为了防止引发骚乱，船队遇袭的消息被封锁在了小范围内，卡丹西城中，依然是一派忙碌喜庆的氛围。科洛尔忧心忡忡地走在大街上，目光时不时转向远方的海面，望眼欲穿地关注着那边的变化。
    卡丹西城区大部分建筑都是沿着海湾岸边的山体而建，远远望去，洁白的墙体高低错落地堆迭在一起，和一马平川的西斯主城相比，别有一番风味。
    第一次来卡丹西的德洛莉丝兴致高昂，拉着科洛尔逛完了港口又去参观造船厂。她带了不少护卫和随从，走到哪里都是乌央乌央的一群人，再加一身身炫富般的浮夸装扮，看上去五颜六色的格外热闹。
    西斯人对出海口向往已久，每到一处造船相关的店铺，德洛莉丝就和自己的幕僚们凑在一起交头接耳一番，在拿定主意后又恢复成一副一切尽在掌控中的高傲笑容，扇子一挥豪迈地买下。
    科洛尔心不在焉地跟在他们身后当着向导，只觉得度秒如年，整颗心像被架在火上烤，正犹豫着要不要派船带几个教廷高手过去看看，只听头顶传来一阵兴奋的叫声。
    “快看！来了！！”在他们上方的街道上，有人爬上了屋顶，站在高处指着大海的方向高喊。
    这声喊叫让人群炸了锅，科洛尔心脏猛地揪紧，和人流一起扑向街道临海那一面的围拦边，用尽全力瞪大眼睛向远处望去。
    海面上远远地出现了一个黑点，在众人的注视下缓缓升高，越来越清晰，渐渐化作一面鼓满海风的船帆。
    越来越多的桅杆出现在人们的视野中，层层迭迭的风帆如同海面上升起了一片浓云，沿着海平面向两侧延伸出去，一眼望不到边。随着那些船向海岸靠近，黑压压的庞大船身也逐渐露出了真容。
    灯塔的守卫吹响了巨大的号角，将船队归来的消息传遍全城。整个卡丹西都沸腾了，喜悦的欢呼声响成一片，攒动的人头像海上的波浪一样向港口的方向涌去。
    越来越近的船队铺天盖地地遮挡了大半边海面，人们已经能清楚地看到船上密集的缆绳，心急的水手们钻出了船舱，站在船头向陆地上的人们激动地招手。
    “五十三、五十四、五十五……”科洛尔绷着脸，在心中默数着那些船只的数量，在数完最后一艘船后，整个人如同脱力般软了下去，如释重负地仰天长出一口气，“全都在……”
    “我就说了不用担心吧。”德洛莉丝不知什么时候出现在了他身边，得意洋洋地歪着脑袋，用等着夸奖的眼神看向他。
    子爵今天第一次露出了笑容，郑重其事地向后退了一步，对着德洛莉丝优雅地鞠了一躬:“感谢西斯城的相助。”在精神放松下来后，他脸色也轻快了起来，眼神中露出久违的光彩，“走吧，我们去码头接人。”
    海岸边，船队已经陆陆续续进入港口，停泊在给他们预留的位置上。那些船大部分都带着不同程度的破损，新的旧的伤痕遍布在船身上，似乎在讲述着一路上的凶险与不易。
    早已等在那里的卸货工人们一拥而上，搭好跳板进去搬运货物。归来的冒险者们则纷纷跳下船，和岸上阔别已久的家人紧紧相拥在一起。
    也有一部分人没能活着回来，家人们抱着由同伴带回来的遗物，哭泣声淹没在弥漫在整个码头的欢声笑语中。
    “这就是传说中的回归节吗……”德洛莉丝和科洛尔一起站在一片相对清净的平台上，看着眼前喧闹的场景。她之前并不认为有什么所谓的节日能跟西斯城的热闹媲美，但真正置身在这里，感受着那生与死，喜与悲，希望与野心交织的狂潮，确实让人动容。
