不过身为甄郡世家豪族，若说与甄家没有关系，那自然不可能有任何人相信。
    甄郡世家就像是一棵大树，甄家就是树干，而其他世家豪族，就是依附在树干上的枝叶，要摘清关系，谈何容易。
    是以众人并不否认与甄家有来往，但只能说是被甄家所蒙蔽欺骗，从无与甄家一起做过叛国之事，这种时候，越是揭发痛斥甄家，也就越显得与甄家不同心。
    大帐之内，一时间人声喧哗，都是甄郡世家在痛骂甄家的残暴不仁，而且各有事例。
    宇文老侯爷要的自然就是这样的效果。
    只是宇文家带着宇文郡的世家族长揭发甄家勾结敌国图谋造反，力量自然还是有些虚弱，而由与甄家有着千丝万缕关系的甄郡世家来揭露甄家的罪行，那说服力自然是强得多。
    宇文老侯爷抬手示意众人静下来之后，才道：“诸位所言，自然不会有假。老夫已经写好了折子，本是想着让诸位联名上书，听得诸位这样说，依老夫之见，大家都各自将所知的甄家罪行写成折子，老夫有向圣人直接上书的权力，大家写好折子后，老夫愿意替诸位将折子和老夫的折子一道呈交给圣人，不知诸位意下如何？”
    在座的世家族长又如何不知道宇文老侯爷的心思。
    说到底，这位老侯爷要做的事情，就是先斩后奏，如今是拉着西陵的世家一同上书，如此一来，甄家的罪名也就无可更改。
    虎骑精兵战刀上的血迹还没有干，谁都不敢在这个时候违抗了宇文家的吩咐。
    宇文老侯爷并没有犹豫，立刻让人拿过来笔墨，各大世家族长都领了纸笔，就在大帐内将折子写出来。
    众人伏地书写的时候，老侯爷向宇文承朝道：“承朝，跟我出去走走。”却并没有叫宇文承陵一起跟上。
    宇文承朝心知老侯爷单独叫自己出去，应该是有事情要说，两人出了帐，四下里一片幽静，先前那场厮杀，就像是从未有发生过。
    老侯爷背负双手，向长岭方向走了一段路，宇文承朝紧跟在身后，等老侯爷停下来，这才问道：“父亲，您是否有什么吩咐？”
    老侯爷并没有立刻回答，只是望着夜色之中的长岭山脉，抬头看着如同利剑般直指夜空的天都峰，片刻之后，才终于道：“这些年，你是不是一直在怪我？”
    宇文承朝一怔，想了一下，才道：“父亲为何这样说？”
    “你母亲过世之后，我宠爱你琼姨娘，而且对承陵有求必应。”老侯爷没有转过身，背对宇文承朝：“我重用孟舅爷，让他掌管着宇文家的财权，明知道他们联手排挤你，甚至逼迫着你搬出了侯府，我却从无帮你说过一句公道话，你心里自然对我心存不满。”
    “父亲那样做，自然有理由。”宇文承朝皱眉道：“孩儿不敢责怪父亲。”
    老侯爷这才转过身来，抚须含笑道：“外面的人都说，宇文大公子仗义疏财，为人豪迈直率，为何在我面前，你口不对心？心里责怪我，并不要紧，尽管说出来就是。”
    宇文承朝见老侯爷和颜悦色，只能叹道：“父亲痛爱承陵，我并不在意，我和他是兄弟，您是他父亲，父亲疼爱儿子，天经地义。可是父亲总不见我，我每次去见你，还要孟舅爷通传，他总是找各种理由拒绝我与你相见，即使通传你，十次倒有九次被您拒绝，做儿子的想见父亲却见不着，心里总是不舒服。”
    “那你可知道，如果不是因为这次你们在兀陀找到两封密函，一年之内，我可能还要找个理由将你逐出宇文家，甚至与你断绝父子关系。”老侯爷平静道：“孟舅爷一直在盯着你的行踪，也一直在找你把柄，我一清二楚，而且由他去找你的把柄，就是为了让他真的拿到把柄，好让我有理由将你逐出家门。”
    宇文承朝变了颜色，失声道：“逐出家门？父……父亲，你为何要这样做？”
    老侯爷没有回答，继续道：“前番你外出狩猎，被人袭击，你可知道是谁指使？”
    宇文承朝自然记得，那次在长岭狩猎，却突然遭到一股图荪人的袭击，不但折损了几名心腹，甚至差点死在图荪人的手里。
