本来打算隔日天色尚属昏暗时就起床离开，结果因为前一天使用魔法又跟士兵发生衝突，使莱茵一不小心就直接在房间中睡到中午，等到她打着呵欠提着行李下楼已经正午。
    「我们的厨师进内城去了，所以今天只有提供麵包，没有提供熟食。」
    正要点餐的莱茵听到这消息难掩错愕，明明昨晚这里还有提供熟食的，「怎么这么突然？」
    「他说要去面试皇宫的厨师，我女儿一早也进宫去了，要不是我年纪一大把，肯定也是要去见见世面的。」
    看到莱茵一脸困惑，这间旅社的老闆娘先是确认旅社一楼除了她们两人外没有其他人，才一副神秘兮兮的语气说：「小妹妹不知道吧？皇宫出大事了，我这也是听我一个在卡佩家族工作的朋友说的啊，不然根本不知道有这件事。」
    「出什么事了？」该不会她逃走的事情终于传出来了吧？
    「这两天皇宫里很多侍者、侍卫因为照顾皇后不周被皇帝给杀了。」
    「啊？」
    莱茵一时间还以为自己听错什么，但下一刻就相信依照奥古斯特的个性确实有可能做出这种惨无人道的事情，上次她从别宫逃走，当时奥古斯特也是直接将那时候服侍她的人给全杀了，还有一次她自己跑去见西瑞斯，奥古斯特则是将沿途她所遇到的侍卫们给杀了以儆效尤外，后来在跨年夜她摆脱房间外的侍卫溜出去赏雪，奥古斯特事后也将那两名侍卫给处死。
    而这次她不告而别，本来以为奥古斯特对她并没有特别的感情，应该不会迁怒于其他人，可是看来还是她太过天真，一想到照顾自己多年的那两名侍女、宫廷总理以及侍卫长，她就打了一个恶寒，他们是不是早已经在她离开那晚，就变成奥古斯特的刀下亡魂了！
    「皇、皇帝这么可怕，你女儿怎么还想要去？」
    她努力让自己不受这个消息影响，语气略微颤抖地问。
    「唉呀，还不是因为皇宫给的薪俸太吸引人了吗？」老闆娘没察觉她惨白的脸色，随手挥了挥，「一名洗衣侍女光一个月的薪俸就是我这旅社经营半年的收入了啊！更何况要是能被陛下或是皇后殿下看上，成为贴身侍女，那薪水可是三级跳，工作个几年就能在这皇城买下自己的房子了啊！」
    早知道皇宫内的侍者们薪水不同于外面的工资，却没想过两者差距竟然这么大，也难怪当初她从米婭手上接下寝宫管理权时，要将那些对她不服气的侍女赶出皇宫时，对方会如此惊慌失措。
    提着行李离开旅社的莱茵有些魂不守舍，只因为她的自私决定就害得周遭这么多人被皇帝给杀害，使她充满愧疚。
    离开前她并不是没有想过这个可能，但她一直用着反正奥古斯特现在对她并没有爱，肯定不会痛下杀手的这个藉口来欺骗自己，直到刚刚亲耳听到残酷的事实，她才猛然醒来，这一切都是她自私自利惹出来的。
    从最初她住在西塔不受宠时，她的侍女们就遭到其他侍者们的白眼，更曾被舒尔茨小姐的侍女们欺负，后来叛军佔领皇宫，她们更被叛军给抓去玷污，这件事成为她心中的一根刺，每每见到身边的她们时，内心都是百般痛苦又不捨，如果不是她太过软弱、太过没用，她们根本不需要经歷这一切，她是个没用的主人。
    从她还是三皇子妃时，她的侍女们就从没有像荷拉或是其他皇子妃的侍女那样备受尊重，这全都是因为她自始至终都不是一个好的主人，而会变成这样全都是因为她不愿意接受奥古斯特的宠爱，如果可以其实她大可以仗着皇帝在她背后撑腰而在宫内呼风唤雨，将所有瞧不起她的人给赶出去。
    但是她因为自知自己迟早有一天要离开皇宫，所以迟迟不愿意变成那样嚣张跋扈的人，这才始终收敛个性、低调生活。
    「小妹妹！」
    走到一半一个高挑的人影撑着洋伞挡在她面前，「余终于找到你了。」
    拦下她的正是昨晚才分开不到一天的那名金发女子，这次对方脸上已经没有昨天被打过的红肿，因此比昨晚见到时还要更美艷万分，且身上穿着较好活动的墨绿色及膝洋装，纤细的腰间还用腰带给系上，将那曼妙的身材彻底呈现出来。
    脸上更在碰上她时露出灿烂的笑容，看得她不由得想明明对方的衣物就不是特别好看，可是怎么穿在这名女子身上却反而特别漂亮。
    不过视线相接几秒，她就快速地避开对方的视线，毕竟她们两人又不是什么友好的关係，尤其昨晚她趁着对方在跟士兵描述案情时落跑，摆明就是把那烂摊子全都丢给对方收拾，因此她感到万分尷尬。
    「余就猜你住在这附近。」对方就像是没发现她的不自在，主动上前将手上的洋伞举到两人的头上，好顺道为她遮蔽刺眼的阳光。
    她愣了愣，接着问道：「你在这里等我？」
    「是啊。余刚来皇城，人生地不熟，也不信任任何人，就想要跟你一起——」
    「我已经要离开皇城了。」莱茵也不知道自己为什么要说谎，明明她早已经计画要在皇城待上一段时间，等到奥古斯特放弃并解除出入城门审查身份的规定再离开，却仍在这时候转变说词，「所以可能不方便一起。」
    「小妹妹，余昨天就很好奇，你是自己一个人吗？」
    金发女子将遮住自己黑色双眸的瀏海拨开，好能清楚看到对方的样子，「你的父母在哪里？他们知道你昨天——」
    「他们已经过世了。」
    女子直直盯着身高只到自己下巴处的莱茵，「那你离开皇城能去哪里呢？」
    「我要去找我哥哥。」
    「你哥哥？他在哪里？」
    「西方大陆。」本来以为她这么说，对方就会识相的放她走，没想到金发女子瞅着她好一会儿。
    「那让余跟你一起吧。」
    「什么？你不是才刚来皇城，你干嘛——」
    「余其实也不是这么想来皇城，如果不是被迫的余才不想来，所以乾脆跟你一起走不是正好吗？」
    说着金发女子温柔一笑，并将她垂至胸前的发丝举起，「昨晚看到你受伤，余也是很过意不去，就让余照顾你到你回到哥哥身边，余才会比较放心。」
    看来对方是因为昨晚的事情以及她看起来年纪还小，所以想要特别照顾她一程，却不知道她已经是个二十六岁的成年人，而且其实她昨晚根本没有打算帮助对方，完全是阴错阳差被捲进去的。
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    转眼间就是崭新的一年，2024年的第一天啦～先跟各位来说声新年快乐(*′?`)~?
    祝福大家新的一年都能事事顺心、身体健康、开开心心！(讲出身体健康的祝福语会不会太暴露自己老成的心理状态xd
    趁着新年第一天，来这边偷偷预告一下，《王之后冠》正文确定会在今年完结，请各位敬请期待精彩大结局(′▽`???)