元妤仪看到了她漆黑眼珠中明显的依赖与信赖，稚嫩的脸颊也白净许多，含笑揉了揉她发顶上的两个小啾啾。
    “大嫂，诺诺很懂事，您放心吧。”
    女人无奈，只好叮嘱女儿不?要乱跑，只陪着?公主解闷云云，这?才离去。
    元妤仪弯腰牵住那双小手，眉眼一点点生动起来，“告诉姐姐，你怎么突然想?留下来？”
    小姑娘年纪虽小，人也不?大，咬字却很清晰。
    “大哥哥走了，只剩姐姐一个人。”
    元妤仪一愣，转身看了一圈。
    季浓和卫疏这?几日一直在调查额外的证据，听谢洵说他们昨日进山，今日便租了个房间，一直在兖州城最大的花楼寻芳阁守着?；
    沈清在暗处，无事不?会轻易现身；
    余下的十几个人有?一半是此次朝廷的随行官员，剩下的又分为安国公府暗卫和节度使府上的人。
    元妤仪收回目光，这?些人对她一向恭敬有?余，亲密不?足，难怪小丫头觉得她一人呆在这?里会孤单。
    两人坐在一块，诺诺再?懂事也是小孩子，眉飞色舞地同身边的大姐姐说着?这?几天的事。
    这?些天，兖州官府在朝廷官员的安排下，有?条不?紊地处理?着?赈灾事宜，城中灾民大部分都得到了妥善的安置，只等今日顺利引水后，便可?以将计划扩展至兖州县乡。
    若是配合得当，最迟半月也可?解决。
    届时上京会试结束，春闱张榜，各州成绩优异的人才便会收到吏部擢选文书，朝中时局同样焕然一新。
    于新帝，于所有?百姓，都是两桩喜事。
    等局势稳定下来，江丞相?和肃王等人就算再?想?搅乱朝政，也绝无插手的空隙。
    元妤仪默不?作声地摩挲着?有?些发麻的指尖，淡淡想?，等尘埃落定，她便重新回到承恩寺。
    那里虽冷清，却安静。
    远离人世繁华，往后时光寥寥，不?过须臾之间，在袅袅檀香中，若能忘掉这?些经历，也好。
    忽然耳边兴高采烈的童声渐渐变小，元妤仪涣散的思维悄然回笼，却见小姑娘献宝似的从衣襟里掏出一块饴糖。
    “姐姐，我阿娘说，吃糖会开心哦！”
    元妤仪闻言微怔，看她执拗地捧着?那块糖，便接了过来，笑着?捏了捏那张柔软脸颊上的小梨涡。
    诺诺见她收下糖，开心地晃了晃，小圆脸笑成了一朵花，梨涡嵌在稚嫩的脸庞上，格外可?爱。
    元妤仪含笑望着?她，然而下一刻眼前却骤然一闪，仿佛被折射的光刺中。
    隔着?小丫头活泼的身影，她清晰看到远处密林中的一簇铮亮箭头，那根弦正在逐渐拉紧。
    来不?及思考，元妤仪立即将还不?知道发生了什么的诺诺抱在怀中倒了下去，嗓音急促。
    “有?刺客！沈清！”
    与她的话音一同响起的是羽箭破空的声音。
    那根羽箭失了准头，直直地插在元妤仪身后不?远处的的树干上。
    被她一喝，周围密林中响起窸窸窣窣的声响，那些躲起来的刺客行踪暴露，攻上前来。
    守在原地的侍卫立即抽剑防备，可?留下的并非个个都是勇猛善战之人，节度使府上的侍卫更像绣花枕头，没几招便被狠狠踢出战场。
    只有?安国公府的暗卫还能抵挡一二。
    不?远处两个黑衣刺客对视一眼，同时向她这?边攻来，沈清见状立即回防与他们交手。
    然而双拳难敌四手，元妤仪虽不?习武，却不?难看出这?次的刺客远比上次的武力更强悍，且配合默契，根本不?像普通的贼人。
    这?一应配合招数，反而更像被人专门豢养训练的死?士，同为死?士训练的沈清应对起来，便有?些吃力，只能勉强抵住。
    “殿下，快离开此地！”
    沈清挑剑正撕开其中一个刺客的蒙面黑纱，刺客额头上的一个印记格外眼熟。
    元妤仪脑海中电光火石般闪过一个念头。
    谢洵在青州宣城设局时，捉到的那两个活口脸上也有?同样的标记，他们亦是死?囚。
    话音刚落，沈清索性取下背上剑鞘，又与那两个刺客缠斗起来，双方攻势愈发凶狠。
    元妤仪心里有?了考量，不?再?耽误，拉起身旁小姑娘的手便朝着?来时的路跑。
    偏偏前面的路战况更加激烈，这?波刺客几乎杀红了眼，安国公府的暗卫占了人数下风，竟隐隐呈现败退之势。
    眼见乱刀就要劈在自己身上，元妤仪当机立断往反方向跑，左右谢洵在山中河道，她总能赶上。
    诺诺年纪小，自然也没见过这?样的场景，心里怕极了，只死?死?地拉着?元妤仪的手腕，拼了命地跟着?跑。
    风声在耳边刮过。
    元妤仪拼命回想?着?今晨在桌上看见的那张地图，从图上看山麓河道自然无比清晰，可?是现在站在林中，却像走进一个没有?终点的迷宫。
