“你的意?思是，已经太迟了，是我?太晚才解开谜题，是我?的错？”
    “不?，我?不?是这个意?思。”
    “那你和我?说清楚啊？！我?不?明白……你以为我?是为了什么?？”奥莉薇亚重重锤向床柱，声音变得尖利，“你以为我?很喜欢魔法吗？你以为我?是心甘情愿地待在白鹰城，没日没夜拼命地钻研？别说笑了！这种东西，我?随时可?以舍弃，而且不?会有一丁点?后悔的意?思！”
    艾格尼丝脸上失去了血色：“奥莉薇亚……”
    “我?就向你坦白吧，我?根本不?喜欢魔法！什么?天赋，什么?万物之理，都?没什么?大不?了的，都?给我?见鬼去吧！因为我?一点?都?不?在乎！”目光触及艾格尼丝，奥莉薇亚不?禁顿了顿。
    艾格尼丝面色惨白，看上去随时会晕过去，但还是口齿清晰地低语：“如果你不?喜欢魔法，为什么?你要做到这个地步？”
    奥莉薇亚闻言大笑起来：“那当然是因为我?以为只要穿过了那扇门，只要让你也能?使?用?魔法，我?们就扯平了，你就会变得和以前一样，一切就会变回原样。艾格尼丝，如果不?是为了你，我?凭什么?要花那么?多的时间和精力在一样我?其实完全不?在乎的事上？”
    “为、了、我?？”艾格尼丝不?可?置信地重复。
    奥莉薇亚咬牙切齿：“你以为我?不?知道？自从你发现?自己没有天赋，你就开始讨厌我?，不?想见到我?……如果你也有天赋就好了，如果你也能?使?用?魔法就好了，哈！如果是那样反倒简单干脆，换你拥有我?的一切不?就好了，皆大欢喜。”
    “奥莉薇亚，我?不?是那么?想的－－”
    “不?要否认，我?很清楚，你就是这么?看我?的。你自尊心比谁都?高，小时候跟在你身后的跟屁虫反而成了所有人口中的天才，你受不?了那个落差吧？我?能?理解，我?原谅你。”奥莉薇亚眼含泪光冷笑起来，“我?都?觉得自己真可?悲，凭什么?我?被都?你这样对?待了，还是那么?想让你得偿所愿？还像个傻瓜一样，还是不?想被你厌恶……”
    艾格尼丝伸手，奥莉薇亚摇着头?退到房间另一头?，几?乎在尖叫：“又不?是我?想要有天赋的，如果可?以的话，我?也想让给你……但这又不?是我?的错！我?为什么?要因为这种无聊的原因被你疏远？”
    如同?在冰面一脚踩空坠落。
    摇摇晃晃地站起来，艾格尼丝捂住脸深呼吸，手指却被沾湿。
    她茫茫然翻过双手查看，才察觉视野已经模糊。
    奥莉薇亚突然不?作声了。
    艾格尼丝以衣袖胡乱拭去眼泪，与妹妹对?上眼神。
    奥莉薇亚也哭了。
    浑似曾经她们因为做错事被劈头?盖脸一顿臭骂之后，木着脸无言相对?良久，忽然同?时感到委屈，开始比谁的眼睛雨下得更急。
    “明明以前我?们从早到晚都?在一起，那时候真的很开心。你什么?都?记得住，好像什么?都?知道，又比我?好看，我?那么?憧憬你。那时我?总想着有一天要追上你，但其实追不?上也没有关系，只是跟着你就足够开心了，”奥莉薇亚用?力吸鼻子，自嘲地吐了吐舌头?，“还是个小鬼头?时候的事，我?竟然到现?在都?忘不?了。但你恨不?得全忘记吧。”
    “不?，”艾格尼丝卡在第二个词语，狼狈地侧转过身，将脸从妹妹眼前藏起来。她不?禁鄙夷自己的软弱。仿佛已经向前走了很多，但在奥莉薇亚面前，过去的重压便令她怀疑自己是否依然只是在原地打转。
    所以她必须说出来。
