“针金大人！”紫蒂摇头，一副无语的样子，“我很理解你，但请你收起你的嫉妒心好么？他不配让大人你嫉妒，他只是一个替身，一个被我们蒙在鼓里的可怜的工具。他所做的一切，都是为大人你将来铺路。”
    紫蒂一番劝说和安慰，针金终于气息平缓下来：“我失态了。你是对的，他只是一个工具。很好用的工具。不过可惜了……他这一次估计是回不来了。”
    紫蒂一愣，旋即流露出悲伤和忧愁。
    针金敏锐地捕捉到了紫蒂的这份神情变化，他的心中忽然涌起一种不妙之感。
    “等等。”他双目紧盯着紫蒂，“你在想什么？我的未婚妻，你在担心他？担心一个替身，一个棋子？”
    紫蒂立即瞪眼，之前的神情骤然消失：“大人！你这是怎么了？我担心他有错吗？他如果折损了，我们之前的投入就打了水漂。对我们将来的影响，也是很大的！毕竟他有白银修为，而大人你还只是黑铁。”
    一股强烈的羞恼之意顿时冲上针金心头，让他不禁瞪向紫蒂。
    “我、我迟早会成为白银骑士的！”
    紫蒂似乎也意识到自己说错了话，连忙补救：“大人，你的资质有目共睹，黄金骑士也绝不是你的终点。对不起，我只是很紧张。替身如果折损了，我们接下来怎么保障安全？怎么逃离这里？”
    针金的注意力被牵扯到自身安全上来，顿时也没有了和紫蒂较真的心情。
    “你说的是啊。”他深深一叹，“替身死的有点太早了。”
    “我觉得我们应该保持希望。”紫蒂坚持道。
    “但愿吧……希望真的很渺茫。”针金有气无力地回了一句。
    ……
    但替身、鬃戈等四人全数凯旋，同时还带来了一具蓝狗狐狼的尸体后，针金真的震惊了。
    “不可思议……真的成功了。”
    “大人！”少女紫蒂一路小跑，来到替身的面前，她的眼眶泛红，似乎想要投怀送抱，但这么多人，又因为害羞止步了。
    看到这一幕，针金提着的心放了下去。
    庆功晚宴上，替身成了当之无愧的主角。
    人们崇拜、敬仰的目光紧紧围绕着替身，谈论着有关神眷骑士的话题。
    针金坐在角落里，心中不屑至极。
    “神眷骑士？”
    “呵呵，他要是神眷骑士，我能把银电生吞下去！”
    “居然连鬃戈都被骗了！哼，半兽人果然没有脑子。”
    “不过……到底什么样的兽化，居然能长出铠甲？”
    看着被歌颂的替身，针金心中越发羡慕，恨不得以身代之。
    然后，针金又听到了苍须的一番话。
    “针金大人本身就是极为优秀的修行者，他的天资非常卓越。”
    “他拥有高贵的血脉，又是圣殿骑士，向圣明大帝奉献了全部的信仰。”
    “这些已经让他万中无一，但他更可贵的是，始终恪守骑士之道，锄强扶弱，惩恶扬善，照顾弱小，哪怕会牺牲自己，也不违背圣殿骑士的原则！”
    “他英勇无畏，公平公正，愿意接纳任何人，将所有人都视为同伴，从中就能看出他宽阔的胸襟，以及怜悯和仁慈的本性。”
    “这样的人，得到神明的眷顾，难道不是应当的吗？”
    针金陷入沉默之中。
    他的脑海中，忽然浮现出了一个让他难以面对的问题——
    如果是他自己，他能做到这一切吗？
    能吗？
    “哼，这个问题毫无意义。”
    “他是兽化人，改造之前就是白银骑士，实力比我强大多了。”
    “如果我有白银修为，也能……应该吧。”
    针金越发沉默。
    替身的声音接着传遍整个营地：“所以，不只是我的名字，我们也要为鬃戈欢呼，为三刀欢呼，为蓝藻欢呼，为我们的勇士欢呼！”
    当替身将功劳和荣耀，分给鬃戈、三刀和蓝藻，让众人都不断地高诵这三人的姓名时，针金简直沉寂如死，脸色也变得有一些苍白。
    ……
    替身带回来的狼尸被当众解剖，紫蒂谈及香水，十分兴奋。
    营地被烧毁，幸存者们带着木材启程出发。
    因为神眷骑士的名头，细索主动投靠了替身，鬃戈也偃旗息鼓，共同经历过战斗更让众人相处融洽，再不是之前的两个阵营。
    “真的被替身做成了。现在，他是所有人真正的头领！”针金心中感叹不已。
    原本拦路的蜘蛛群忽然神秘消失。
    针金联想到了剩下的那头蓝狗狐狼，心生恐惧：“该不会是那头蓝狗狐狼其实一直在偷偷地跟着我们吧？刀锋蜘蛛群不会随意迁移，它们更不会因为忌惮我们而逃跑，这可是它们的老巢！但没有任何打斗和搏杀，它们就这样消失了，一定是被蓝狗狐狼收走了。它主动领着刀锋蜘蛛群退走，目的就是在附近继续积攒军团，达到某种程度后，它会率领军团再次进攻我们！”
