“珍珠姐姐去哪了？”见平常如影随形照顾自己的珍珠不见了，木魅小声地询问琼琅。
    “不急，你们先吃吧，我让她去树林里叫惠比寿了，那老头子又在倒腾他的鱼。”琼琅擦擦手上的水渍，抱怨了几句，“都多大的人了，准点吃饭还要靠孩子叫。”
    抱怨完，她转头询问酒吞，“说起来茨木去哪儿了？怎么一下午都没瞧见他，中午不是说过晚上要吃饺子吗？”
    茨木是少数几个喜欢吃羊肉馅饺子的妖怪，他饭量大，琼琅特地包煮了很多。
    冬季天黑的晚，此刻外面的太阳已经落山了，一盏盏街灯也开始在风雪中亮起来。
    “不知道，中午吃过饭以后就没看到他了。”酒吞也有些纳闷，他还是头一次遇到茨木不告而别的情况，“你别担心，在罗刹海上能出什么事儿？或许说不定是喝醉之后在哪个不知道的酒屋里睡着了。”
    “就是，琼琅你不用担心，这么大的妖怪了，还能跟小孩子似的把自己弄丢吗？”星熊童子吃完了自己那碗饺子，暗搓搓地把筷子伸到属于茨木的碗里，“当然，他更不可能把自己饿着了，说不定早就在外面吃过了所以到了饭点还不回来，这碗我帮他吃了就行了……”
    闻言，琼琅瞪了星熊童子一眼，毫不留情地一筷子敲在他的爪子上，将茨木那一大碗羊肉饺子端起来放到了一边。
    用妖力温存着那碗饺子，琼琅转身朝门口走去，“你们先吃吧，我去集市里找找他。”
    见琼琅要出门，大天狗也顾不得吃饭了，立刻就放下碗筷擦了擦嘴，几步小跑跟了上去。
    “外面正大雪呢，我陪你去。”
    “不碍事，我又不会冻出病来。”
    “那也不行……”
    大天狗揽着她的肩，展开双翼将她藏在左翼下，用宽大温暖的翅膀为琼琅挡住了漫天的风雪。两个人依偎着，背影慢慢消失在了夜色下。
    星熊童子看着这一幕，深深地感叹了一句，“真让妖羡慕啊……”
    什么时候他也能找到一个可爱又活泼的美少女做自己的伴侣呢？
    *****
    茨木在冰雪中躺了很久，雪花已经盖住了他来时的脚印，像是温暖的棉被一样将他整个人都藏了起来。
    昏暗的傍晚，雪地被月光映照的发白发亮，却难以窥见他的身影。
    尽管知道时候已经不早了，再不回去可能会叫琼琅他们担心，但茨木仍旧迟迟不愿离开这片安静的天地。
    因为只有在这里，才不会听见妖怪们讨论的热火朝天的事情。
    逃避终究不是永远，亦或是上天坚决而无情地要把他拉回来面对现实，原本寂静无人的小树林里开始响起了雪地被踩压的声音，夹杂着两个声音的谈话。
    埋在雪下的茨木微微皱了皱眉头，因为离得不算太远，他能听得清身旁小道上走过来的妖怪在说什么。
    “好啦！这里已经修好路灯了，就算是天黑了我也不会迷路的。已经是晚饭时间了，大哥哥你快去食堂吃饭吧。”一个清脆带着俏皮的少女声音响起，茨木并不陌生，那是跟在琼琅身边多年的小女孩珍珠。
    另一个温柔儒雅的男音则让他感到陌生。
    “没关系，我已经吃过了。在半路偶遇美丽的少女，怎么能让她一个人踏入这危险又冰冷的雪林里呢？”妖狐令人沉醉的声音响起，坚持要陪同珍珠去找惠比寿。
    珍珠闻言，似乎是有些不好意思，但妖狐的夸奖还是令她感到很开心，“谢谢大哥哥啦！”
    “对了，说起来你什么时候才肯摘下面具呀？大家对你的模样都很好奇呢。”
    “这个问题我已经回答过很多次了哦，我的面具，只会给我心爱的少女……也就是我未来的伴侣摘下。”妖狐嘴边微微勾起一个笑容，话音转而问道，“珍珠很想看我的样子吗？”
    珍珠老实地点了点头，“不止是我，辉夜姬还有小金鱼她们都想看。”
    “这样吗？可小生是一个专一的妖怪，我只会认同一个命定之人，所以是不可能给那么多人看的。”妖狐回答着，声音中似乎带着几丝苦恼，“如果珍珠真的很好奇的话，那你就只能答应做小生的命定之人，成为我的伴侣……”
    珍珠好似羞涩而尴尬地咳嗽了几声，“这、这怎么行！找伴侣怎么能这么随便呢？要像琼琅大人和大天狗大人那样相互真心深爱彼此才可以。”
    闻言，没有被察觉到存在的茨木在雪中蓦然睁开了金色眼睛，一直未曾动弹的身躯此刻被冰雪冻得已经僵硬。
    “即使现在不可以，那可以先培养感情啊，美丽的少女……你愿意和小生一起品尝这世界最甜蜜的东西吗？”
    “……”
    “……”
    两只妖怪已经在小路上走远，珍珠的声音模糊地响起，被覆盖在冰雪之下的茨木已经无法听清。
    片刻之后，二人又再度返回，带着惠比寿略显吵闹的声音消失在雪林尽头。
    至此，雪林里再度恢复了寂静，可是这场自我欺骗的梦境已经尽数被打碎。
    果然不管到躲到哪里，都躲不开现实。
    雪堆一阵响动，茨木僵直着身躯坐了起来，头发与肩膀上还盖着一些已经凝结的冰霜，昏暗的夜色藏住了他溢满悲伤的脸。
    心中突然蔓延出无法抑制的悲伤是在什么时候？