梵青禾昂首挺胸说了句后，回头看了眼，确定族人没注意，又低声道：
    “还有，上次出门，你身边只有我和云璃，天天找我帮你调理身子，我也不说什么。这次妖女跟着，你……”
    夜惊堂勾起嘴角：
    “明白，一起。”
    “什么一起！”
    梵青禾打团的时候，被妖女瞅着欺负，三娘凝儿还能帮她挡挡，这要是两个人一起，以妖女那又菜又爱玩的性子，指不定得把她坑成什么可怜模样，当下眼神微凶：
    “你只能欺负她，不能欺负我，如若不然，我这次回冬冥山就不出来了！”
    夜惊堂半点不信，不过口头上还是顺着梵姨点了点头：
    “知道啦。”
    蹄哒蹄哒……
    ……
    一行人如此往北方飞驰，追踪着前方不知名马队的踪迹，彼此保持着二十里距离，由鸟鸟则负责当侦察机来回指路。
    关外的景象和梁州大相径庭，月余前梁王便带着梁州军抵达了燎原，把平夷城团团围住，整个燎原都已经化为了战场，时而便能看到小规模战斗的痕迹。
    而原本散落在燎原上的些许村镇，都已经在战乱中化为了空城，前行中除开偶尔撞见的两朝斥候，瞧不见任何人。
    因为平夷城已经被完全围死，周边驻扎着梁王数万大军，前方来历不明的马队，并没有前往平夷城。
    夜惊堂如此跟了两天，本以为对方是想直接前往西海都护府，但在经过平夷城后，却发现追踪的队伍，开始朝着西北方行进，慢慢抵达了黑河一带。
    西海诸部并非全是荒原戈壁，在过了燎原后，就到了黑河北岸的河西平原，算是西海诸部少有适合耕种的区域，由勾陈部和二十多个小部族统治，面积和梁州差不多大，等翻过昊山后，就到了玄昊部所在的区域。
    在西北王庭覆灭后，西海诸部的领头人便是勾陈部，司马钺明面上和各部一起上贡，私底下却和左贤王勾结，不交税赋不说，还帮忙压住各部换取北梁的好处，开荒种地悄悄发展。
    二十年下来，各部都吃不饱饭，唯独勾陈部人口翻了一倍，多出来的还是青壮年，放在西海诸部称得上一家独大。
    夜惊堂在河对面，都能看到平原上的耕地和城池，人口也远比冬冥部密集，因为燎原这边两国打仗，黑河沿岸还修筑工事驻扎了不少兵马。
    梵青禾驱马一路跟随，此时站在了夜惊堂的身边，示意河对面的一座城池：
    “那里就是黑簇城，卡在黑河三角地带，形似箭头而得名，以前是王庭的军事重镇，专门用来防南朝北上。”
    夜惊堂光看这座城池修建的位置，就知道这里是西北王庭的南方门户，点头道：
    “看起来固若金汤。”
    “那是自然，勾陈部是四大部最强的，南依黑河，其他三面被群山环绕，到处都是关口，比冬冥山难打的多。当年要不是司马钺不想死战到底反叛，王庭再撑几十年都不成问题……”
    梵青禾说到这里，又道：
    “各部以祖宗为荣，勾陈部和巫马部互相杀族长，都不算不可调和的矛盾，但给南北朝当狗，却是不配进宗祠的大罪过。
    “你是西海诸部的人，哪怕亲手杀了司马钺，勾陈部该重归王庭还是会重归王庭。现在勾陈部族内分歧大，主要是因为离西海都护府太近。
    “勾陈部只要重归王庭，第一个挨打的肯定是他们。而你和勾陈部有旧仇，万一你上位后，故意把他们当耗材用，他们就是孤立无援独面北梁……”
    夜惊堂过来之前，也从钰虎笨笨那里了解过西海诸部乱七八糟的局势，对此道：
    “我们先联合其他各部，只要配合朝廷打出了战果，他们自然就跟着走了。朝廷这次派了重兵，即便没有勾陈部，也不是啃不下西海都护府。”
    梵青禾作为冬冥部的大王，对此道：