    大量的猴尾棕熊也不见了。
    幸存者们的脸上是掩盖不住的担忧和凝重。
    “猴尾棕熊都不见了，山洞的附近有一些战斗痕迹，并不多。”
    “那头蓝狗狐狼还跟着我们！”
    “魔兽军团又壮大了，我们该怎么办？”
    长途跋涉的过程中，疾病在幸存者之间流传。
    “这些生病的人，症状虽然轻重不等，但都很相似。要放弃这些人吗？”三刀询问替身。
    “放弃？”针金摇头，“没有船匠的话，我们怎么造船呢？”
    替身坚持看完病患。
    “现在这种情况，还要表演什么？替身这个家伙入戏太深了，上位者就该保持自身的安全，这才是对其他人最好的负责！”
    针金暗中对替身的行为嗤之以鼻，也对此担忧。
    但很可惜，他无法掌控替身的行动。
    疾病消退，人们又开始鼓吹替身的正确选择和英明领导。
    到达沙滩，白芽寻找到了一小桶的朗姆酒。
    沙滩上的篝火晚宴。
    幸存者们衣衫褴褛，胡子拉碴，形如野人。
    白芽分酒，满脸认真。肥舌低着头，一点点地嘬着贝壳边缘的酒。
    苍须擦拭着自己的眼睛，经过丛林之后，他那副眼镜只剩下一片镜片了，另一边只有一个空空的镜框。
    木班捏着一个空空的酒瓶，手指深情地抚摸着表面——这是人类文明的触觉。
    鬃戈和三刀小声地低头交谈着。
    大个子蹲坐在地上，静静地聆听着船匠的歌。
    蓝藻仍旧忠诚地站在针金身后的沙滩上。
    替身则望着夜空，今夜繁星点点。他远眺东方，那里有荒野大陆，有白沙城，有他的责任和未来的希望。
    针金看着自己贝壳里的酒，心中冷笑一声：“哼，朗姆酒。我堂堂针金，怎会堕落到这种程度？”
    罕见的廉价的朗姆酒，没有给针金带来欢愉，而是一种羞耻。
    他嫌弃地将酒送给了身边的人，他望着西边，那是圣明大陆，那里有家。
    ……
    天气变得诡异多变，暴雨下个不停。
    替身不在的时候，针金找到紫蒂质问：“那天晚上，有人看到你偷偷一人去了替身的帐篷。你干什么去了？”
    紫蒂微微一愣，旋即道：“我是去送药剂的，大人，我很快就出来了。”
    “哼，我当然知道你没有停留多久，如果不是这样，我现在的态度就是另外一种了！”针金满脸阴沉，“你为什么要主动去他的帐篷？他没有来招惹你，你却主动去招惹他！药剂，是什么药剂？”
    “一种驱寒药剂。用一种毒蘑菇为主料制作的。药剂有轻微毒性，但是能振奋精神，只有生命层次不低的人才能使用。”紫蒂答道。
    “你这么关心他干什么？驱寒？他需要驱寒吗？改造前他是白银骑士，改造后他是兽化人，很可能比鬃戈还要强大！”针金的目光变得犀利，似乎要洞穿紫蒂内心最深处。
    紫蒂摇头，委屈地道：“大人啊，我们现在已经掌控不住他了，更需要密切地联系，以其他的方式羁绊住他。我一直正在执行我们早已商定好的计划啊。”
    针金的目光带着审视：“我的未婚妻，你有些不对劲！”
    “那么请问，我哪里不对劲？我所做的一切，都是为了我们啊！”紫蒂神情微变，直接反驳道。
    针金摇头：“你只要知道我才是针金，那个只是冒牌货。等到他没有了利用价值，他就会迎来死亡。这个该死的海岛，不是整个世界。你要记得，你是紫蒂，是紫藤商会的会主，也是我的未婚妻！”
    紫蒂微瞪双眸：“我知道啊！针金大人，你在怀疑我什么？”
    “你好自为之。”针金冷着脸，悄然退走。
    ……
    “不管是高山，还是海洋，是沼泽，亦或岛屿，我主的圣光都照耀一切。帝国的军旗，永远迎风招扬，屹立不倒！”
    “没有任何东西，能阻碍我前行。我将获取荣耀，而跟随我，荣耀也将分属你们。”
    “从现在开始，这里由我来掌管。”
    “谁有异议？”
    全场鸦雀无声。
    替身满意地点点头。
    他率领众人，终于汇合了其余的幸存者，并且在第一时间成功地掌控了这些人。
    此刻的替身，展现出了以往没有的霸气和威仪。
    “没错，我……就应该是这样子的！”人群中的针金仰望替身，向往、欣慰、欢喜、羡慕、兴奋，同时还有一丝恐惧和迟疑。
    ……