    那些在奥莉薇亚追问时欲言又止吞下的话语，那些只盯着妹妹的背影在脑海中掠过的词句，虽然可?能?已经太晚了，即便要以这样半吊子的方式吞吞吐吐地倾倒出来，都?没关系，如果说艾格尼丝至今有什么?人生经验的话，那就是越是感到与其说出口不?如去死更为轻松的话，就越要好好地说清楚。
    她已经对?伊恩做过一次这样拼尽全力的坦白。没有道理不?能?做到第二次。
    “奥莉薇亚，我?……无法忘记，也不?可?能?想要忘记。”
    这么?说着，艾格尼丝缓缓转身，面向这番话应当传递到的目的地。她深吸气，迎着奥莉薇亚的眼神看回去：
    “如你所言，我?们曾经亲密无间，一个灵魂平均匀进两具躯体。你从会说话的时候开始就崇拜我?，我?到哪里你就跟到哪里。如果没有你，也许我?要花很久才能?区分记忆和现?实。我?知道你崇拜我?，而我?……想要成为值得你那样骄傲的姐姐。”
    她微笑了一下：“可?是我?逐渐发现?，我?们并非一体，我?们是两个人。不?同?的人。而你比我?更优秀。但你依然以那种……宛如信徒一般信赖又崇敬的眼神看着我?，那让我?想要像你相信我?一样相信自己。也许还有机会。你在八岁之前其实也没有表露出特?别大的天赋。也许我?的天赋也只是来得很迟。我?想要这么?相信，但其实我?知道并不?是那样。”
    奥莉薇亚怜悯般的别开视线。
    “你一定?无法想象那究竟是什么?滋味，”
    对?于这挑衅一般的话，奥莉薇亚立刻重新抬头?，却没立刻发作，而是唇线紧绷，等待艾格尼丝说下去。
    艾格尼丝脸上依然带着微笑，但她搁在背后的双手指甲掐入掌心：“不?论我?有多热爱一件事，不?论我?空有多少知识，我?的热情和心意?都?不?会得到回应。这种明知道没有意?义，一百次下定?决心要死心，到了最后一刻却还是无法割舍，只能?没骨气地反悔的感受……你能?想象吗？”
    奥莉薇亚吞咽了一记。
    “因为我?没有天赋，我?不?是被选中的哪一个，你才是。”艾格尼丝感到出奇地轻松，也许是疼痛过头?感官反而倒错了，她继续说下去，“我?们之间的差异比我?完全没有天赋更残忍。我?看着你日复一日地成长起来，我?当然不?可?能?不?为你感到骄傲，可?我?又禁不?住地想，为什么?我?不?能?和你一样，明明我?才是姐姐。为什么?你那多到过剩的天赋不?能?分给我?一点?。”
    “我?知道不?该这么?想，明明你比任何人都?要无辜，错的是我?的妒忌心。因此我?变得更加厌恶自己，只要看到你……就会想起我?以多么?龌龊、阴暗、又自私的想法揣度过你。”
    “你－－”
    艾格尼丝没有容许奥莉薇亚插话，略微低头?，仿佛在请求原谅：“你对?这一切一无所觉。你还是一如往常地跑来粘我?，眼神发光地和我?说魔法的这件事和那件事。明明你早就超过我?，为什么?还要停下脚步等我?追上来？我?知道你没有恶意?。但……你不?知道那对?我?来说是什么?样的地狱，我?又要花多大的力气才不?向你发一点?脾气，只是为了不?让你察觉我?受不?了你那样。我?不?希望你因为我?而对?魔法心怀芥蒂，我?期待着你能?做到我?做不?到的所有事。”
    长久的停顿。
    艾格尼丝从回忆之海中上浮，面向奥莉薇亚，带着无可?奈何的神色说：“一直以来，我?怀着的就算这般阴暗又丑恶的心绪。现?在我?全告诉你了，但你肯定?依然无法感同?身受。正如我?无法想象你在每次使?用?魔法时，心头?都?是怎样的感受。”
    奥莉薇亚没有反驳。
