学院中有一位导师最爱吃金枪鱼，几乎每天都发布这样的任务。紫蒂凭借用心和实力，从众多的竞争者中脱颖而出。虽然任务报酬不多，但胜在几乎每天都有。
    很快，通过犀利的口才，紫蒂将价格压到最低的极限，购买到了足够的金枪鱼。
    正要走，不远处忽然传来喧哗和吵闹的声音。
    紫蒂放眼望去，就看到两个青铜级的渔夫正在争执。
    她心中顿时了然，这是在争夺鱼王的身份。几乎每天，鱼市上的渔夫之间都会争夺当天的鱼王。
    得到鱼王身份的渔夫，摊位总会是得到重点关注。往往不到半个上午的时间，摊位上的鱼都会销售一空。
    争夺鱼王的规则很简单，就是单纯比拼今早捕获的单条鱼的重量。
    但是今天的情况有些复杂，因此发生了争执。
    一位原本争夺到了鱼王身份的渔夫，被发现他捕获的大型海鱼中，竟藏着一个人！
    这个不幸的落水者奄奄一息，大半个身体还在鱼肚中。
    原本失败的渔夫看到这种情况，立即表示，人的重量不能叠加到鱼的身上。
    但原本胜券在握的渔夫则强硬地表示，这个落水者是大鱼的肚中食粮，应当算是鱼的重量！自己捕获的时候，也是克服了大鱼和人一同的重量，难度是很大的。
    而另外的渔夫则对这一说法嗤之以鼻，大鱼的肚中塞着这样一个男人，行动一定迟缓，这才是被捕获的关键。
    双方各执一词，争执不休，围观的群众也分成两派，各支持一人。
    紫蒂却看到这位落水者情况不妙，呼喊道：“不管怎么说，还是应该先救人啊。”
    “嗐，这是个蛮人，有什么可救的！”人群不以为意。
    如果是纯正的人族，众人还可能施救，但蛮人主要生活在冰霜大陆，是异族。
    紫蒂不忍心，眼看着蛮人就要死亡，她犹豫了一下，还是从怀中掏出了药剂，灌入蛮人的口中。
    苍老的蛮人苏醒了，却哇哇大叫，无法交流，竟是个疯子。
    有人就取笑紫蒂，这份治疗药剂价值不菲，却用来救了一个疯子，完全没有回报。
    紫蒂叹息一声，她只是不忍心而去施救，并不是图谋回报。
    但她也没有反驳什么，而是低头离去。
    她并不惹人注目。
    因为她每次外出，都会动用变身药剂临时改变自己的容颜。否则以她本来的样貌，走到哪里，都是人们视线的焦点。
    日子一天天过去，疯子老蛮人渐渐成了鱼市一景。
    他枯瘦如柴，披头散发，虽然疯疯癫癫，但威胁很小。渔夫们将他当做捉弄的对象，每天都戏耍他，在他身上寻乐子。
    不过，老蛮人虽然疯癫，但进食的本能还在，他依靠生吃鱼市中遗弃的鱼类脏腑，勉强存活下来。
    紫蒂每天几乎都要来鱼市，有时候能看到老疯子蛮人，有时候则见不到，更多的时候，紫蒂会带着一些食物，专门送给老疯子蛮人。
    两年后的一天。
    她在鱼市巷尾的角落里，发现了正在熟睡的老疯子蛮人。
    正当她将食物摆在老疯子蛮人的面前时，老蛮人缓缓睁开了双眼，用流利的通用语道：“多谢你，年轻善良的小姐。”
    紫蒂大吃一惊。
    老蛮人从怀中掏出了一卷兽皮纸。
    “我越来越清醒了。”
    “这是我制作的药剂配方，是我们蛮人部族的药剂。”
    “请你务必收下，年轻的小姐，我们蛮人向来都知恩图报。”
    紫蒂接了过去，很快就被牢牢吸引住了目光。
    “这些配方，虽然只是利用草药本身的物性，并不算魔法药剂。但十分罕见，就算是图书馆中也只有一两份收录。多谢你……”
    紫蒂抬起头，愕然止声。
    可能她太沉迷于这些药剂配方了，老蛮人已经消失不见。
    她第一次意识到，这是一个有故事的老蛮人。
    这场不大不小的奇遇带来的影响，在紫蒂之后的岁月里越发显著起来。
    紫蒂越是钻研，越发现这份兽皮纸上的药剂，和魔法药剂是不同的体系。虽然很明显是蛮人部落的经验总结，缺乏魔法师倡导的研究和缜密的精神，但实用价值相当的高。
    紫蒂之前的导师最擅长的就是炼金术，紫蒂除了主要魔法修行之外，选修的也是炼金术的分支——药剂学。
    几个月后，紫蒂的研究开始得到了些微成果。
    一年后，这些成果越来越多。
    她售卖的一些普通药剂的美名，开始在普通市民之间流传，甚至有些学员们因为囊中羞涩，也舍弃了高昂的魔法药剂，选择紫蒂的蛮族药剂。
    “当我毕业后，或许我可以在城中开一家普通的药剂店铺。”就在她开始展望这份事业的美好未来时，一份噩耗忽然传来。
