鸡汤炖好了吗，能喝了吗，能给小虎一起喝吗，她满腹憋屈瞬间消弭, 拿碗给他舀了大半碗, 笑骂：“都叫你惦记一早上了, 午食也不好好吃。就给你盛一碗, 若要喂小虎，那就自个少喝些，由你自选去。”
    她也没说人都没吃，狗吃这种话，有些人还没狗配喝鸡汤呢。狗喝了还会冲你摇尾巴，有些人喝了就和那银子丢河里，连个响儿都没。
    铁牛小心翼翼伸手接过碗，碗烫，但他半点舍不得丢开，招呼围着他打转的小虎，声调快乐的不得了：“小虎，我给你留一口鸡汤，鸡骨头也给你留些肉！”
    “汪！”小虎冲他直摇尾巴。
    吴招娣见此摇头直笑，被他一打岔，情绪是半点接不上了。委屈啥啊，也没啥好委屈的，从谁的肚皮里钻出来又不是她能选择，她这些年没半点对不起爹娘的地儿，已经够了，她不亏心。
    洗完碗，吴招娣也舀了碗鸡汤，灶膛口有两个位置，桃花往里挪了挪，她笑着坐过去，与她一道喝鸡汤烤火。舒坦呐，啥事儿不惦记，肩头的担子轻了不说，感觉心里头都松快了几分。若是往年，这会儿怕是还在山里头拾柴火呢。
    外头在下雪，她们缩在灶房里丝毫不觉寒冷，灶膛口暖烘烘的，迎面便是热气。冬日里又没啥活计，日子过得悠闲自在，舒坦得紧。
    鸡汤滋味鲜，桃花低头抿了一口，难怪她闻着除了鸡汤的鲜美，还有些许别的味道，喝入口才晓得，里头好似还加了药材？她扭头看向吴招娣的碗里，她给自己舀的是纯鸡汤，但她碗里漂着些许浮沫，不由问道：“鸡汤可是放了药材？”
    “喝出来啦？”吴招娣笑呵呵道：“放了几颗枸杞子和党参片，是我在山里头找的。”就因那俩老作鬼，一日净晓得折腾人，啥东西都往嘴里塞，甭管能不能吃。次数闹得多了，她和隔壁村的赤脚大夫都混熟了，便跟着识了些草药，若在山里头找着，就给他送去。这些年那俩老作鬼看病没咋花费铜板，全因她用药材抵了。
    加了药材熬的鸡汤少了几分油腻，桃花头一回喝，滋味儿她还挺喜欢。在乡下人眼中，无论是母鸡还是药材，都是顶金贵的东西，像这样一碗滋补身子的鸡汤，只有镇上那些富贵人家才喝得起，桃花觉得自己今儿也算是享受了一回。
    那几捆柴火，吴招娣看着碍眼，她觉得丢人，咋都不能再给卫家送去，多糟心啊，所以她留着自家烧了。柴火塞进灶膛里烧成了灰，便是卫家人认不出来，吴招娣也得说明白，所以今儿桃花登门，前因后果，她半点没遮掩，一五一十都给她说清楚了。甭管桃花是否会因此看轻她，还是心里头有啥想法，她都不管，她只能管住自己要当个人，行事不能学她爹那套偷摸遮掩。
    桃花若是知晓她心中所想，定会笑着骂她，真真爱瞎想，咋可能对你有啥想法？你爹是你爹，你是你，咋可能混为一谈。
    喝了鸡汤，时辰也不早了，外头的雪瞧着越下越大，桃花便起身告辞。
    “你等会儿。”吴招娣连忙起身，桃花似乎知晓她要干啥，伸手去拉她，被她笑着拦住，“我摘了不少枸杞子，还有党参，你都拿些回去，平日里炖个啥往里头放些，滋补身子。还有母鸡，你也抓一只回去，喂也好，吃也罢，端看你自个。”
    “你这是干啥啊？你再这样我下回再不来了！”桃花就晓得自己没想错，连忙伸手拦她，可她那点力气咋可能拦得住吴招娣，是半点办法没有，只能看着她进屋去拿药材，拿完又去院子抓母鸡。
    外头雪越下越大，母鸡展翅叫唤的动静闹得很大，不多时，吴招娣便顶着雪花回到堂屋。母鸡翅膀被捆着，她二话不说便往桃花手里塞，笑道：“管你下回还来不来，反正今儿这鸡你得拿回去。”
