谢华香本想着谢明昌出手，定会狠狠收拾梅娘，没想到谢明昌这里还没有动静，梅娘却又是进长公主府，又是入宫做菜，眼看着她的声名一日盛似一日，谢华香就怎么也坐不住了。
    梅娘的名气越大，她心里的不安就越是强烈。
    在她看来，梅娘就像是一个大爆竹，不知道什么时候就会炸响，把她苦心经营的一切全都炸得灰飞烟灭。
    所以明知道谢明昌不喜她三番四次来问，她还是忍不住来找谢明昌。
    “爹，我就是想问问，那个武梅娘的事……”
    “你就知道惦记那个武梅娘，我跟你说过的话，你是全不放在心上！”谢明昌没好气地打断了她的话，满脸都是不耐烦，“你要是真担心，就不该一心想着那武梅娘，而是赶紧想法子让齐公子赶紧纳了你！”
    谢华香没料到他居然说得如此直白，顿时羞得满脸通红。
    她强忍住羞意，委屈地说道：“女儿知道爹说的话有道理，可是这种事，哪有女子主动的——”
    谢明昌冷哼一声，说道：“你少拿这话搪塞我，你既有手段，不妨用在齐公子身上，只要他能纳你，那武梅娘就算说破了大天，你也能平安无事！”
    谢华香咬了咬嘴唇，低下了头。
    “女儿知道，可那齐公子出……出来一趟不容易，我就算是有法子，见不到他的人，我能跟谁说呢？”
    谢明昌微微皱眉，说道：“那下次见到他，你就快些把这件事敲定，免得夜长梦多！”
    见谢明昌言语有了松动的痕迹，谢华香连忙说道：“是，爹的话我都记下了，我只是怕中间这段日子出了什么岔子……”
    她小心地看了看谢明昌的脸色，试探着说道：“若是我跟齐公子的事不成……女儿倒是没什么，只怕耽误了那位贵人的事……”
    听到这一句，谢明昌有些坐不住了。
    “你说得有几分道理，那武梅娘不得不防。”
    眼看着事情已经有了眉目，如果这个时候因为小事功亏一篑，那可就太不值得了。
    尤其那位贵人，可不是他们能得罪得起的。
    谢华香见几句话就说动了谢明昌，顿时脸上一喜。
    “那爹可有什么好法子？”
    之前谢明昌故意把武梅娘的名头传去长公主府，原想着借长公主的手收拾了武梅娘，没想到梅娘却因此入了皇宫，声名更上一层楼。
    如今梅娘在京城可谓是风头无两，谢明昌若是想对武梅娘下手，又能有什么法子呢？
    谢明昌一时间也想不出什么办法，他的目光无意中落在那装着鸡舌头的食盒上，不由得眼前一亮。
    “要说法子，那自然是有的。”他勾起唇角，露出一个意味深长的笑容，“欲加之罪，何患无辞？”
    谢华香还要细问，却被谢明昌直接开口赶了出去。
    谢明昌懒得跟她解释，只说让她放心，武梅娘这个人，很快就会从京城销声匿迹了。
    谢华香虽然不放心，却不敢再去追问谢明昌。
    她看着天边的明月，不知不觉，又是月中了。
    下次看到祁镇，她可要想想法子了。
    谢明昌说得对，只要她能被纳入东宫，一切尘埃落定，那武梅娘就算知晓些什么，也掀不起大风浪。
    这种提心吊胆又委屈求全的日子，她是一天也不想过了。
    不知不觉到了月底，春日的气息越发浓郁，先是邵兰和曹大锤终于定了亲事，紧接着程丹娘等几个贵女家中也给梅娘送来厚礼，原来随着梅娘入宫之后名声越来越响，又有长辈刻意安排她们在合适的场合做了几道拿手菜露脸，程丹娘等人的亲事竟然都顺利地定了下来，这让程丹娘等人对梅娘越发信服，跟着梅娘学做菜的时候也更加用心。
    更让梅娘意想不到的是，听说程丹娘即将嫁入高门，竟有更多的权贵人家来请梅娘前去教授厨艺，梅娘却之不恭，只好在东城赁下一个清静的小院，每隔几天便去那里教授一众贵女厨艺。