    艾格尼丝握紧双拳，前进一步，加重咬字：“但你现?在却告诉我?，魔法对?你来说根本没什么?大不?了的，你根本不?喜欢魔法，可?以随时放弃。现?在你知道这话对?我?来说有多残忍了吗？大概和我?无法面对?你、因此刻意?疏远你同?等残忍。”
    奥莉薇亚忍不?住为自己辩解：“对?我?来说，不?想要的天赋也只不?过是负担。”
    短促的吸气声。
    艾格尼丝以从所未有的大声量叫道：
    “你不?要的话，那就给我?啊！”
    奥莉薇亚呆住了。她大概没想到自己的姐姐能?够喊出这样不?讲理的要求。
    艾格尼丝缩起肩膀，低头?轻笑起来：“也许我?一直很想对?你说那么?任性冷酷的话。但真的说出来之后，也不?过是再次确认我?只能?说说而已。事到如今，即便我?能?使?用?魔法，也没有任何意?义。”
    她走到奥莉薇亚面前：“我?们不?可?能?又变得一样，因为我?和你本来就不?一样。”
    奥莉薇亚的瞳仁剧烈收缩。
    “但假如……即便我?不?能?变回你记忆里的那个姐姐，如果即便如此，你还是愿意?接受我?的话，我?－－”艾格尼丝苦笑起来，改口说，“不?，虽然有时候你说的话的确让我?气得要发疯，但不?管怎样，我?都?不?可?能?讨厌你的，奥莉薇亚。”
    奥莉薇亚只是怔怔盯着她。
    艾格尼丝不?自在地后退了半步，转过身给彼此留余地：“我?的话说完了。如果你需要时间再想－－”
    奥莉薇亚紧紧抱住她的手臂，抽抽噎噎地呜咽起来。
    这次换艾格尼丝不?知所措。她不?太确定?地摸了摸妹妹的头?发，奥莉薇亚直接把脸埋进她肩头?，开始嚎啕大哭。
    “怎么?还哭得越来越厉害了……”艾格尼丝轻拍着奥莉薇亚的后背，有些头?皮发麻。
    “还不?都?……都?是你害的！”
    “奥莉薇亚，你要这么?扒着我?到什么?时候？”
    “到你受不?了为止。”
    “……”
    奥莉薇亚恶意?咧嘴笑了：“总之今晚很遗憾，柯蒂斯不?能?来陪你了，不?把我?想知道的事说清楚我?是不?会放你睡觉的。”
    第089章 iii.
    天气逐渐炎热, 艾格尼丝从主城堡垒走到庇护所，出?了一身薄汗。
    神官特?蕾莎已经在门前等候，立刻迎上来：“今天突然热得厉害，只怕城中有不少人?要中暑。”说着, 她将一个?水晶瓶递给艾格尼丝：“您拿着这个也许能感觉舒服一些?。”
    艾格尼丝接过, 瓶子中释放着冰属性的魔法, 触手冰凉, 她不禁发出一声惬意的叹息：“虽然已经来?科林西亚五六年, 一到夏天，如?果在太阳底下走动，我还是有些受不了。”
    特?蕾莎会意微笑：“奥莉薇亚女士每天都?在埋怨科林西亚的初夏为什么已经那么热。”
    “奥莉薇亚她……没给您添麻烦吧？”
    “不, 不如?说我受益匪浅，”特?蕾莎心服口服地捏住胸口的护身符项链, “能够亲眼见到那种能够改变世界的奥秘, 是我一生的荣幸。眼下奥莉薇亚女士在工房中检查仪器，我这就带您过去。”
    艾格尼丝颔首, 与神官并肩而行，半晌喃喃：“明天就要启程了。”
    奥莉薇亚在布鲁格斯已经停留了近两个?月。期间她利用庇护所闲余的空间搭建起了一座隐蔽的工房, 方?便进行实验和研究。与此同时，海克瑟莱一族也正式以亚伦为首, 向梅兹神殿主动报告奥莉薇亚的发现。毫无意外地, 这一消息在神殿内部引发轩然大波, 将本?就剑拔弩张的革新?与蓝血两派的矛盾推到了台前。
    十日前, 大神官发布敕令，召奥莉薇亚前往梅兹, 向首席神官们?组成的临时议会?说明情况。虽然并未言明目的，但这场审议可能会?决定是否要将奥莉薇亚的发现就此封存, 又或是公诸于世。
