“心核凭什么能发动？”
    “心核中的魔能很奇妙，很神秘，既不属于斗气、魔法，也不属于神术。”
    “难道它绕过了禁魔的机制？所以没有受到影响？”
    “还是因为，海岛之主的目的，本来就是制造出这种魔晶。所有，整个周围的环境是刻意打造，对魔晶有极大的优待？”
    针金思维发散，想到的越来越多。
    但这一切都是迷。
    他没有答案。
    “目前只知道，随着我一次次运用心核，我对这颗魔晶的掌控程度也在迅速加深。”
    第一次是对付白银级别的刀锋蜘蛛，针金首次发生了异变。
    第二次，是面对电浆飞鼠的袭击，针金第一次感受到了心中魔晶。
    第三次，刚发生在今天的清晨。针金初步掌控了魔晶，灭杀了枪蝎头领。
    “将来，我对心核的掌握，是不是还会加深？”
    “最关键的，其实还是那个老问题。”
    “这东西究竟怎么来的？！”
    苦思良久，针金认为这个问题最有可能的答案，还是和海岛之主有关。
    按照苍须、紫蒂的讨论和猜测：海岛之主是一位强者，他（或她或祂）改造了整片海岛，造出了大量的怪兽，企图稳定怪兽体内混乱的魔力，令其达到平衡。
    山羊的魔力，就是一种半成品，显示出海岛之主努力的方向。
    而禁魔环境、传送阵，促使怪兽之间不断厮杀，真正目标是让生命体在生死的刺激下，突破和飞跃，产生魔晶。
    “所以，这颗魔晶极有可能，是我和熊厮杀之后，又因为紫蒂药剂治疗，在体内意外产生了。”
    “仔细回想，当时我中了大量的火毒。这颗魔晶，就是我和火毒蜂群、猴尾棕熊惨烈厮杀的产物。”
    “海岛之主，鼓励怪兽相互厮杀，是不是就是计划用生死激战来刺激出晶核产生？”
    “或许他（她或祂）之所以没有成功，是因为缺少最关键的因素——人？”
    “而我正好补充了这个缺陷？”
    第73章 饥饿和骑士荣耀
    时间到了正午。
    枯黄的沙漠上空，烈日高悬。
    一股股热浪不断袭击过来，脚底下的沙砾烫得吓人。
    饥渴和体能的匮乏，让人头晕目眩。
    苍须、紫蒂行走时候的身姿踉跄着，有几次，他们俩差点膝腿一软，栽倒在地上。
    有鉴于此，针金等人不得不躲在沙丘的阴影中休整。
    白芽仍旧昏迷不醒，剩下的三人则在艰难喘息。
    似乎诸神罕见地垂怜了这几位可怜的人——沙漠刮起了风。
    虽然风不大，但却消弭了几分酷热。
    在风的吹拂下，沙坡的迎风面细沙卷席，而沙坡的背面，流沙如泄。
    沙砾流滚发出沙沙的声音，休憩中的众人根本无法体会这种声音本身空寂的美感。
    大量的体能消耗掉了，让肚腹空空的针金等人感觉非常煎熬。
    针金感到自己饿得前胸贴后背。
    一进入沙丘背面的阴影，他就把昏迷的白芽放在了地上。
    刚出发时，他背负着白芽，并不觉得是什么重担。但是现在，他却感觉像是背负了一头大象。
    重担消失，针金顿时感到全身轻松。
    他没有忘记检查白芽的状态。
    “又发高烧了。”针金眼神一黯。
    白芽的状态反反复复，很不好。
    针金很想帮助他，但是白芽早就用过了紫蒂的药剂。
    如果有充足的食物和水，就能让白芽的身体得到很好的营养补充。
    但现在的情况是，就针金这几人都只是在路途中小小地喝了几口水，根本没有一丁点的进食。
    对此，针金真的是爱莫能助。
    他只能拨开水袋口，并扒开白芽的嘴，将一小股水倒进去。
    水早就平均分成三份，每个人都有水袋。针金给与白芽的，是属于他自己的那一份。
    苍须、紫蒂看着针金这样做，都没有说话。
    他们俩都瘫坐在地上，一动不动，根本不想讲话，或者说连说话的力气都没有了。