    父亲死了！
    刚得知这个消息时，紫蒂的第一反应是不敢去相信它。
    “或许这只是父亲想要诱骗我回家的手段？”
    这些年来，她从未回过家。
    但是紧接着，肥舌等诸多元老的相继来信，都告诉她这个残酷的事实。
    无尽的悲痛淹没了紫蒂。
    尽管紫蒂恨她的父亲，但从未真正想过有一天，会得知他的死讯。
    “他是我在这个世界上唯一的亲人了。”紫蒂以泪洗面。
    孤独、茫然、渺小的感觉，像是滔滔不尽的浪潮，卷席她的心田。
    尽管这些年紫蒂已经自立，已经可以依靠自己，在这个城市中独立地生活。
    尽管这些年，她没有花父亲寄来的一分钱财。
    当她的父亲真正死亡，她才意识到父亲在她心中，在她生命里的真正地位。
    她虽然和父亲反目，虽然仇恨他，但也深爱着他！
    之后的几个月里，紫藤商会风雨飘摇，陷入剧烈的内乱当中，权贵们迅速瓜分紫藤商会的产业，大量的商会成员改弦易辙，主动或者被迫地投靠他人。
    有很多给紫蒂的来信，信中绝大多数都是劝说紫蒂站出来，保护老会长留下的基业。因为按照传统以及帝国的律法，她是商会唯一的继承人。
    但紫蒂置若罔闻，她缩在魔法学院中，再不外出。坚持了几年的鱼市任务，也都抛弃不做。
    她知道，魔法学院是她的避风港，是现阶段唯一能够庇护她，能给她生命安全的地方。
    终于，几个月的时间，一场诸多势力的饕餮盛宴徐徐落下帷幕。
    紫藤商会几乎只剩下了一个名头，绝大多数有价值的产业，都成了他人之物。
    昔日风光无限的超级商会，有着赶超传统六大商会的强烈趋势的巨无霸，在短短几个月内彻底沦落到泥土当中。
    叹息感慨者有之，畏惧后怕者有之，落井下石者有之，漠然旁观者有之……
    终于，在一切都尘埃落定后，紫蒂离开了魔法学院。
    在这段时间里，她都躲在魔法学院当中。
    现在，她需要参加父亲的葬礼。
    “小紫蒂，不、不要内疚。你这样做是对、对的，那些之前劝你出来的人都、都居心叵测，想要利用你争夺更多、多的利益。”肥舌带领着一队人马，前来接应她。
    “但、但是还要小心，大鳄吃饱了，凶恶的食人鱼还在浑水、水里游荡。”
    低调前行数天，紫蒂一行人来到了山脚下的小镇。
    小镇中充满了欢乐的氛围，一支马戏团来到小镇，带给镇民们一年里为数不多的欢娱活动。
    小丑、烟火、七彩缤纷的气球、布偶戏、踩圆桶的棕熊，跳舞的猴子，以及来自东方，吹笛的舞蛇人。
    紫蒂的马车在拥挤的人群中缓慢前行。
    马车内一片沉寂，紫蒂的心中涌动着悲伤。
    马车内外是鲜明的两个世界。
    挑开窗帘，紫蒂一抬眼，就可望见到山坡上的庄园。
    那里曾经是她的家，庄园似乎没有多少变化。
    她的脑海中浮现出童年的时光，她在庄园中生活的情景，还有这座小镇。每年马戏团到来，她也会在护卫们的陪伴下参观游玩。
    马戏团中哪怕一只表演抽烟的鹦鹉，就能让年幼的她为之惊叹和着迷。
    现在，她回来了。
    她长大了，不管是年龄，还是阅历。
    昔日里美好的庄园，透露着悲伤的气息。记忆中神秘无比的马戏团，也再带给不了紫蒂当初的惊奇和感动。
    一切都已经物是人非。
    车队缓缓地穿过闹市，一个马车厢改造的简易舞台下，围坐着一堆孩童。舞台上正上演着一场布偶戏，表演的正是紫蒂童年时，最爱听的那个故事——公主、恶魔和骑士。
    听到那些熟悉的台词，紫蒂回想起曾经和母亲，一同来逛小镇的情景。
    “妈妈，恶魔好可恶啊，我要打败它！我很能打的，花匠的儿子比我大两岁，都不是我的对手。”
    她的母亲笑道：“我的小公主啊，打架可不是淑女该做的事。放心吧，你不必出手，你会有你的骑士，他会守护你一生。”
    “我的骑士？”童年紫蒂双眼闪光，“他在哪里呢？”
    “嗯……妈妈也不太清楚呢。但可以肯定的是，他一定会在你生命里出现的。”
    “妈妈，那个帐篷里又是什么？”
    “那是占卜师的帐篷哟。”
    “占卜是什么？我想去看看。”
    “太晚啦，等到明年妈妈带你去，好不好？我可爱的小公主，我们该回家睡觉了。乖哦。”
    “哦……”童年紫蒂低下头，回答得很不甘愿。