    树木遮天蔽日，周围的草肆意生长，几乎没过脚踝，在这?里甚至不?知道现在是什么时辰。
    四周安静下来，只有?风吹过草木的瑟瑟声。
    元妤仪牵住身侧小丫头的手，带她躲到一个土坡下，坡上长着?许多一人高的荆棘丛，是个极好的隐蔽之处。
    呼吸声粗重而紊乱。
    诺诺额上出了一层薄汗，一张小脸苍白，下意识握紧她的手，眼眶里是透明的泪珠。
    “姐姐……”
    元妤仪将她抱进怀中安抚着?，眼底闪过一丝怜惜，“好孩子，是姐姐连累了你。”
    若非小丫头当时动了动身子，或许她还发现不?了那支箭，此时恐怕尸体都凉了。
    昨夜谢洵还在和她商议，江长丘究竟会何时动手，没想?到今日就急不?可?耐安排了这?波刺客。
    只是此时正是赈灾的紧要关?头，又刚发现天峡山河道，城中百姓情绪初步稳定，按理?现在并不?是动手的好时机。
    元妤仪眉心一跳，神情凝重。
    事出反常必有?妖，今晨才告知江长丘需得引水入城，不?过三个时辰便有?刺客要杀人灭口。
    除非，这?天峡山中确实?有?古怪。
    少女紧盯着?眼前茂密的树丛，将这?段时间发生的事抽丝剥茧地重新捋了一遍，总觉得有?某处细节被他们忽略了。
    必然是她与谢洵都没想?到的。
    且这?古怪之处，兖州上下所有?官员都不?想?让他们这?群朝廷的人知晓。
    ……
    不?知过了多久，才有?一线天光透过密密匝匝的树叶照在地上，元妤仪凝眸望着?那团光亮，脑中的弦却愈发绷紧。
    日光倾斜，昏黄稀薄。
    已至申时。
    听不?见脚步声，交谈声，甚至连打?斗声都听不?见，此处安静地仿佛没有?任何活物。
    想?来现在还没有?人发现她的失踪。
    不?对，元妤仪一怔，浑身紧绷。
    她又往土坡后靠近一些，将怀中宛如惊弓之鸟的小丫头也往身后拽了拽，将手指抵在唇边示意她勿要出动静。
    少女捂住左耳，却将右耳贴近坡面，凝神静心去辨别那些在耳廓中逐渐放大的声音。
    她幼时曾跟随宫中尚仪学习礼仪乐器，可?那时其一年纪小没定力；其二是她天生对乐音的变化感?知不?明显，就连乐坊中资历丰富的几位司仪也无可?奈何。
    后来再?大些，母后在凤仪宫辟出一间侧殿来教她辨调，第一课便是只用单耳听音。
    靖阳公主学的很好。
    时隔多年，这?个本事早刻在了骨子里。
    有?人在靠近，听脚步声人不?多。
    倘若是谢洵派人来寻她踪影，必然大声呼喊问?她踪迹，绝不?会这?样偷偷摸摸地找。
    元妤仪心里隐隐猜到了来者的身份，她深吸一口气，将手中攥着?的饴糖剥开，动作极轻地喂到怀中的小丫头嘴里。
    “诺诺，姐姐现在讲的每一句你都要牢牢记在心里。”
    小丫头眼中带着?茫然无措。
    “你呆在这?儿，不?要动也不?要说话；除非听见大哥哥他们喊，不?然谁叫你都不?要出来，知道了吗？”
    诺诺紧紧拽着?她的胳膊，语调颤抖，“姐姐去哪儿?”
    元妤仪使了几分力道，拂下那双小手，眸光温和沉静，“姐姐去把坏人引开，很快回来，你乖乖的，在这?儿等大哥哥来。”
    说罢，她嗓音一噎，轻贴着?小丫头微凉的额头，温声道:“他一定会来的，你阿娘还在等你回家呢。”
    诺诺还有?满心等待这?个女儿的人；
    而她再?也没了。
    其实?她同情谢洵，怜悯兖州这?些孩童，何尝不?是在关?心曾经的自己?
    丧母之痛，她也有?过。
    脚步声逐渐近了，元妤仪甚至能听到他们抽剑斩开树丛的声音。
    她飞速拔下发髻上两根珠钗，将其中一根递给泪流满面的小丫头，“乖，拿着?它。”
    说罢少女蹑手蹑脚走出几步，躲在树干后等了一瞬，毫不?犹豫地踩断脚下枝条。
    “咔嚓”一声格外明显。
    林中还在找人的声音一顿，又响起两个极明显的男子声音，“在那儿，快追！”
    他们追赶时鞋子滑下的土块顺着?土坡滚下，落在土坡下藏着?的小姑娘面前，可?诺诺脑海中却只剩下方才提起裙角冲出去的公主姐姐。
    小丫头紧捂着?嘴，不?敢哭出声。
    密密匝匝的树叶遮住天色，昏暗的树林中根本辨不?清走过的方向，元妤仪慌不?择路，只能循着?地图上所剩不?多的记忆和混乱的直觉往前跑。
    心脏仿佛不?再?属于她。
    喉咙里好咸好腥，她的脚步渐渐慢下来，大口大口地喘着?气，只觉得现在整片胸膛已经被冰冷的风灌满。