    而京城中也掀起了一场女子学厨艺的热潮，那些不够资格拜梅娘为师的，便退而求其次，寻人脉走关系去巴结周帽杜秀等人，就连才十岁的云儿也被人找上门，只求能跟她学个一招半式，好歹也算是拜在梅姑娘门下了。
    南华楼声名益盛，慕名而来的人越来越多，如锅包肉、剁椒鱼头这样的招牌菜每日都是供不应求，就连昂贵的海鲜也是不到晚上就会全部售罄。
    饶是如此，梅娘依然没有扩大进货规模的想法，原因无他，后厨就这么多人，太多的菜实在做不过来。
    尤其是如百鸟争鸣，肉蟹煲这样的菜肴，每天更是限量销售，经常提前几天就会被预订一空。
    这日午间来了几个衣饰华贵的客人，四九本以为他们是提前订了雅间的，便把他们往楼上请，谁知打头的人却说他们订的是楼下大堂中间位置的桌子，还拿出预定的牌子，说是今日订的菜是百鸟争鸣和肉蟹煲等几道菜。
    这两道菜价值不菲，能吃得起的客人通常都会提前订雅间，四九觉得有些奇怪，不过这既然是客人的要求，他也只能咽下满腹疑惑，请他们在楼下落座。
    百鸟争鸣这道菜每天只能做五盘，都是提前预定的，这会儿客人到了，厨房里便即刻下锅，很快这些客人点的菜就端上了桌。
    这会儿正是午饭时间，来南华楼吃饭的人越来越多，看到这一桌热气腾腾，喷香扑鼻的菜肴，很多人都投来好奇或垂涎的目光。
    就在这时，一个头戴方巾的客人站起身，高声吟诵道：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！”
    因着南华楼的诗会极为出名，京城已有数人因此走红，所以来南华楼显摆才华的人着实不少，可是当众念这种三岁小儿都会背的诗的人，实在是闻所未闻，见所未见，所以此人一喊出声，食客们就纷纷看了过来。
    见吸引了大家的注意力，这人越发抬高下巴，一副悲天悯人的表情。
    “做这首《悯农》的人，便是唐朝宰相李绅，谁知幼年便能做出这等好诗的人，长大后官拜宰相，却要极尽奢靡，只吃鸡舌这道菜，每日便要用掉三百只鸡！”
    “我从前只在书中看到过这种菜，没想到竟然有人当真做了出来！”
    见他指着桌上那盘百鸟争鸣，同行的几人也都跟着连连附和。
    “一只鸡只用鸡舌，这道菜实在是太过浪费！”
    “当真是朱门酒肉臭，路有冻死骨！”
    “做出这样的菜，明摆着是要助长这种奢靡浪费的风气，这可是万万不该的呀！”
    几人都是口齿伶俐之人，又似乎是有备而来，你一言我一语，引经据典，竟把百鸟争鸣这道菜贬得一无是处。
    被他们这么一提醒，那些只听说过百鸟争鸣这道菜的人，也不由得觉得他们说的话很有道理。
    “鸡肉已经很好吃了，偏偏还要只吃鸡舌头，的确是太浪费了。”
    “心思都用在这上头，可不算什么正经事。”
    “虽说食不厌细，脍不厌精，可这未免也太过了。”
    头戴方巾那人见大家都附和自己的话，越发来了精神。
    “如今日本使团还在京城没走呢，若是被他们知道我们京城百姓竟然如此奢靡浪费，一心只想着这些奇巧的吃食，岂不是有辱国威？”
    其他人被煽动得连连点头，都觉得这不是小事。
    “听说那些日本国的人连炭火都难得，只能吃生食，吃饭上头肯定不讲究。”
    “跟他们相比，我们吃的饭菜的确是太过精细了些……”
    “精细也就罢了，只用鸡舌头做菜，被他们知道，肯定会认为本朝人贪图享乐！”
    “连吃个菜都如此奢靡，说不定还会让有心人说闲话，若是传到番邦去，定会引得番邦觊觎，这不是没事找事吗？”
    早在那几个人大声议论的时候，四九就在一旁劝说安抚，可是那些人就跟没听见一样，反而说得越发大声了。
