城郊的惨状，犹在目前。
    那七零八落的尸体，那满山的断肢残骸，那被血浸透变成红色的土壤，那全军覆没的，耗尽他前半生心血的枢北军。
    至今想起，仍让他无法冷静。
    方城，不能待了。
    再待下去，只怕幕后之人，会据兵攻城，将他们这些残余势力一网打尽。
    虽然朝廷的军队在枢北军面前不堪一击。
    可双拳难敌四手。
    来他个三两万兵马，便能让他们魂丧九天！
    “回叶城。”
    萧信缓缓起身，双手背在身后，眸光微抬，盯着天边那晦暗熹微的天色。
    “固守叶城，迁漠北民众至叶城居住，休养生息，半年内不再扩张。”
    “那……太妃娘娘呢？”
    有忠心赫连太妃的下属，担忧地问。
    “母后……必然在萧长卿手中。”
    萧信收回眸光，眸底乍着津津冷意。
    “待本王亲自去京城讨要！”
    ……
    方城城外。
    滚滚黄沙消散在天际。
    一处矮坡的暗影处，青色长衫被风吹皱，腰间系着的暖玉玉佩，系带随风飘扬。
    萧长卿看着远处被烟尘掩没的马蹄，看着那仓皇离开的枢北军，龙目微凝，叹了一声。
    “朕，本不愿剑拔弩张。”
    薛乾躬身立在他的后面，未敢开口。
    “赫连太妃醒了吗？”
    萧长卿又问。
    薛乾恭声道：“醒了，阴沉着脸，一言不发，似是已猜到了什么。”
    萧长卿吩咐：“先行运回京城，好生看管。”
    薛乾困惑道：“陛下，我们不回京城吗？”
    萧长卿摇头，“方城经此大难，民心动荡不安，朕留下同方城主一起安抚百姓和民众。”
    “而且，枢北军在此吃了这么大一个亏，定然怀恨在心，长则半年短则数月，一定会再次发兵进攻方城。”
    “有了此次的前车之鉴，他们发兵时定然会注意分散位置……”
    “说不定，那时他们也研制出了火药。”
    “所以，需要在此地提前布局，以应付半年后的战事。”
    薛乾拱手，沉声道：“陛下英明！”
    ……
    漠北。
    赫连家。
    午后，昏昏欲睡时。
    守门的小厮靠着身侧的石狮子，眼睛睁一只闭一只，呼噜声渐起，口水摇摇欲坠。
    直到……
    他鼻尖动了动，闻到一丝若有若无的血腥气，这才艰难地翻身从梦境中清醒过来，揉了揉眼，看向现实中那血腥气散发出来的地方……
    两个人头。
    还很面熟。
    赫连家的五少爷……和七少爷！
    小厮骇得差点原地蹦起，指着那近在咫尺仍滴血的人头，眼白一翻，差点没昏过去，咬着舌头恐惧道。
    “少……少爷！”
    猛地抬头，顺着那淋漓的血渍，看着那拎着人头的、满脸被血迹糊满，唯有一双眸光，幽深发绿的男子时，深吸一口气……
    “十……十三少！”
    正是被自家兄弟追杀多日，最后成功反杀的赫连栩。
    赫连栩将那两个人头，似扔垃圾一般扔在脚边，问那守门的小厮。
    “家主可在府中？”
    小厮连连后退，结结巴巴。
    “回……回十三少……在……在府！”
    下一刻，指着那人头，悲怆道：“这是谁干的！简直丧尽天良！少……少爷！您是要找家主……给五少爷和七少爷报仇吗？”
    赫连栩唇角勾起一抹诡异的笑。
    他擦去脸上斑驳的血渍，露出面上那深长入骨的刀疤。
    这是老五和老七追杀他时，给他留的东西！
    “不必报仇。”
    赫连栩心头冷笑不已，绕过那地上仍然鲜血不止的脑袋，掠过看门的小厮，径直朝内院走去。
    随着他的离开，那独属于赫连栩的轻佻而散漫的声音从空中，漂至小厮的耳边。
    “我杀的，谁敢找我报仇？”
    小厮闻言，浑身僵硬，血液逆流。
    什……什么？!
    第265章 烽烟四起
    好似一声令下，这天下便乱了一般。
    漠北。
    赫连氏开始了一场长达数月的内部清洗。
    以赫连栩为首，以其他庶系支脉为辅，将赫连氏的祖宅里里外外血洗了三遍，城外的护城河，都被赫连族人的鲜血染红了。
    更遑论那些居住在赫连城的百姓。
    整个赫连城，被笼罩在腥风血雨之下，血云压城城欲催，谁也不知道这天色何时能亮！
    叶城。
    新迁入的百姓，瑟瑟发抖地臣服他们那新的皇。
    萧信自方城回撤，来到叶城后，不再顾及兄弟情谊和所谓的名声，择了良辰吉日，彻底举兵造反，以叶城为都，封自己为武皇，昭告天下，要一统南北。
    羌族献上嫡系的长公主为武皇之后，同萧信绑在一起，磨刀霍霍向南方。
    久居江南的隐世清流世家史氏，在此节骨眼上，献嫡长女史嫣然于朝，请封为后。
    而与此同时，宫阙深处，另一场闹剧，也正在上演……
    芝兰殿。
    兰溪靠着绣花团枕斜躺在贵妃榻上，一边翻阅宫帐的进出单子，一边听对面坐在矮凳上的青鸾，絮絮叨叨这三个多月来的京中旧事。