    “不止有您陪同奥莉薇亚女士，王后也在梅兹，您不用过于担心。”
    特?蕾莎的宽慰之语只是让艾格尼丝眉头略微舒展。
    一族的重要人?物全都?聚集在同一处太过危险，因?此亚伦并没有南下为妹妹游说，而是留守荷尔施泰因?境内。虽然亚伦和奥莉薇亚都?没有透露别的消息，但艾格尼丝疑心不论是亚伦派奥莉薇亚大费周章地来?布鲁格斯建立工房、还是他如?此主动地与神殿联络，都?不过是他更周全的计划中的一小部分，意在掩饰更危险的行动。
    比如?……荷尔施泰因?已经建立起规模更大的工房，试图将奥莉薇亚的发现应用于武器上。那样荷尔施泰因?拥有的便不止有附魔的秘银甲，还有能够运用魔法的军队。
    阿雷西亚境内的哪一方?都?不会?坐视荷尔施泰因?独吞这样强大的力量。
    真正的战争一触即发，而那样的情况下，很?难说有谁还愿意成为荷尔施泰因?的盟友。
    如?果亚伦真的有意这么做，无怪乎他在于艾格尼丝的通信中对?此绝口不提。
    但这意味深长的沉默多少还是令艾格尼丝有些?不舒服。
    “艾格尼丝女士，虽然亚伦大人?已经知情，但我认为有必要让您也知晓，”特?蕾莎在工房入口附近驻足，轻声说，“虽然有不少人?认为奥莉薇亚大人?的发现会?带来?极大的益处，但即便在赞成革新?的神职者之中，也有人?认为直接以简单言语发动的魔法太过危险，一旦落入不怀好意的人?手中，可能会?在整片大陆上掀起动乱。他们?很?可能会?反对?将其公开。”
    “现在还不到任何人?都?能随时随地使用魔法的地步。即便身处在奥莉薇亚的工房中，因?人?而异，也存在许多无法随意使用的咒术。能生效的也大都?是极为普通无害的魔法。”
    “但谁都?无法断言奥莉薇亚女士……还有在白鹰城聚集的学者们?还会?发现些?什么。”特?蕾莎回头看向隐藏着工房门户的石墙，神情有些?复杂，“哪怕是我……一想到我们?所熟知的世界很?可能会?因?为这堵墙后面的事物天翻地覆，也会?惴惴不安起来?。”
    艾格尼丝沉默须臾，垂眸答道?：“我明白您的意思。”
    “我就不继续耽搁您了，如?果还有什么动向，我会?立刻派人?告诉您。”
    “多谢您。”
    艾格尼丝穿过砖墙模样的工房大门，眼前豁然开朗。
    原本?用作仓库的长屋靠墙相对?摆放着成列的桌子，上面堆着各色各样的古怪仪器和书籍。地面则小心地以发光的矿石颜料分割出?一个?个?方?形，在四角放置着固定结界用的符石，确保在阵法中使用的魔法不会?波及外界。
    “你来?得正好。”奥莉薇亚招手示意艾格尼丝过去。
    “你又发现什么了？”
    “检查完所有的仪器之后，顺手做了几个?小玩意。”奥莉薇亚理所当然的口气让艾格尼丝有些?想要叹气。
    “这是……符石？”
    奥莉薇亚得意洋洋地摇头：“是无法使用魔法的人?也能使用的符石。但和那种只会?发光或者点火的光符石火符石完全不一样。你试试看？”
    艾格尼丝还没来?得及婉拒，奥莉薇亚就抬眉说：
    “到现在为止，你一次都?没有试过使用魔法。你真的不想试一下吗？”
    “即便用了也只会?因?为不能随时施展魔法而徒增烦恼。”
    奥莉薇亚闻言嗤笑：“艾格尼丝，你这阴暗的性格真是太糟糕了。”
    艾格尼丝没有搭理她。
    “就试一次嘛－－明天我可就要走了。”奥莉薇亚扒住她的手臂开始撒娇。