    此时老侯爷突然提及，宇文承朝双手握拳，目中显出厉色：“是孟舅爷！”
    “是他。”老侯爷平静道：“他从一开始计划，我就一清二楚。”
    宇文承朝脸色难看，道：“父亲知道他要杀我？难道你真的想看到我死在他的手里？”
    “如果你死在他的手里，你就担不起宇文家的重担。”老侯爷淡淡道：“那次秦逍出现，似乎是因为他的出现，你才死里逃生，可是你自己想一想，如果他没有出现，你真的会死在那群兀陀人手中？”
    宇文承朝皱起眉头，回想那夜的情况，自然是凶险万分，但如果秦逍没有出现，自己是否真的会死在图荪人手里？
    “孟舅爷是为承陵杀你，以你的能耐，那股图荪人杀不了你，却可以让你对孟舅爷恨之入骨，对承陵也是心生恨意。”老侯爷叹道：“我要看到的，就是你们兄弟能够势成水火，你死我活。”
    宇文承朝身体一震，老侯爷这几句话说得淡定自若，似乎只是在说一件无关痛痒的小事。
    但对宇文承朝来说，却是心下骇然。
    老侯爷身为父亲，竟然要看到自己的两个儿子水火不容甚至你死我活，这简直是匪夷所思。
    “这些年来，外人都知道我对你越来越冷淡，也知道我对承陵越来越疼爱。”老侯爷缓缓道：“我对你琼姨娘言听计从，重用孟舅爷，疼爱承陵，只要有一丁点儿脑子的人，都会觉得我是想要让承陵来继承宇文家的衣钵。”
    宇文承朝看着老侯爷的眼睛，问道：“父亲心里可真的是这样想？你是真的想让承陵继承宇文家？”
    “不错。”老侯爷平静道：“你母亲离开的那一年，我就已经做了决定，要将宇文家交给承陵，爵位也会由承陵来继承。”
    宇文承朝闭上眼睛，深吸一口气，这才问道：“父亲为何要如此？难道承陵真的要强过我？又或者说，你爱屋及乌，因为你宠爱琼姨娘，所以你想将一切都交给她的儿子？你可有想过，我是宇文家的嫡长子，宇文家的一切，本该由我来继承。”
    “爱屋及乌？”老侯爷淡淡一笑，道：“在我心里，琼姨娘如何能与你娘亲相比？我可以有无数的女人，但心里只有你娘亲的位置。这个世上，我唯一爱的女人，就是你娘亲。”
    宇文承朝又是一怔。
    “承陵他们想争得的东西，确实是本该属于你的东西。”老侯爷目光深邃，缓缓道：“只是他们并不知道，他们所要争的，其实是我早就想送给他们的，只不过我却不能光明正大的送到他们手中，必须要让世人知道是他们自己从你手里夺过去，要让世人看明白，你最终一无所有，甚至连宇文氏的姓氏都会被剥夺，如此，你不但不是宇文家的人，反倒是宇文家的仇敌！”
    第260章 良苦用心
    宇文承朝心下发凉，他虽然知道老侯爷这些年对自己越来越冷淡，可是却没有想到老侯爷竟然要让自己成为宇文家的仇敌。
    他和宇文承陵早就不对付，如今还顾念一丝兄弟情分，无非是年幼之时兄弟关系十分和睦，往日的情分让他无法真的对宇文承陵心生恨意。
    最要紧的是，他虽然怀疑那次被图荪人袭击的幕后黑手很可能是图荪人，但却始终没有证据确定。
    或许在他内心深处，并不想兄弟相残。
    但如果他真的确定了幕后黑手是孟舅爷，而且宇文承陵也参与其中，那么兄弟的情分也就走到头了。
    那次袭击，他虽然活下来，却损失了数名朝夕相处的兄弟。
    宇文承朝不得不承认，老侯爷说的并没有错，如果自己真的被逐出宇文家，被宇文承陵和孟舅爷夺走一切，而那次袭击的真凶是宇文承陵，自己势必要与宇文承陵掌控的宇文家势不两立。
    老侯爷为何要让事情发展到那般不可挽回的地步？
    宇文承朝并非莽夫，心下虽然骇然，但却知道事情一定不会那么简单，老侯爷这样做，必有深意。
    他知道老侯爷今夜既然将这些事情说出来，势必会向自己做一个解释，所以他并不言语，只想知道老侯爷还要说什么。