    见她还要推辞，吴招娣正了面色，认真道：“你若是不收，日后我是再不敢和你来往了，我就是脸皮再厚，经了我爹那事儿，你说我还有什么脸？你和大虎好心好意请我一家吃酒，我也没拎啥好东西，就拾了几捆柴，就这，我爹还趁着你们不在家把柴火给偷了回来。桃花，我是真没脸啊！”
    她说起亲爹以往的种种行为，半点没哭，可桃花不收她的鸡，她瞧着是真要抹眼泪了。这给的哪里是鸡，是她还想和卫家来往的心！这回她为啥这般生气，以往咋被爹娘磋磨，她都忍着，想着是自个亲娘老子，她能咋整？可这回不同啊，她有多看重桃花，二牛有多看重大虎，她便有多生气。
    若是桃花不收这鸡，她日后是真没脸和她亲近了。
    那哪里是几捆柴？那是她的脸面，而她爹把她的面皮丢在地上狠狠糟践，这才是她和娘家翻脸的根本原因！
    “咱们两家啥关系，你在乎那些作甚？说明白就是，你心里头别老惦记着。”见她要急眼，桃花赶忙伸手把鸡接过来，晓得今儿不拿不行了，“我拿就是了，你别跟我急。”
    吴招娣这才满意，她没多嘴问县里的事儿，若非卫家没人，就那老作鬼能翻进她家偷柴火？做梦去吧！
    “改日我再担几捆柴过去，这两日我是没脸上你家，你回去和卫叔说说这事儿，就说我吴招娣对不起了。”亲自把她送到门口，又召来铁牛，“叫你桃花婶儿下回再家来耍。”
    铁牛也乖，仰着小脑袋道：“婶儿下回再来耍。”
    “好，婶儿下回再来。改日和你娘一道过来山下耍，我瞧小虎可喜欢你了。”桃花两只手都拿着东西，抽不出手摸他脑袋，寻思着下回再在山里摘到啥好东西往他们家送些，情谊不都是处出来的？经了事儿，看看人家是啥态度，怎么处理，就晓得是不是那能长久处下去的人家。
    陈二牛和卫大虎关系本就好了，吴老汉虽是翻进她家偷柴火，小偷小摸半点不正派，但吴招娣是个明白人，半点没藏着掖着，人也不糊涂，当机立断该断就断。她自觉在这方面是比不上她的，这样的爽直性子，她喜欢得很，咋可能不和她处？两家得长久往来呢！
    桃花叫上小虎，一人一狗踩着积雪回了家。
    在山里待了俩月，桃花胆子也大了许多，路过坟坡时没咋害怕，路有些打滑，她慢悠悠走着，半点不慌。
    回到家，院门没关，爹坐在堂屋门口，正在硝制兔皮。前头大虎猎了不少兔子，肉吃了，兔皮扒下来留着叫爹硝制做成兔毛领子，老暖和了。这些日子不是忙粮食，便是忙着建房子，哪有时间硝制皮毛，也就如今山里房子建好，粮食也半点不叫人操心，这才有了心思着手兔皮的事儿。
    见她上门一趟，回家居然拎了只鸡，卫老头都有些吃惊，问道：“哪儿来的？”
    桃花把捆着鸡翅膀的干草给解开，鸡得了自由，立马便扑腾着翅膀要逃，桃花也没管它，叫它自个在院子来回转悠，习惯新家。她拉了张凳子，坐在旁边看爹咋硝制皮毛，把事儿从头到尾说了一遍，道：“非塞给我，不要还急眼。还拿了不少枸杞子和党参，都是拣着好的拿，她有心了。”她这般说也是不愿爹心头对他们夫妻俩有啥坏的想法，毕竟谁能晓得吴老汉居然能干出这种事儿来？
    有个这样的爹，当儿女的便是一身清白，都要被染上脏污。
    所以说这人的出生，真是半点不由人，好坏都得自个担着。
    卫老头听完也是半晌没话说，同样是当爹的，他都想不明白吴老汉这么干是图个啥？几捆柴火的事儿闹成这样，脑子是被茅坑里的石头给堵住了罢。
    他对陈二牛两口子自然没啥别的想法，身为长辈，他还怪不落忍，摊上这样的爹，真就如长了一脑壳虱子，又埋汰又糟心。
    在他的观念里，甭管是当爹娘，还是当儿女，父慈子才孝，反过来也是如此。哪有一头热的事儿？便是有，那也不长久，人心都是肉长的，被忽视，被亏待那人就不会难受？心就不晓得疼？