如镜面平滑般的湖面上出现粼粼水波，并伴随着如金子般的月光，湖旁边是一棵棵笔直被风吹的颯颯作响的树木。
    一身黑色蕾丝贴身洋装的莱茵回过头来，对着一脸错愕的安普洛兹笑道：「原来你也会露出这种表情。」
    安普洛兹将惊讶的表情收回来，又变回原本那张一脸无聊又不耐烦的表情。
    「从那场车祸以后你就很恨我吧！如果不是我答应你，让你妹妹取代我嫁给奥古，她根本不会被其他皇子盯上。」
    她说的自然是那年他找上她，要她离开奥古斯特，好让自己的妹妹能成为真正的三皇子妃。
    而后那场车祸让一切变了卦，他也因此痛恨着当初将三皇子妃这个位子让出来的她，不理性的那面认为这都是她的错，如果她不愿意退让，或许他妹妹就不会因此失去性命。但理性的那面却很清楚，是他自己代替他妹妹去逼迫莱茵放弃的，如果她没这么轻易放弃，他肯定也会想办法逼退她，谁知道她答应的太轻而易举。
    「我的确恨你。」
    安普洛兹在夜晚的冷风吹拂下，冷冷的开口，「你一无是处，哪一点都比不上我妹妹，如果不是那个婚约，你根本配不上陛下。」
    这些话莱茵早就听了不少，尤其奥古斯特在内战后成为太子，周遭有关她配不上太子的声浪更是不绝于耳。
    「而且你轻而易举的就放弃我妹妹这辈子最渴望的事物。」
    安普洛兹的声音有些嘶哑，他唯一的这个妹妹，是家族殷切渴求而来的女儿，自小就乖巧懂事，一次都不曾让他和家人们担心过，直到她被二皇子的人绑走，经过半年残无人道的对待，让她回来不仅瘦了一大圈，甚至再也无法相信任何人。
    如果不是奥古斯特，他妹妹恐怕根本无法活着回来，所以他很感谢前者，甚至打算将这辈子都奉献给对方。
    因此当从不曾提过任何要求的妹妹，希望能嫁给三皇子时，他才会如此挣扎，最后仍是忍痛同意，一边是心爱的妹妹，另一边则是他们家族的恩人，他们肯定会是最完美的伴侣。
    且在知道他妹妹的遭遇后，还愿意接受她的人，恐怕也只剩下亲手将她救出地狱的三皇子，经过数天的评估与犹豫，最终他决定要完成这个不得不出生在这个家庭的年幼少女，唯一的心愿。
    所以他找上莱茵，并想着对方肯定不会退让，却没想到她很快就同意，甚至对自己的男人没有半点留恋。
    那日他看到奥古斯特将她抱进卧室，眼中的温柔，难道都是假的吗？原来外界的传言都是真的，三皇子夫妻关係不和睦，公主才会另外跟皇子的骑士发展恋情。
    可是当他成为奥古斯特的直属骑士时，他发现周遭骑士口中的莱茵与他想像中的模样有天差地远的差别，尤其当中竟还有骑士对她抱有男女的那种情意。
    这样一个无脑的王国公主，居然会让出身高贵、充满智慧，甚至上过战场廝杀过的骑士们一见倾心？
    就在他反思自己是否从一开始就因为自己妹妹而对她带有偏见时，那场车祸就发生了，他唯一的妹妹、家族唯一的女孩，就这么永远的离开人世。
    他把对自己的自责与愧疚转移到这名公主身上，他需要一个能承接他恨意的对象，那个人除了是罪魁祸首二皇子外，还有在那时候同意让他妹妹成为三皇子妃的莱茵，他甚至怀疑这一切都是她操作的，她早知道有人想杀害三皇子妃，所以让他妹妹成为这个替死鬼。
    当然这个想法很快就遭到否决，二皇子是因为他妹妹与坎贝尔家族的特殊身分才动手，并不单纯因为三皇子妃这个位置。
    儘管他理智上明白，却仍是无法剥夺自己的感情，他对她的恨仍旧一年一年的存在。
    月光下的莱茵若有所思的瞅着他，那灰色的眼珠晶亮无比，彷彿要将他看穿一般。
    「我最恨的是你凭什么有那个能耐在这个位子上活下来，我妹妹却不行！」
    他嘶吼着，就像是宣洩自己这几年压抑在自己心底的愤怒，「如果你不愿意放弃皇子妃的身分，如果你再讨人厌一点，如果你再自私一点，如果你真的深爱着陛下，那场意外就不会发生！她就还会活着！」
    这场悲剧使坎贝尔家族正式和二皇子决裂，并加入奥古斯特这方阵营，成为第二个支持三皇子的九大贵族，也让三皇子正式具备得以伤害到太子及二皇子的资格和力量。
    「我不会为这件事道歉。」
    良久，在安普洛兹反省自己怎么突然如此失态时，莱茵才缓缓开口，「如果恨我能让你比较好过，那就继续吧。」
    他怎么也没想到她会这么说，他本以为她或许会向他道歉，或是向他解释，甚至要他跟坎贝尔家族别因此厌恶她，却没想到这几年下来，明明两人有无数独处的机会，甚至在进入那个洁白的房间之中，她都不曾提过这回事。
    唯一知道他私下要求她将三皇子妃的位子让给他妹妹的人，就只有他们两人，所以他也无法向任何人诉说这件事。
    在这几年跟她朝夕相处下来，他总算明白到，莱茵成为三皇子妃这么多年，其实多次经歷差点要死于他人之手的危险时刻，她却都能步步为营、小心翼翼的避开，除了坚毅与不服输的个性，更是她根本不如他所想的那样脆弱与无知，而是聪敏又坚强。
    她可以为了帮助奥古斯特争取坎贝尔家族的支持，放弃自己在帝国唯一的依靠，也可以尽全力帮没有未来的三皇子一路运筹帷幄、争取机会。
    他越是了解她那不为人知的一面，就越是无法恨她，可是他妹妹的死不允许他淡忘那道伤痕，所以数千个夜晚，他都是在这种矛盾的情感中痛苦入睡。
    直到数个月前他接获她不告而别的通知，他才发现他并没有自己想像中的恨她。
    此时在两人身后的树木背面，佇立着无声的奥古斯特跟贾维尔。