    “甄华清有一句话没有说错。”宇文老侯爷抬头望着夜空，背负双手，缓缓道：“这十几年来，我一直在害怕，害怕朝廷秋后算账。”
    宇文承朝脸色凝重。
    “你可知道，当年为何我们要和朝廷达成协议，让唐军撤出西陵，由我们来掌理西陵？”宇文老侯爷叹道：“说到底，我们犯了一个错误，只能用另一个更大的错误来弥补之前的错误。”
    宇文承朝道：“父亲说的第一个错误，自然是指当年没有及时支持西陵都护军？”
    “不错，我们想要明哲保身，不想兀陀人杀进西陵之后，家破人亡。”宇文老侯爷苦笑道：“所以我们几大世家私下达成协议，甚至与兀陀人暗中有过交涉，他们承诺，只要我们断绝对都护军的支援，兀陀铁骑攻下西陵之后，他们非但不会为难我们，还会给我们封赏。那时候我们只以为西陵必定陷落，所以犯下了天大的错误。”
    “朝廷派人与你们交涉，你们最终还是达成条件，支援了都护军。”宇文承朝道：“你们提出的条件，自然就是更大的错误。”
    宇文老侯爷颔首道：“不错。朝廷派来钦使，劝说我们支援都护军，我们当时左右为难，商议过后，觉得比起大唐，兀陀人更是信不过，兀陀人对我们许下承诺，只是希望都护军没有后援，他们可以更快地击败都护军。如果他们吞下了西陵，很可能出尔反尔。朝廷的钦使却说能够理解我们为何不支援都护军，还说朝廷绝不会因此而对我们有丝毫的不满，更不会秋后算账。”叹了口气，道：“如果当时我们主动向朝廷请罪，而后竭力支援都护军，或许真的能够让朝廷网开一面。”
    宇文承朝自然知道那段往事。
    西陵门阀最终向朝廷提出，击退兀陀人之后，唐军需从西陵撤军，保留都护府，给予西陵世家诸多权利，甚至可以拥有一支亲兵队伍。
    “那时候我们这样做，就是担心兀陀人被击退之后，如果西陵还在朝廷的掌控之下，必然要秋后算账，那时候我们西陵世家也就大祸临头。”老侯爷道：“为求自保，我们只能向朝廷提出那样的条件。当时唐军无力向都护军提供支援，只能依靠我们，在朝廷的心里，西陵由我们世家掌控，总要好过被兀陀人吞下去，也就同意了我们的条件，也正因如此，我们已经为自己埋下了祸根。”
    宇文承朝叹道：“所以这十几年来，西陵三大世家一直都在担心朝廷秋后算账，不敢让朝廷控制西陵。”
    “这十几年来，西陵世家已经惹得百姓怨声载道。”老侯爷道：“这样的局面持续下去，用不着朝廷出手，西陵的百姓自己就要乱起来。”冷冷一笑，道：“朝廷这些年在西陵也不是没有动过手脚，特别是那位黑羽将军，当年迫于朝廷的旨意撤出西陵，可是他又何曾没有一天不想着回到西陵？当年就是因为我们没有及时支援，都护军损失惨重，甚至那位夏都护还战死在西陵。长生军的将士，可是将那笔血债算在咱们西陵世家的头上。”
    宇文承朝脸色凝重，终于道：“父亲，此番我们剿灭甄家，黑羽将军会不会在背后给我们动手脚？”
    “那也说不准。”老侯爷微眯起眼睛：“黑羽将军与京都澹台悬夜是结拜兄弟，那位大统领可是深得圣人的宠爱……！”沉吟片刻，终是道：“与其坐以待毙，我们此次找到机会，只是要赌一把而已，只盼圣人英明，让我们能够将功赎过。”
    宇文承朝心下也是知道，这一次对甄家动手，要向朝廷表忠心，但朝廷到底是怎样的决断，那是无法确定。
    “黑羽将军和我们的仇，此生都是解不开。”老侯爷叹道：“他早就被册封为二品将军，却还要屈尊坐镇界北府，说是为了提防北方的图荪人，其实就是为了盯着咱们。我心里很清楚，朝廷也许近些年还不会对西陵下手，可是只要解决了南疆慕容，下一个就必定会轮到西陵，那时候朝廷一定会对西陵动手，而宇文家首当其冲就是朝廷第一个要对付的目标。”凝视着宇文承朝，问道：“那时候我也许已经不在人世，如果由你继承爵位，成为宇文家的族长，你将面临什么？”
    宇文承朝身体一震，猛然间意识到什么。