    眼看着一众食客的情绪都被煽动起来，四九心知不好，连忙叫杨孝从后院出去找梅娘。
    今天梅娘恰好在百味堂考察这一批学徒们的学习进展，听说南华楼有人闹事，便把学徒们交给钱招娣，跟杨孝一起回了南华楼。
    等梅娘进大堂的时候，大堂中已经有许多人被煽动得跟着那几人鼓噪起来，竟还有人去叫来了巡街的官兵，非要去后厨搜查，一副非要把事情闹大的架势。
    被叫来的官兵正好就是王猛，起初他还以为是有人在南华楼打架，立刻就进来了，谁知却被那几个客人拉着，非要他带人去搜查厨房。
    王猛哪里肯进搜查南华楼，只说这些人口说无凭，不许污蔑梅姑娘。
    谁知这几人却根本不怕官兵，反而越发闹得厉害，有人问王猛是不是怕了梅娘一介女子，有的说王猛定是收了梅娘的贿赂，甚至还有人大声喊着王猛怕是跟梅娘有私情，才会徇私枉法，闹得王猛等人进退两难。
    梅娘一进大堂就看到这一幕，顿时俏脸一沉。
    她拨开人群走进去，只扫了一眼，目光就落在正拽着王猛的那个头戴方巾的人身上。
    “几位客官，这是出了什么事？莫不是对小店的菜式不满意？”
    那几人正占着上风，见梅娘这个正主出来，越发精神大振。
    “你就是梅姑娘？当真是不知所谓！”
    梅娘丝毫不恼，反而淡淡一笑。
    “客官此话怎讲？”
    “你小小年纪，不好好做你的菜，怎么满脑子都是这种奇思淫巧的东西？”那人指着桌上的百鸟争鸣，趾高气扬地叫道，“难道你就没想过，只用鸡舌头做菜，岂不是助长了奢靡浪费的风气？长此以往，国将不国啊！”
    这话说得如此大义凛然，直接把浪费食物上升到了国家名声的高度，连梅娘都不由得有几分佩服。
    “客官言重了，不过是一道菜罢了，何至于就成了奢靡浪费？”
    那人见梅娘不肯认，更加激动起来。
    “一只鸡只取鸡舌，做这一盘菜就要用到几十只鸡，我已经打听过了，你们南华楼每天都会做五盘百鸟争鸣，那就是几百只鸡！你真是比李绅还要浪费啊！”
    “浪费？”梅娘眉头一挑，微笑说道，“客官何出此言，难道亲眼看见了我们浪费食材？”
    “这还用亲眼看到吗？”那人理直气壮地说道，“我这一桌只有鸡舌，其他的鸡肉呢？是不是全都被扔了？”
    跟他同行的人也鼓噪起来：“就是，每天都扔几百只鸡，亏你做得出来！”
    “浪费食材，当真可耻！”
    “要不是怕被人看见，为什么不敢让我们搜厨房？”
    原本以为梅娘会竭力阻止他们，没想到梅娘听到他们的叫嚣，却毫不犹豫地一口答应。
    “不就是搜厨房吗？所谓事无不可对人言，既然几位客官担心，那就去厨房看看好了。”
    没想到梅娘答应得如此痛快，几个人顿时一呆。
    为首那人最先回过神来，赶紧看向王猛。
    “差爷，这话你可听见了，还不赶紧带人去搜！”
    王猛急得脸都白了，拼命给梅娘使眼色，梅娘只当做看不见，笑盈盈地看向大家。
    “若是大家都有这个疑惑，不妨一起去厨房看看。”
    来吃饭的食客们不乏好事之人，也有不少人想看看南华楼的厨房到底是什么样子的，听梅娘这么一说，果然有人往厨房的方向走去。
    王猛见拦不住，只得正了正头上的帽子，招手叫人都跟着他去厨房。
    这会儿正是用餐高峰期，厨房里锅碗瓢盆声响不断，正在忙着做菜的厨娘们压根就没听到大堂里的吵闹声，都在专心致志地做菜。
    见梅娘进来，后面还跟着王猛等几个官差，甚至还有一大群食客，周帽杜秀等人都呆住了。
    梅娘示意她们稍安勿躁，让她们该做什么就做什么，然后带着众人一起往前走。
    偌大的厨房油烟阵阵，锅灶盆具却都是干干净净的，地面更是打扫得光可鉴人，一切看起来都井井有条。