老爷不过是宴席上听了些闲话，叫儿子来询问了闺女的事儿。

    满脸都是官司跟儿子商议：“朗家老二惦记上了你姐姐的陪嫁，非说要给朗贵过继个子嗣，年前接你姐姐回家同婆婆过年。”

    古鹏哼一声：“想得美。”

    老古叹气：“也不怪你姐有别的心思，出门子时候咱家陪嫁了一百亩地，还有一个胭脂铺子都是进钱的营生，那朗贵活着的时候没少骗她的钱吃喝嫖赌。你劝劝你娘，你姐在娘家过年是不合规矩，可要是回了朗家，怕是出来就难。”

    古鹏已经听母亲说了姐姐的混账话，望着老爹绝望道：“要是从前娘或许会破例，可是姐姐已经把娘得罪了，而今连族里的老少爷们，家里的下人都议论纷纷。依着娘的脾气，不去寻她晦气也就罢了。”

    老古只得替女儿说话：“鹏儿，你姐姐不懂事，让她给你娘斟茶赔罪。而今你也有了心爱的女人，应该明白爹心里的苦处。你孟姨娘走得早，太太虽然疼你姐，可终究不是亲娘，你姐姐和你在爹心里一样的，手心手背碰哪儿都疼。”

    古鹏心说女人多了有什么好？连带着儿女受委屈。话说到这份上只得拽了老爹一起去了后院暖阁。

    落雪以后，老爷和太太就在这儿居住，小小三间屋子，下面都是成箱的炭火往里添。

    太太家常一身紫罗兰色镶金线滚边素色褶裙，端着茶杯正听着管家婆子回事，房里热她连个袄都没穿。

    古鹏进来先请安，凑到母亲身前关切地问：“娘这屋子得少用些炭火了，一出门怕您冷热不均。”

    太太拉了儿子坐在自己身边，赶紧让他把外面的鹤氅去了。

    这才逗问他：“不陪着你的哑奴，怎么到这儿来了？”

    古鹏想想还是直接说了才是，他先往娘身边挪挪撒娇道：“今年除夕想让姐姐一处吃。”

    太太原本满脸慈爱的笑，立刻冷了脸说：“出嫁的女孩儿不能在娘家过年，再说了她今年新寡，正月拜年也不用来。”

    老古也劝：“从前属夫人最疼她，孩子家一时说几句不知好歹的话，让她给你磕头赔罪。”

    太太哼一声：“用不着，老天爷睁眼瞧着呢，鹏儿以后要注意言行。去吧，给娘赶个孙子出来，过年的时候你的小心肝要是怀上，娘就赏你孝顺。”

    古鹏被撵了出去，老古也不好再说。

    太太不再和人提大小姐不知好歹，只和老古说鹏儿老大不小了，当爹的该替他好好打算一下，女儿好坏都是人家的人，儿子才是家里未来的指望。

    有太太格外关照，而今哑奴的饭菜好了许多，暖阁那边撤了桌子，没怎么动过的好菜都是端给她。

    太太又说给小厨房，以后精米的分例也算上哑奴的。古鹏更是糕饼点心地投喂，把瘦弱的小丫头养得圆润了许多。

    少爷房里的嬷嬷，一双眼睛盯紧了少爷房里的事情。

    太太得知俩人依旧没做过什么，心里也觉得纳闷，这日把哑奴叫到自己面前，上下打量一番。

    这丫头看起来老实本分，可那眼睛看着自己脚面的时候也就罢了，随便一扫别处就是两道精光。

    气人的是放着新衣裳不穿，就穿了件青色棉布小袄，还是统一放下去的婢女服。

    太太坐在红木嵌螺繥大理石扶手椅上，细细瞧着哑奴磕头起来干净利索。

    两腿并得很拢，眉眼腰肢看下来，确实不像是新媳妇的模样。

    她品着手里的茶尽量压着火气说：“大冷的天，穿这点子着凉少爷该心疼了。家里丫头的衣裳放得素，是怕她们学着狐媚子勾搭爷们。你是少爷指名要的通房，穿成这样还不给人家说咱们古家的生意做不下去了？”

    太太轻轻吩咐一句：“桃香，西屋箱子里还有几件我年轻时候做了没穿的新鲜衣裳，给哑奴拿来让她换着穿去。”

    桃香笑呵呵捧着一个包袱过来，冲着哑奴微微福身。

    哑奴连忙还礼，在家里太太房里的大丫头是奴才里的主子。

    桃香把包袱递过：“姑娘可别折煞了奴婢，太太疼爱姑娘，姑娘还是趁早换上吧。”

    太太假装热情道：“桃香伺候姑娘从里到外换了，屋里就咱们娘三个，又没外人。”

    瞧着哑奴换上石榴红十样锦妆花褙子，又给她裹上梅妃色云锦斗篷，太太拉着她的手到近前瞧瞧赞叹道：“真是人要衣装，佛要金装，我们古鹏的眼光就是好。”

    把哑奴转过去给桃香看，桃香立刻奉承道：“还是太太会调