“要配酒吃啊。”
    “真是古怪的品味哦。”
    “到底是什么事，说完就赶紧走吧。”
    五条悟把手机推到她面前，按亮了主屏幕。手机没有解锁，但是硝子看见了上面状态为未读的第一条预览信息。发送时间为57分钟前。
    “奥多摩町报告诅咒师袭击，受害者四人，发现a02号术式痕迹。”
    她眨一下眼睛，屏幕暗下去。五条悟把手机收回去，耸了耸肩。
    “什么也没做，就是这么回事。”
    硝子一时没说话。
    a02号，指的是当前除了夏油杰以外，唯一正在活动的特级诅咒师。在2018年的东京咒术届，这算得上是一个人尽皆知的代号，在七个月里，a02号特有的咒力和术式出现在十几个明目张胆的杀人现场，被害的平民和咒术师超过一百五十人，却从未被追击到。身后的悬赏额度每两周都成倍增加。活跃程度几乎算得上对咒术协会的挑衅。
    咒术师们时常提起这个名字，不仅因为这是一个难以应付的安全威胁，也因为这是最强咒术师的失败：所有人都知道，五条悟一直紧跟在这个案子后面。他们也知道，那深红色通缉标志指代的，曾是五条悟十分重视的学生。
    或许过于重视了。硝子想。
    她还在犹豫，她的老同学却显得泰然自若。
    “其实一直有在想放弃算了。”他随意地说，拾起碟子边的小餐叉翻动一块切得不太规则的奶酪丁，“上一次有消息是7月6号吧？在鸟取县。我出去一趟，回来告诉我悠仁在停尸间里。没骗你哦，那天我差一点点就走出去杀人了。”
    “你的心理状态真的没问题吗？”
    “倒不如说是想开了。”五条悟说，又拿小叉子点了点窗外雨雾弥漫的夜色，“平时这个时候，已经在赶过去的半路上了吧。但是今天我抬头一看，天黑又下大雨诶，谁要那么远跑到路灯都没有的山沟里去啊。就算是我，在糟糕的天气也会想躲在温暖的屋子里面啊。”
    “所以是因为天气吗？”
    “多少有点厌烦吧。”特级咒术师像小孩子一样地抱怨说，又捡了一个葡萄咬开吃了，“来回十几次了，有这功夫做点什么不好啊。”
    “那，”硝子犹豫了一下，“以后都不追了吗？”
    “说实话，这些案子没什么好查的。”
    “是吗？”
    五条悟拿小餐叉在奶酪碟子里从左往右划了一下。
    “你看，一般的诅咒师作案，是先因为什么缘故杀了人，然后考虑怎么躲避追杀吧。”
    “嗯。”
    “这些刚好相反，”他把叉子画回来，“是先想好怎么方便地避免被追到，估算好时间和距离，然后随便地杀掉在那里遇到的人的。”
    硝子还是第一次听他说这件事的细节，不由诧异地“啊”了一声。
    “‘杀人是为了杀人’吗？”
    “是啊，而且搞不好动手前都有了解我的位置。”
    “你一开始就知道吗？”
    “也不算吧，相当努力地调查过一阵。差不多三月份的时候，终于反应过来了。”
    “那现在都七月了啊？”
    “是人总有点不服输的想法嘛。”五条悟懒洋洋地说，把叉起来的奶酪丁重新丢回盘子，“万一对方没算好，被我赶上了呢？而且——”
    他随便的拖音，和孩子气的句末词都消失了，语调陡然一沉，“——而且，到底是什么人在我面前猖狂成这样，可太想知道了。”
    急雨哗哗作响，路面上积水横流。两个咒术师面向着玻璃窗外灯光氤氲的街道，都有一阵子没说话。
    “目击报告里都举证了明确的相貌，”硝子说，“还有监控录像拍到过画面。你确定那不是小觉吗？”
    “是一个大胆，缜密，又很有计划的人。不把人命当回事。”五条悟说，“有充分的情报渠道，也非常自负。这个人知道我在后面跟着，所以优先回避正面接触。”
    他缺乏笑意地勾了勾唇角：“人都是会变的。但我们的小朋友在这些方面未免差点天赋吧。”
    “到底为什么要做这种事？ ”硝子问，“小觉，你——为什么？“
    “也许觉得很有趣吧？把生气的狮子引得到处乱跑。要是有机会，这种事我也想试试看。”
    “别开玩笑了。”
    “我不知道。”五条悟说，“但我也不打算被死人牵着走了。之后我不会跟进这个案子的任何线索。如果他们的目标真的是招惹我，也许会做出别的事——你最好也有点心理准备。“
    又是一阵沉默。吧台的顶灯闪着柔光，在这黯淡的灯影下，五条悟的侧脸显得冷峻而分明，看起来和他十几岁时很不一样。在这一刻，硝子感到一阵格外的伤感：在某些已经逐渐模糊的青春岁月里，她曾经觉得只有五条悟可以永远不必长大。
    “你知道，这其实不能证明小觉死了吧。”她忍不住说，在见惯生死的十几年里，难得地想说一些安慰的话，“也许她是被带走，被什么人蒙骗了。这能解释你的观点，还有她被人目击的情况。”
    但那又怎么样呢？她没说完就意识到。如果远山觉活着，使用着她自己的术式，不管出于什么原因，都说明她是过去几个月杀戮事件的执行人。那只意味着一件事——需要一位足够强大的特级去杀死她。