她轻启朱唇，声音也是清脆无比，似是春日的黄鹂一般，只听她道: “芸香，雨要大了，我们回屋去罢。”
    “是。”她身后的丫鬟低声应下，虽她往船内走去。
    正如她所言，方才的细碎小雨倏尔簌簌下大了来，滴滴答答敲在船上，发出叮咚之声。
    苏宛坐于雅间内的木椅上，托腮靠在窗前，静心观赏这一方动人雨景。
    自她离开乌庄已有两日了，若路途顺利，明日及岸后再乘马车赶一日陆路，便可抵达京城。
    三年了，她每日在书院沉心做厨，不断钻研精进厨艺，终于存得足够的钱，能供她实现心中梦想，去京城开食肆去。在说服了爹娘之后，她便带上苏强购置的地契，携上积蓄，启程上了路。
    在上京前，她还去找了一次骆闻。骆闻一如当初所说，向苏宛合资了不少钱，说是做个不管事的二东家就行，这食肆还是苏宛一人的。不仅如此，他还替苏宛安排好了上京一路的客船和轿子，事事俱全。
    苏宛也没有推辞，这份人情就等她开了食肆，送他日进斗金来还罢。
    “小姐，芸香沏了一壶热茶来。虽入了夏，但近日连连落雨，亦要注意别受了寒凉。”芸香将茶壶放于茶案上，给苏宛斟上了一杯，递了过去。
    芸香是苏宛宅中家仆生下的女儿，在其听闻苏宛要去京城后，便提议让自个女儿来做苏宛的贴身丫鬟。这家仆服侍苏家多年，为人老实本分，又知根知底的，崔氏便应了下来。
    苏宛接下茶杯，浅酌了一口，浑身便暖，笑道: “你也坐下喝一杯罢。”
    芸香摇摇头道: “芸香不渴，快要午膳了，我给小姐将膳食拿来。”
    说罢，芸香便出了屋子去。
    苏宛坐着也无聊，取来了笔墨纸砚，打算清点一番带去京城的物件，一一详尽地记录下来。
    两刻钟后，苏宛清算了七八成，抬眸一看桌上的香柱都快燃尽了，芸香竟还未回来，便将笔一搁，走出屋子欲看看可是发生了何事。
    方打开雅间的屋门，苏宛便听见不远处似是有人在争吵的声音，她循着这喧闹声走去，便入了船舱正中，是船客们休憩饮茶的地方，此刻正里里外外围了不少人在。
    “小姐!芸香在这!”芸香费力地从人群中挤了过来，气喘吁吁地举了举手中的食盒道， “方才本打好了一份吃食，谁料我在回来的时候不慎被旁人撞倒了，便回去又重新烧了一份，这才来晚了。”
    苏宛点点头，向人群中瞧了眼，问道: “这是怎的了，如此多人围聚在这。”
    “我也才来，不知是发生了何事。”
    这时，人群里传来一声哭喊: “我可怜的儿啊，吃了这白眼狼做的螃蟹后就上吐下泻昏了过去，我与亡夫辛辛苦苦养育这没父没母的外甥这么多年，他竟在我儿的饭菜里下毒为报，实在是歹毒心肠，丧尽天良!”
    苏宛听得这声喊叫哀伤凄楚，不禁想看看到底发生了何事，便拉着芸香寻了个无人的空当，钻了进去。
    只见一妇人伏在自己昏倒的儿子身旁，涕泗横流着，而一旁立着个满脸通红的公子，诚然就是那妇人嘴里没父没母的外甥。
    “你说!”妇人攥着拭泪的手帕，向自个外甥一指， “你为何要谋害我儿!”
    那公子登时脸涨得更红了，手足无措道: “我并未有任何谋害表哥之心，也从未在吃食中下过药，是表哥自己说想吃那螃蟹，我才蒸了给他吃的。”
    妇人见其仍是嘴硬，怒得站了起来，出口骂道: “你不仅残害表哥，还拒不认错，我看我们这些年是白养你了，竟养出了你这样一个白眼狼。待这船一靠岸，我便要将你这些罪行一一呈报给官府，看你这无才无德的东西如何能在京城寻到活干，哪个店家敢要你!”
    发生了这般动静不小的大事，不过多久就传到了船家的耳中，船老大急急忙忙领着随船大夫来了，听了一番妇人的控诉后，船老大令其将午膳带来，一一给大夫检查一遍。
    大夫取出用于检验的工具，在午膳的菜品中依次验过，却并未发现什么药剂，摇头道: “这些食物中并无异常之处。”
    听到大夫都放话了，围观着的众人皆失了兴致，都说着大概是在船上着了风寒，体力不支罢了。
    妇人却仍是不信，质问道: “大夫，你再瞧瞧，这些菜里真的没毒?”
    “是。”为安抚妇人，大夫走来替这公子把了下脉，发现其虽没有中毒，但确有些风寒之兆，便开了几剂药嘱托妇人喂下。
    见争执已平，苏宛正欲离开，转而瞥见了桌案上的南瓜。
    “我知晓这公子为何会上吐下泻。”她出声道。
    听见这声，妇人向苏宛看来，见其不过是一年轻姑娘，不以为意，反倒是船老大开口问道: “姑娘不妨说来听听。”
    船老大知道苏宛是骆闻那京城贵公子的友人，虽不知是何身份，但应当也是不凡，自然得卖一个面子。况且，在他船上出现这等闹剧，不查个清楚万一影响他日后做生意了就不好了。
    苏宛上前几步，端起妇人之儿还未用完的午膳，指了指盘中的食物道: “问题就出在此处。”
    船老大凑过头来一看: “柿饼?姑娘这是何意，方才大夫不是说这些菜肴中都无毒么?”
    “我并非是说这柿饼中藏了毒。”苏宛解释道， “只是听这位公子说，令郎午膳时吃了螃蟹。螃蟹与柿饼皆属性寒之物，若是同食，将会引发胃肠不适，产生腹痛腹泻等症状。”