    针金也保持着沉默。
    他静静地坐着，感觉自己像是一个沙漏，体能就像是沙粒，又一颗一颗地落进身体里，积攒储备起来。
    从在这个岛上苏醒，针金还从未像现在这样饥渴过。
    最接近的一次，还是他被埋在沙底挣脱出来的那一天。但那个时候，他有食物——那是一条不长眼的沙漠蝰蛇。
    现在针金望着枯黄的沙漠，望着广阔无垠的天和地，非常期待有什么类似蝰蛇的东西来袭击他。
    曾经，他刚刚消灭掉了飞鼠群，拥有了食物和归心的下属。当晚就被传送，一切的努力成果都成了泡沫。他从沙底钻出来，还遭受蝰蛇的袭击，心中充满了悲苦。
    而现在，他坐在沙砾上，回忆曾经的那一幕，却感觉：那条蝰蛇的袭击，或许是自然的馈赠，或者诸神的怜悯。
    针金心中忽然产生了一股明悟。
    “呵呵。”他不禁发出轻笑声。
    声音引起了紫蒂、苍须的疑惑。
    察觉到两人的注视，针金开口解释道：“有很多次，很多次，当命运的打击和折磨，发生在了我的身上。每一次，我都以为自己遭受了世间最沉重的苦难。”
    “然而，事实上，并不是。”
    “没有最苦难的时刻，生活中，还会遇到更加煎熬的困苦。”
    “现在，我的处境就比遭受蝰蛇袭击的时候更难熬。或许将来，我还有更窘困的时候呢。”
    紫蒂沉默。
    他们早就交换过情报，少女清楚针金失散之后，遭遇过什么。
    苍须却也笑出了声。
    “大人，听您这么一说，我也莫名地轻松起来了。”
    “您这种心态已经不是乐观，而是豁达。”
    紫蒂若有所思，轻声开口：“苦难是一种财富。区别在于，人们能否从苦难中挖掘到这些财富。”
    针金回想到苏醒以来，他在岛上经历的一幕幕，尤其想到心中魔核：“如果是这样，那么我就是百万富翁了。”
    谈话到此为止。
    交谈了这几句话，众人立即感到疲惫加深。
    接下来很长的一段时间，他们都保持着沉默。
    时间流逝，狠毒的阳光威力转弱。
    针金背上白芽，带着紫蒂和苍须继续赶路。
    他们的运气转好了。
    在接下来的路途上，他们发现了一株枯死的沙柳，发现了多只蜘蛛、蝎子，后者这些都成了珍贵的食物。
    他们还发现了一头沙漠蜥蜴，还有一头沙漠跳鼠。
    这头跳鼠只是普通的野兽，它体型小巧，和寻常的老鼠差不多，耳朵很宽大，听觉很灵敏。它有着非常贴近沙漠的黄色毛皮。它的后肢发达，轻轻一跳，就能跳出一两米的距离。
    针金一番追逐之后，它的尸体就装到了针金的口袋中。
    蜥蜴和跳鼠没有立即下肚，其他的基本上都进了苍须、紫蒂的口。
    尽管如此，这些补充根本及不上他们的体能消耗，以至于中途不得不多次停留休息。
    行进的效率被大大拉低，等到夜幕降临，众人也没有赶到目的地——金麻石群。
    苍须打量了周围的地形，看了看星象，又在沙砾上画了张地图。
    “我对星象了解不深。但周围地形已经变得熟悉了，我们进出熔岩地貌只是这几天，沙丘地形应该不会改变太多。”
    “所以，我们距离金麻石群不远了。”
    “明天一早，走一小段路，就能抵达。”
    “今晚就在这里休息吧，大人，我们没办法再走了。”
    这位年迈的学者叹息着，夜晚的风，吹得他雪白的胡须微颤。
    紫蒂、苍须都清楚赶到金麻石群的好处，但他们俩实在走不动了。
    事实上，针金也好不到哪里去。
    少年骑士点点头：“我们有砍伐沙柳后得到的木柴，沙漠的夜里非常冷，但我们可以点燃篝火，对付一夜。”
    星火石相互对撞出火星，木柴干燥无比，篝火顺利燃烧起来。
    众人围绕着篝火而坐。
    小蜥蜴和跳鼠的身体被两根木条贯穿，针金挑着，让它们在火头上受热烧烤。