许知年本是闭着眼假寐, 听见他们的话便想要起身说些什么，却被身侧的王氏悄悄按住手臂, 用眼神示意他不要起来。
    王氏笑道：“还是二位兄弟体贴周到，等会平儿她们还要去女学, 我也得张罗着。大爷就在家里，我也还能放心些。再说，你们俩骑马去, 总比带上大爷还要套车什么的更快更省事不是。”
    许知全和许怀山倒没有什么意见，反正老大常年不出门的, 他们也早就习惯了。只是许知年并不愿意，他不顾王氏偷偷的拉扯，起身道：“这怎么成，这么大的事情还叫两位兄弟出面，我这个做大哥的却要藏起来，说出去岂不叫人笑话！”
    王氏微微蹙眉，低下头轻声道：“大爷莫怪我妇人之见，我这也是担心你的身子，这个国公府不能一日无主，你在家里就是咱们的主心骨啊。”
    这话里话外的意思可就丰富了，许怀山听出来了，但他却没言语，反而更加专心地低下头继续吃饭。他是庶出，虽说这个家多少都有他一份，但多少都不会是他的。这种事，叫两个兄长去争就好了。
    许知全起先还没觉得怎样，但听了王氏的话也是变了脸色，他承认老大的身份和地位，自己也从没想过要去和他争什么，所以才会一直在仕途上用心。
    但他到底是个爷们，不好与王氏在这事上做口舌之争。眼看这口闷气只能咽下去了，却听门口有人开口。
    “大伯娘当然要把大伯父当成主心骨，但父亲也是我们的主心骨。”段晚宁手上提着一个食盒轻巧地走了进来，不急不缓地向众人行礼，不待王氏开口，便朝许知全道，“如今咱们公府真正的主心骨还在外面，女儿正想陪父亲去接祖母回来呢。”
    许知全虽然不甚待见这个便宜女儿，但她这话明显是替自己出气，至少是站在二房的立场说话，所以还算略感欣慰，脸色也肉眼可见地轻松下来。
    “你有这个心自然最好。”许知全眼珠一转，道，“只是你与阿弦已经定亲，照理就不该再见面。”
    段晚宁不等他说完便道：“父亲，事急从权，任何事都比不得祖母重要。再说，咱们前去拜访，郡王府上待客的应该也不会是这位二公子吧。”
    许知全原本是想借这个机会让许安然同去，毕竟那才是他放在心尖尖上疼宠了十几年的女儿，有什么好机会当然第一时间就想到她，就算那些盘算不成，去见见世面也是好的。
    只是段晚宁这样说就没接口让她留下了，只是他还不死心，又道：“话虽如此，但你一个未出阁的女孩子抛头露面也不好。不如叫上你三姐，你们两个作伴。”
    段晚宁早料到他会这样说，便也干脆道：“父亲想的周到，我马上去寻三姐姐来。”
    “不必，我也有几日没见然儿了，我去瞧瞧她。”
    自小柳氏出事，许安然求助无门病了一场，许知全被她闹得烦心便一直躲着，今儿也不知怎么就回心转意了，非要自己去接许安然。
    不待段晚宁言语，许怀山便道：“既如此，那我这就去安排。说到底两家连着亲，又有宁儿和二公子的婚事在，咱们登门一趟，也不能空着手。”
    段晚宁瞥了眼王氏，面上虽瞧不出什么，但拧着绢帕的手却暴露了内心的不甘和愤恨。
    这样也好，她想着，大房若是全无斗志，这许家就真的是没什么意思了。
    许家二爷、五爷带着两个女儿登门拜访的消息一早传到了郡王府，但当他们马车停在王府门口的时候，出来迎接的只有苏轻弦一个人。
    他笑意盈盈地朝二人施礼，目光有意无意地扫过段晚宁：“许大人、五爷，小侄这厢有礼了。见过二位妹妹。”
    段晚宁和许安然福身还礼，目光却是分别看向别处。许安然是偷偷瞧着大门口，以为还会有旁人出来迎接。段晚宁则一直盯着王府大门所在街道的尽头，从下马车起直觉就告诉她，那个地方似乎有人在偷偷地盯着她们。
    许知全见到苏轻弦时心里是不满意的，但转念一想，自己带女儿们来寻她们祖母，也是无可厚非。再说两家本就连着亲，就算他与小四有了婚约，按理也该叫自己一声表叔。这样一来，也就不算什么规矩不规矩的了。
    “父王昨日被召进宫留宿，还没有回来。兄长一大早陪母妃去了城外的庄子。”苏轻弦解释道，“家里就剩了我这么个闲人，您莫要见怪。”
    许知全哈哈一笑：“一家人不说两家话，阿弦这是跟我见外吗？”
    “瞧您说的，小侄怎敢。”苏轻弦说着做了个“请”的手势，随即当先引路将一行人带进了郡王府。
    路上许知全给他讲明来意，又说指着段晚宁和许安然道：“她们姐妹担心祖母身体，昨晚一夜没睡，今儿一早就吵着要跟来接祖母家去呢。”
    许安然上前，迎着苏轻弦的目光道：“弦哥哥，咱们好久不见了。你还记得然儿吗？”
    苏轻弦微微颔首：“三姐姐好。”
    许安然楞了一下，委屈道：“弦哥哥欺负人，你明明比我大，为什么反倒叫我姐姐。”
    苏轻弦微微一笑并没作答，反倒是许知全开了口：“然儿，你弦哥哥已与宁儿订了亲，唤你一声三姐姐没有错。”他说着又转过头有意无意地瞥着苏轻弦的侧脸说，“虽如此说，但到底没有成亲，按着齿序，然儿也该称呼阿弦一声表兄。”