    “你也别太高看南朝，勾陈部顶在前面，后面就是昊山、冬冥山、巫马部草场。若不是有你这天琅王后人站出来扛旗，西海各部都在观望，梁王把头打烂，也休想过面前这条黑河，敢孤军深入去打西海都护府，就得被黑簇城的兵马抄后路包饺子。”
    夜惊堂对打仗并不是很了解，也没在这些事情上深究，把目光望向了已经渡河的马队：
    “看这队人方向，是去黑簇城，难不成是和勾陈部联络？”
    梵青禾摇了摇头：“西海诸部现在算是北梁的领土，黑簇城这么重要的地方，左贤王岂会放心让勾陈部掌控。虽然地方是勾陈部的，但里面有左贤王的军队，说是协防，其实防的就是勾陈部造反夺城，这些人去找左贤王的人也说不准。”
    夜惊若有所思点头，略微打量河岸后，转身回到了马车旁：
    “陆仙子，要过河了，我去找条……条……”
    车帘掀开，铺面而来的便是一股酒香。
    不算宽大的车厢里，璇玑真人靠在了小榻上，脸颊酡红手儿撑着侧脸假寐。
    而被拉着喝了一路酒的华青芷，本就不胜酒力，已经一醉方休两天了，此时正靠在绿珠身上歇息。
    听见声音，华青芷晕乎乎睁开眼眸，望了夜惊堂半晌后，来了声：
    “夜公子，我……我陪你也喝一杯……”
    “？”
    夜惊堂直接无语，身来到车厢里，把想要给他倒酒的华小姐扶起来，又转过身握住水儿的团团晃了晃：
    “水儿？”
    璇玑真人慢悠悠睁开眸子，先在夜惊堂贼手上拍了下，又左右打量：
    “到地方了？”
    “到什么地方，要过河了，我去找条船。”
    夜惊堂半蹲在车厢里，刚把水儿扶正，背后的华青芷，就晕晕乎乎往下一倒，额头贴在了他背上。
    咚～
    夜惊堂又把华青芷扶好，无奈道：
    “她又不会喝酒，怎么灌这么多，出门在外的，遇上麻烦怎么办。”
    璇玑真人醒过来后就恢复了清醒，起身把华青芷扶着：
    “大人的事儿，小孩子别过问，找你的船去。”
    ？
    夜惊堂感觉水儿有点皮，见华青芷晕乎乎的估计记不住啥，抬手就在水儿腰后拍了下。
    啪～
    结果不曾想，华青芷还没彻底断片，迷迷糊糊瞧见此景后，还把臀儿捂住了，显然是害怕夜惊堂也打她屁股。
    夜惊堂自然没顺势来一下，嘱咐水儿好好照顾后，就下了马车，在附近找起了渡河的船只……
    第五章 从心所欲
    银月当空。
    远道而来的十余人马队，停在黑簇城内一座府邸外，为首之人头上带有防晒纱巾，并没有头发，头顶甚至还有九个戒疤，而名字则唤作‘净空’。
    虽然是和尚的模样，但其并非正儿八经的佛门子弟，而是十七八岁时，因穷困跑去千佛寺偷香油钱，被武僧抓住，关进千佛窟打起了杂，被迫出了家。
    因为悟性好，净空耳闻目染偷偷学了一身武艺，在三十余岁逃出了千佛寺，成为了沙陀部首领黄莲升的左膀右臂。
    黄莲升祖上为大燕的沙州太守，甲子前天下大乱时自立为王当了军阀，又在短时间内覆灭，携余部遁入沙海，变成了化外之地的沙陀部，距离沙州约莫千余里，国土面积和南北朝一个郡相当，人口也就八万人左右。
    沙陀部只是偏安一隅的弹丸小国，连基本生存资源，都得依赖关内的镖局行商，又年年朝贡，尊大魏为宗主国，为此大魏并没有把这小地方当回事，但黄莲升野心并不算小。
    黄莲升以前通过朝贡去云安求过学，还通过番邦使臣身份拜访过大魏的各大名门，称得上文武全才。
    在上位掌权后，其便开始在沙州关外布局征伐，吞并了不少小部落，试图继承祖辈遗志分疆自立。
    因为都是村长县长级别的械斗，离不毛之地沙州都遥远，大魏并没有多少闲心去关注；而黄莲升也识趣，从不敢对大魏表露不臣之心。