    “宇文家不能绝嗣。”老侯爷缓缓道：“承陵虽然聪慧，但自幼娇生惯养，没有独当一面的能耐。宇文家要传续下去，就只能由你来担起这副担子。”
    此言一出，宇文承朝恍然大悟，终于明白了老侯爷的良苦用心。
    老侯爷这些年厚此薄彼，只是因为眼光太长远，预料到宇文家终究难逃被朝廷秋后算账的命运。
    冷落宇文承朝，甚至计划将宇文承朝逐出家门，制造出两兄弟水火不容的局面，自然就是要让宇文承朝彻底断绝与宇文家的关系。
    有朝一日朝廷真的要对宇文家下手，宇文承陵等人自然难逃一死，可是宇文承朝却因为与宇文家断绝了关系，甚至成为宇文家的仇敌，也就自然不会被朝廷所追究。
    老侯爷宠爱宇文承陵，甚至要将家业叫道宇文承陵的手中，只是用来保护宇文承朝。
    宇文承朝即使被逐出宇文家，但身上流淌的依然是宇文家的血脉，如果宇文家真的有朝一日满门覆灭，至少还有宇文承朝这一脉依旧可以延续宇文家的血脉，也还有机会重新让宇文家复兴。
    “父亲……！”宇文承朝声音已经哽咽。
    老侯爷轻拍宇文承朝肩头，道：“那是最坏的打算，不是万不得已，我也不想走到那一步。如今我们有机会赌一局，这一次我已经将整个宇文家押了上去，只盼老天保佑，能让宇文家逃过大劫。”说到此处，忽然咳嗽起来。
    宇文承朝忙过去扶着老侯爷，轻拍其背，道：“父亲，外面风大，还是回帐内歇息。”
    “承朝，有件事情我还是要告诉你。”老侯爷握着宇文承朝手腕，看着宇文承朝道：“我身体已经越来越差，暗中叫了大夫看过，最多也就一年半载……！”
    宇文承朝脸色微变，老侯爷不等他说话，已经道：“如果这次能够度过劫难，以后宇文家就要交到你手中。你要答应我，如果你成为宇文家的族长，万不可为难承陵，他终究是你兄弟。”
    “父亲放心，我从来没有想过为难他。”宇文承朝叹道。
    “如此我也就放心了。”老侯爷又是一阵咳嗽，抬头向西边望过去，皱起眉头：“快要到丑时了，离天亮不过两三个时辰，樊家的人为何到现在还没有到？”
    宇文承朝也抬眼望过去，皱起眉头：“父亲，难道樊家在半道上出了什么事？”
    “不会。”老侯爷道：“他手下有精骑护卫，沿途没有人敢对他下手。”抬头看了看夜空，又望了望樊家营地，眉头锁起来，便在此时，却听到南边传来惊呼声：“有骑兵，有骑兵，戒备，有骑兵，戒备！”
    宇文承朝脸色微变，和宇文老侯爷对视一眼，见老侯爷还算镇定，低声道：“父亲，是不是樊家的人到了？”
    营地里的虎骑精兵已经迅速上马，向营地南边汇集，只是片刻间，虎骑就已经形成一道骑兵人墙。
    宇文承朝和宇文老侯爷来到这边的时候，袁尚羽已经上前拱手道：“侯爷，大公子，南边忽然出现一队骑兵，人数不少，似乎是樊家的兵马。”
    “他们现在才到？”宇文老侯爷微松口气：“正好让樊老头子联名上书。”
    “侯爷，那队骑兵有些不对劲。”袁尚羽身边的秦逍道：“他们距离营地有百步之遥，可是停在那边，列队成阵，并不过来，也没有要离开的迹象。”
    宇文承朝穿过骑兵组成的人墙，遥望过去，月色之下，果然瞧见远处列队成阵的骑兵，黑压压一片，少说也要五六百骑。
    便在此时，听得甄家营地那边战马嘶鸣，一群骑兵正从那边向这边迅速移动，宇文承朝皱起眉头，袁尚羽靠近低声道：“大公子，属下觉得情势不对，从那边调了兵马过来。”
    宇文承朝微微点头，吩咐道：“没有弄清楚情况之前，不可轻举妄动。”
    第261章 军前宴
    丑时时分，月朗星稀。
    月色下那支骑兵队伍宛若石雕一般，不再向这边移动半步，调集过来的虎骑也早已经列成了阵型，针锋相对。
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