    “收获总是伴随着风险，大海赐予我们财富，却也最是无情。身为城主能做的，也只是尽力做好他们出发前后的保障工作，祈祷让更多的人平安归来。侯爵大人今后如果想组建自己的船队，到时候也会明白我现在的心情。”科洛尔有些感慨地将视线扫过那些欢庆的人群，随后，他的表情突然凝固了下来，目光像被吸住一样定定地向港口中心望去。
    最后一艘商船也已经进港，在所有人惊叹的目光中驶向港口最深处。
    这艘船的惨相已经到了沉浸在团聚喜悦中的人们都无法忽视的程度。桅杆完全断裂，倒塌的船帆将船身砸出可怕的裂痕，几乎整个断成两截。船尾少了一半，原本是尾舵的部位只剩下了一个漆黑的大洞，周边环绕着形状凄惨的破碎木板，让人难以想象它以这样的状态是怎么行驶回岸边的。
    而这艘船的行进方式也确实不能用“行驶”来形容。船身完全悬于水面之上，没有一丁点吃水。细细望去，能看到水下隐约有一团巨大的模糊黑影，托着船向岸边漂去。
    一袭白衣的首席魔女静立在船头，她看上去像是刚从水里出来不久，半湿的白色长发结成一缕一缕，在海风中飘扬，轻薄的长裙沾了水，将干未干地贴在身上，衬得那身比普通人白皙得多的皮肤更添了几分易碎的透明感，淡漠得与周遭嘈杂的氛围仿佛不是一个世界。在她左手手臂上，一枚醒目的血色咒纹成了全身唯一的亮色，向所有人昭示着她的身份。
    那艘船无视了人们的惊诧，在所有人的注视下径直行到岸边，只见水面一阵翻涌，几条庞大得不可思议的章鱼腕足状触手在人群的惊叫声中从水里伸展出来，吸住了船身，硬生生将足有几十米长的巨大商船托出水面，平移到岸边的空地上，稳稳放下。
    整个码头陷入了一片死寂，过于震撼的画面让人们连呼吸都忘记了，直到那些触手抓起岸边的跳板搭到船舷边又重新缩回水里，船上的人才带着一脸做梦般的恍惚表情，犹犹豫豫地走下船，回到迎接他们的人群中。
    一位早已等在那里的西斯神官跃上船，走到他们的首席魔女身边，双手捧着她留在岸边的鞋子和外套，恭恭敬敬递了上去。
    那件外套依然是一尘不染的白色，形制和主教长袍相似，表面用银线绣着繁复的花纹，在衣摆的显眼位置，代表教廷的燕尾十字标志在阳光下闪烁着炫目的光，威严华丽得让人难以逼视。
    尤金娜上前两步，赤裸的双脚踩进神官为她摆好的鞋子里，接过长袍，在海风中展开，随手披在了身上。
    她像没有看到岸上那群瞠目结舌的围观群众一般，自顾自走到船舷边，看着幽暗的水面淡淡开口:“出来。”
    这句话如同神明的旨意，让原本平静水面翻腾起来，一部分海水向上鼓起，随后迅速向四周分开，露出一颗比船还要庞大的软体动物头颅，用水缸大的恐怖眼睛直直盯着她。
    岸边又是一阵惊叫声，靠近水边的位置瞬间空出了一大片。魔女对这种场面倒是早已司空见惯，手臂一抬，一条银色丝线从指环上飞出，径直没入魔物额头，消失了踪影。
    尤金娜迎着魔物的视线，不大的声音中带着无法违抗的压迫感:“今天我留你一命，从今以后，你就是我的仆从，没有我的召唤，不准再出现在有人的地方。去吧。”
    魔物形貌吓人的巨大身躯立在水中，行为却乖顺得像一只挨训的牧羊犬，看上去给人一种荒诞的反差感。在得到魔女的命令后，它身体缓缓下沉，如同化在水中一般悄无声息地没入大海深处。