    但自从南北两朝开战后，这个局势显然就出现了变化。
    大魏和北梁打仗，就必然没法分心兼顾鸟不生蛋的沙州，此时是打下沙州府，彻底统一西域的最好时候。
    但大魏终究是大魏，即便这次交锋惨败于北梁，也不是几万人的小部落能招惹的，黄连升即便能打下沙州，只要两国停战大魏腾出手来，还是得被秋后算账。
    为此黄莲升在局势有变后，立即和北梁开始联系，想远交近攻，而北梁也很快给了他回复。
    其大概意思，就是只要他有乱世称雄的野心和能力，北梁没什么援助不能给的，甚至可以把巫马部的地盘他一半让他扎根落脚。
    巫马部的数千里草场，是西海诸部的沃土，可以放牧，还盛产良种战马，只要北梁允许进去，还靠实力站住了，黄莲升即便没法立国，和四大部一样当个‘沙陀大王’也是十拿九稳，这可比去打物资贫瘠的沙州有前途的多。
    为此黄莲升接到消息的第一时间，就让手下亲信净空和尚，带着十余名人手千里加急，来到了西海诸部。
    而负责和沙陀部接头的人，便是小左贤王的亲信李贤，和自燕京过来支援的戌公公，说起来都是夜惊堂的老熟人。
    李贤以前被夜惊堂勒索过雪湖花的线索，往年都管的是王府财务，并不算臣子。
    但李贤作为大管家，世子的日常用度都得经他的手，自幼和左贤王世子都关系极好，等到老左贤王意外殉国，麾下文武诸将又不太服少帅，左贤王世子自然就只能任人唯亲，把他给提了上来当了亲信。
    而戌公公本身就是最先来西海诸部接左贤王的三个大太监之一，后在碧水林和华俊臣一起抵御夜惊堂抢丹药，这次寅公公因为看守失职被派过来戴罪立功，他这队友自然就跟着一起过来了。
    随着府门外的军卒，拿着信封快步跑进其中，不过多时，府门的影壁后便传来了脚步声。
    净空和尚自幼生活在沙州关外，根本没入过关，对南北两朝的高官，抱着面见天朝上国使臣的谦卑感，站在门外很是恭敬，甚至低声呵斥属下不要东张西望，免得被视为异域蛮子。
    等到脚步声从影壁后传出，净空和尚抬眼打量，便发现一个没有胡须的太监，抱着拂尘走了出来，旁边则是个稍显富态的文士。
    净空和尚当下连忙上前躬身：“外臣净空，拜见大梁上国的两位大人……”
    “净空大师免礼。”
    戌公公含笑上前一礼：“现在西海局势混乱，我等没能在关口迎接贵邦使臣，实在失礼。这位是李大人。”
    净空和尚见此再度拱手行礼。
    李贤往年经常和西海各部送礼的使臣打交道，对于这种诚惶诚恐的模样丝毫不见怪。看一行人形同马贼的气质扮相，说实话心里不太看得起，略微颔首后便道：
    “此行请净空大师过来，目的王爷清楚。我家王爷不缺粮草军械，更不缺富饶之地，但这些东西，不是谁都能给的……”
    净空和尚虽然态度谦卑，但能成为黄莲升的副手，能力并不差，面对李贤质疑实力的话语，并没有太多不满，只是左右看了看后，低声道：
    “两位大人确定要在这谈？”
    戌公公其实更看不起李贤这酒囊饭袋，若不是碍于其左贤王代理人的身份，早把他扔一边去了，当下抬手：
    “诸位里边请。咱家已经备了美酒佳宴，等诸位吃饱喝足再聊这些也不迟……”
    净空和尚这才含笑拱手一礼，带着十几名随从进入了大门。
    而距离府邸不远的一栋房舍上，毛茸茸的大鸟鸟，从屋脊之上探头，打量着交谈的一行人，在所有人进入府邸后，便悄然展翅而起，朝着城中飞了过去……
    ……
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