乔恩不得不承认，自己短时间内解决不了这个问题。
    但他不会就此放弃，而是将之列为接下来必须达成的目标之一。
    好在时间还算宽裕。
    尤其是前不久居然收到了贾德森祭司托人带过来的信。
    信里倒是没多说什么。
    只略提了提格兰特镇人民的情况：“……大家都还好，还没有出现和斯蒂文类似的情况，但不知道是不是我的心理作用。”
    贾德森祭司不敢直接写上什么“异变”，只隐晦地写着：“我感觉，镇民们的身体较以往更加强壮，而且一年下来，也没什么人生病……”
    为此，他絮絮叨叨又带着点儿悲观意味地感叹：“真不知道这算是好事，还是坏事。”“但不管怎么说，你们懂的，这和以往不太一样。”
    最后，是一句大概自己都没怎么抱希望的话：“希望你们能尽快找到一个解决方法。”
    “解决方法，一定会有的。”
    乔恩喃喃自语着，并对此很坚信。
    ——因为如果我做不到的话……
    ——那个未知的存在，又为什么会选择我来到这个异世界呢？”
    总之，这不消停的一年，就这么匆匆过去了。
    到了第二年的年初，赖着不走的赫菲斯终于不得不要跟着阿瓦罗尼亚的使节团离开博蒙特国了。
    他抱着自己雕刻的女神“神像”离开，并对大祭司胡斯托发誓说——此去，愿为“女神”传教。
    大祭司胡斯托非常感动。
    他特意禀告“女神”，破例给了赫菲斯一个“名誉祭司”的头衔，还亲自送他离开，一路送到了城门前。
    一老一少两位虔诚信徒，口呼正义女神保佑，然后，依依惜别的场面……
    看得整个阿瓦罗尼亚使节团都有了一种胃疼的感觉。
    然后，被莱奥尼各种欺辱的大王子萨诺斯再次做出了“强有力”的反击。
    他串通一群人，污蔑黑夜女神的一部分信徒没有按时缴纳税款，亲自率领军队将这些信徒抄家。
    博蒙特国王得知的时候，已经去晚了（多半是装的）。
    于是，他只好再次将大王子又一次流放到了边境，让他继续去边境和安东国的军队对持了。
    黑夜女神的大祭司艾尔维拉又一次警告国王。
    但大概率是没用了。
    因为大王子活蹦乱跳，完全不像被神谴的样子。
    这再次让博蒙特国王证实了内心的某种猜想，并开始暗自琢磨，搞事不能太频繁，但再过一段时间后，怎么才能让大王子再次冲到前头，提出那个……自己已经想了很多年，但一直都不敢提出来的，关于“削减神明贡品”的建议。
    黑夜女神的亲儿子莱奥尼不知道是没猜到国王的企图，还是对此并不在意。
    同黑夜女神交谈后，他开始了新一轮的学习。
    此前，博蒙特国王不知道是有意还是无意。
    在帕特尔老师后，他压根没再给这位王子殿下安排新老师。
    最终，是黑夜女神的大祭司艾尔维拉请来了一位老师。
    那位老师穿着一袭黑袍，据说祖上和林中仙女通过婚，所以，有着蛇一般的竖瞳，性格阴险、精通战斗。
    他教导莱奥尼，在战斗中要尽可能用残忍的方式杀人。
    因为足够残忍的杀人方式，才会令敌人心生畏惧，从而本能地选择退避。
    除此以外，西奥多也开始了学习。
    但不得不说，纵欲狂欢之神在任何方面都颇为独树一帜，哪怕是学习。
    这孩子被一堆米纳德家的女祭司们团团包围，被教导了一堆不知道是什么的乱七八糟玩意儿。
    莱奥尼闲暇曾听他抱怨过一回，说他被要求在成年后，要去勾搭一个女妖，来作为自己学有所成的证明。
    先不说勾搭女妖这事有多离谱！
    单说这个女妖的选择……
    那些女祭司们大方地给出两个选择：
    ——鸟头人身女妖和人头鸟身女妖。
    ——任选其一即可。
    莱奥尼：……
    只能说，祝成功。
    另一头，乔恩这边的生活就正常多了。
    海伦娜和霍普利斯已经渐渐适应了王城的生活，每天都在为更好的未来而努力工作着；
    约瑟夫跟随格雷福斯大人工作了一段时间，颇受赏识，目前有望被提拔为一名底层小文员。
    只是他在学习方面实在有点儿不开窍，正被两个还在上学堂的弟弟反复拉着补课；
    双胞胎在学堂渐渐出名，一模一样的两个男孩，说话还总喜欢一唱一和。
    虽然年幼，在学业方面暂时看不出什么优缺点，但在学堂里，他俩挺受欢迎，结交了一堆同龄朋友。
    斯蒂文和乔恩两人的进步也没有停止。
    前者的战斗力已经达到了常人难以企及的地步，唯一的遗憾就是黑猫贝斯特还是“虎仔”的样子；
    后者的精神世界一直在不断扩大，目前已经能够做到笼罩整个王城，持续的时间也从短短十分钟变成二十分钟……且还有望继续增长。
    然后，在某天晚上。
    斯蒂文静极思动、闲着无聊，又睡不着觉，突然发疯，在格雷夫斯大人的宅邸里，飞檐走壁地跑酷。
    那些卫兵、侍从、奴隶，几乎连他的影子边儿都没沾到，只感觉一阵风从脸上吹过，就什么都没有了。