    水面很快恢复了平静，如同周围鸦雀无声的人群。过了许久，不知道是谁高喊了一声:“雪女王！”人们才像从石化法术中解除一样，重新活跃起来。
    刚刚从海上死里逃生的船员们这会终于缓过了劲，围在船边欢呼起来:“雪女王！雪女王！”
    这声音如同会传染一般扩散，让整个码头再度沸腾。人们挤向船边，挥着手向拯救了船队的英雄致谢，掌声与喝彩混杂在一起，在港口上空回响。
    科洛尔站在稍远的地方，静静看着被欢腾人群围起来的商船。一切仿佛回到了第一次见到她时的样子，克里科斯大剧院掌声雷动，尤金娜站在舞台中央，闪耀得像天上的星辰，美貌不可方物。
    记忆中的画面被泪水模糊，和那艘船重迭在了一起。“她回来了。”子爵喃喃低语着。他不知道她经历了多少无法言说的磨难，但那个顽强的姑娘终于从地狱中浴火重生，重新站回了属于她的舞台。
    人们就像故事的结局里写的那样，用最盛大的庆典欢迎着他们的勇者，高呼着她的名字。科洛尔凝望着人群中央那个熟悉的白色身影，就像一个失去了做梦权利的成年人，远远望着儿时曾经坚信不疑的童话。
    复杂的情感像漩涡一样搅在一起，让他一时不知道该用什么样的表情去面对，万千思绪最终只化作一声沙哑的低语，淹没在周遭喧嚣的声浪中:“回来了就好……”
    “诸位，这可是在迎接我们自己的英雄，我们西斯怎么能认输呢。”清亮的嗓音从身旁传来，德洛莉丝摇着扇子，昂着头扬声道。
    她身后的随从们得了指令，立马行动了起来，熟练地排好队形，搬出随身携带的礼花喷筒，将压缩在里面的花瓣亮片彩带一齐喷上天空。
    在人群中突然炸裂开的一大片彩色轻易就吸引了尤金娜的视线，魔女转过头，只见那群衣着鲜亮的西斯人摆成了花哨的造型，不停将花瓣喷上天空，中气十足的洪亮嗓音穿透人群，喊着她的名字为她喝彩。而他们的小城主站在这群人的最前方，正兴高采烈地向她挥着手。
    面对凶残魔物时眉毛都没动过一下的魔女轻叹了口气，看着这行为浮夸的后援团，不忍直视地摇了摇头，嘴角却忍不住浮起了一丝无可奈何的笑意。但那笑容很快便在看到德洛莉丝身旁的另一个人后渐渐褪去。
    一身盛装的科洛尔站在离他们不远的位置，用一种半是忧伤半是欣慰的复杂眼神静静看着她，安静得与身边欢快的人群格格不入。
    岁月在他身上留下了明显的痕迹，让他看上去比以前憔悴了许多，哪怕是精心修饰的华贵装扮也难以掩去眼神中的疲惫感。
    她还记得他第一次出现在她阳台下时的样子，那时候的科洛尔也是像这样仰望着她，年轻人的眼睛里闪烁着一往无前的光采，仿佛这世上没有任何事情能够阻挡。
    那些刻骨铭心的记忆曾经是她不敢去触碰的伤口，她一度为了逃避那撕心裂肺的疼痛封闭了自己的感情。可如今她再回头去审视那些过往，却发现心情比想象中还要平静，像在听着一个久远的故事，再也掀不起太多的波澜。
    这世上，终究没有什么是真正放不下的。
    时光会带走爱，带走恨，带走无知无畏的少年。故事中的王子和公主已经远去，现在站在这里的，只有名震天下的雪女王和兢兢业业的卡丹西城主。
    尤金娜隔着人群遥望着那张熟悉的脸，轻垂下眼帘，对他点头行了个礼节性的教礼。
    积攒已久的眼泪终于从子爵眼睛里滚落下来，如同迎来了的他等待了许久的判决。科洛尔仰头深吸了一口气，调整了情绪冲尤金娜微微一笑，右手横在胸前，俯身对他们的首席魔女回了个礼。