她语气平淡，果儿却明白自己说错了话，当即在床沿跪了下来，绷着声音急切道：“奴婢知错，不该妄议陈县令，是奴婢一时想错了。”
    程荀静静看着她，一时没有说话。从她的视角望去，少女面容姣好、轮廓柔和，额角却细细密密冒了汗。
    早在京城孟府时，程荀便知道果儿这号人物。
    她是崔夫人身边的大丫头，从小在后宅长大，年纪轻轻却颇有城府手段——换句话说，是个脑子灵光、办事牢靠、见人说人话见鬼说鬼话的丫鬟。
    再加上这样一张巧舌如簧的嘴，难怪小小年纪就在后宅混出了名堂。
    ——如若不然，崔夫人也不会特意将年纪不过十六的果儿留给她。
    她的念头也好猜，无非是想着此前崔夫人和程荀都与陈毅禾有过节，便见缝插针说些难听话，以此取悦主子罢了。
    “起来吧，不是多大的事。”她移开视线，果儿忙不迭站起身，不敢再说话，生怕又惹了程荀不快。
    屋内安静了一会儿，果儿去侧间热药，程荀有一搭没一搭问着城门的情况，她小心翼翼措辞，一五一十答了。
    不多时，果儿递来汤药，程荀皱了皱眉头，一口饮下。果儿接过空碗，适时递来苏子糖，程荀轻轻咬着糖，冷不丁开口道：“母亲将你留在紘城，你心中可有怨？”
    果儿身子一颤，神色慌张，连连摇头。
    程荀轻叹一声，止住她焦急的解释：“我不是敲打你，只是……若紘城当真……破了，我心中有愧罢了。”
    果儿闻言一怔，不禁抬头看向程荀。只见她靠着床头，清冷干净的侧脸微微抬着，在烛火中露出一道清瘦的弧度。她的视线飘在半空，沉默片刻，长睫轻轻垂落下来。
    她的话音也好像垂落在地。
    “你才十六，不该葬送在这。”
    这句叹息狠狠敲在果儿心上，她不禁咬紧牙关，用力得腮帮子都在发抖，半晌，从唇间挤出一句：“若当真死在这，也是我的命。我认了。”
    程荀眼神微动，转头看向她。果儿直挺挺站在床前，双手紧紧地攥着衣角，强忍着泪意，梗着脖子说出这句“认命”。
    比起那个做事八面玲珑、说话巧言令色的大丫鬟果儿，好像直到这一刻，程荀才看清这个少女的模样。
    望着她，程荀仿佛忽然看到无数张熟悉的面孔。
    她微微扬起个笑，轻声道：“若活下来，我便答应你一件事，如何？”
    “……什么都行？”果儿愣愣发问。
    “什么都行。”她颔首。
    话音落，果儿陷入思绪中，久久没有说话。直到屋外陡然传来脚步声与叩门声，这才打破了屋内的宁静。
    “果儿姑娘，主子可是起了？”
    门外响起赵原低低的问话声，果儿如梦初醒，赶忙走到门前回道：“姑娘已经醒了，方才用了药。”
    隔着一扇门，程荀却听出赵原语气中的焦急，赶忙起身穿衣。
    身子实在疲软，程荀的动作也有几分滞缓，果儿极有眼色地上来帮忙，又是披衫系带、又是洗漱束发。眨眼的功夫，程荀便装束整齐，除却面色发白、脚步虚软，几乎与平常无异。
    打开门，除却彭三，仍在紘城的几个亲卫竟都到齐了，就连被程荀派去在城中查探情况的李显、六子等人都赶了回来。
    见她出现，几个亲卫脸上的沉重与紧绷也丝毫不减，程荀当即心下一沉。
    “主子，鞑靼后备军抵达，今夜再度攻城，城北形势危急。”李显迅速说道，“北城门，恐怕抗不了多久。”
    “紘城不能再待了，主子，我们送您出城。”六子眉头紧蹙，话里满是急切，巴不得此刻就拉上程荀跑。
    “是啊主子，快走吧！”
    亲卫们你一言我一语，将程荀说得心跳猛跳。
    她按住疼痛发胀的额角，定了定心神，打断他们的话，厉声呵斥：“都闭嘴！”
    廊下霎时一静，程荀看向李显，冷声道：“鞑靼援兵多少，几时攻城，北城门战况如何，一五一十告诉我。”
    说罢，她心中挣扎再三，还是看向果儿：“去将我床榻内矮柜里的木盒取出来。”
    果儿忙不迭去找东西，李显不敢再耽搁，语速飞快：
    “鞑靼攻城两日，死伤本应近半；可一个时辰前，瓦蒙带兵三千人冲到紘城北城门下，兵强马壮，丝毫不见奔波攻城数日的疲乏，应是藏匿在后的援军抵达了。
    “鞑靼人攻势猛烈，守城军死伤惨重，援军迟迟未达，颓势已显。依敌我的伤亡与后备情况而言，不出半个时辰，紘城必破。”
    紘城必破。
    四个字仿佛冰锥，不断钻进耳里，程荀站在原地，浑身冰冷。
    “主子，眼下不是犹豫的时候！属下便是拼了这条命，也能将您送出城！”
    “再晚便来不及了！”
    “主子，事不宜迟，快动身吧！”
    亲卫们疾言厉色，催促的话语雨点般打到程荀的身上。她嘴唇翕张，没能将那句话说出口。
    她好想问，她能跑，那紘城百姓呢？
    她还想问，城外就是鞑靼天罗地网，他们要怎么送？