却说柴荣晓行夜住，约有几十日，方到邺都。细细打听，果然是姑丈郭威做了此处元帅。迈步进城，来至帅府辕门。早见那两边巡捕官员，巡风军卒，一个个身强体大，面目凶横，见了柴荣身上褴褛，一齐高声喝道：“你这该死的囚徒！这里是什么去处，你敢探头探脑，大胆胡行？想你活得不耐烦，要讨几记棒吃么？”柴荣想道：我千山万水，讨饭寻茶来到此处，岂是容易。实指望投奔姑父，得见一面，倘肯相留，便好立业；谁知帅府规模，这等威恐。他既不肯放我进去，且往衙门后面去看，若有后路，便好进府。”
    想定主意，顺着右边而走。不多时，忽见有座后门，紧紧闭着，两边也有四个小军把守巡逻。柴荣看了，正在无措，忽听得里边有人高叫：“开门。”那军校把门开了。只见里边走出两个丫鬟来，叫道：“军校，我奉太太之命，有三两银子在此，叫你送到万佛观中，交与当家的老师太，明日初一，要在佛前供养，顶礼宝签的。快去快来，立等回话。”两个军校接了银子，如飞的去了，剩下两个军校在此守门。柴荣紧步上前，对两个丫鬟叫道：“姑娘，烦你通报太太一声，有个柴荣在此探望。”军校见他衣衫褴褛竟然敢跟丫鬟讲话，举起棍儿就打。丫鬟喝道：“住手！且问他一个明白然后定夺。”军校听了住手。那丫鬟问道：“你是哪里人？从何处而来？到此寻找何人？你须细细直说，我便与你做主。”柴荣道：“我姓柴，名荣，表字君贵，祖贯徽州人氏。一向推车贩伞，流落他乡。不幸本钱消折、无计营生，因此不辞千里，特来投奔姑姑，万望通报一声。”那丫鬟道：“原来你就是柴大官人，我太太常常思想，不能见面。今日天遣相逢，来得凑巧。你且在此权等一回，我与你通报。”说罢转身进去。那两个军校见他是元帅的内侄，虽然身上不堪，那里还敢阻拦。
    不多时，只见起先的两个丫鬟走将出来，笑容可掬，叫道：“柴大官人，太太传你进去相见。”柴荣听了满心欢喜，跟着丫鬟来到后堂。丫头上前禀道：“柴大官人到了。”夫人听说往下一看，见其衣衫褴褛蓬头垢面，好似养济院乞丐一般。细看形容，依稀却还认得。便问道：“你果然是我的侄儿么？”柴荣道：“侄儿岂敢冒认？”夫人道：“你果是我的侄儿，可不苦杀我也！你父亲今在那里？做甚生涯？为甚你孤身到此，这般形容？可细细说与我知道。”柴荣双膝跪下，两泪交流，叫声：“姑母大人，一言难尽。自从与姑母分别以来，至今一十二年，父亲在外贩伞营生，权为糊口。侄儿一身孤苦，茕茕无依，也将父业经营，流落江湖，已经八载，历尽了千辛万苦。前几天卖伞经过销金桥，不幸遇着收税的强人，侄儿不肯给他税银，与他厮打。不知哪个天杀的将我的伞车推走，盘缠都在车上。资本一空，无以谋生，投属旅店，差点病死。幸亏店主没收我的房钱，还借给我二两银子，特到姑母这里寻些事业。又打听得姑父做了元帅，不敢擅入，幸好遇着两位姐姐，蒙她引见，真乃天假之缘，不胜欣慰！”柴夫人听了此言泪如雨下，说道：“自从嫁与你姑夫，与父母兄长分别之后，我几次差人打听消息，都说你父亲身安家盛，谁知竟沦落到这步光景。待我与你姑父说知，务必为你找个差事“。说罢就命小厮将柴荣领进书房，又送将一盆热水进来，还有一套新鲜衣服。柴荣就在书房里沐浴了身体，梳发戴巾，换上新衣。随后送进酒饭，甚是丰盛。小厮两边服侍，听从使唤。
    晚上郭威回府，柴荣急忙上前鞠躬施礼，口称：“姑父大人在上、小侄柴荣不远千里而来，特叩尊座。”郭威见柴荣生来福相，楚楚人材，心中大加喜欢，即忙搀扶坐下。郭威分付备酒与柴荣接风，至亲三人依礼而坐，传杯递盏，欢饮闲谈。郭威举杯在手，谓柴荣道：“贤侄，你一向在外，可知近日朝内事情，兴废如何？各处民风可好？”柴荣道：“小侄近来相闻纷纷传说，新主登基以来，贪色好酒，终日与粉黛娇娥取乐，辄兴土木不理朝纲。以此民情大不能堪，四方干戈并起，只怕大汉的天下，难保安享，眼前必生事变，祸乱立至矣。”郭威听了把酒杯放下道：“贤侄，想当初刘志远与我同在东岳总兵麾下，建了许多功绩。后来晋祚倾亡，他便自立为君，封我外镇。竖子荒淫，前不久诛杀杨邠、史弘肇、王章等大臣，我现在统兵在外，不知他如何处置我呢。
    次日郭威升堂，封柴荣为天雄军牙内指挥使，命手下将弁参见。将校们见柴荣身披锦绣，如王孙公子模样，郭威又称他是内亲，也不敢轻觑。他们哪里知道这个指挥使就是前日到过辕门，曾被骂退的路人？正是：
    世态惟趋豪富贵，
    人情只附掌威权。
    前回书说过，郭威攻打李守贞时，李守贞葬身火窟。守贞子崇训先杀家人，继欲手刃符氏，符氏走匿隐处，用帷自蔽，乃得脱身。其父符彦卿令符氏拜郭威为父，符氏一直留在军中，与柴夫人为伴。今柴荣来投，郭威见两人年龄相仿，便欲作伐让两人成婚，柴夫人一听自然赞成。
    第二天夫妻起来。便叫丫鬟去请柴公子进来。丫鬟答应一声往外便走，去不多时，已把柴荣请了进来。柴荣先请了安，然后问道：“姑父呼唤侄儿，有何分付？”郭威道：“我请你进来，别无他事，因有一言与你商量，只是你要依的。”柴荣道：“姑父有甚话讲，侄儿无有不依。”郭威道：“贤侄，老夫有一义女，年方二十有五，急欲择婿，了毕终身。无奈遍观世俗，皆非德器。今观贤侄，礼义素著，豪杰性成，意欲屈招贤侄，缔结姻亲，使小女所适得人，不知贤侄肯相许否？”柴荣道：“原来如此。只是侄儿有过亲事，姑父应该知道，怎敢再屈令爱？”郭威道：“你这孩子也是糊涂，你难道不晓得皇帝家有三宫六院，富贵家有三妻四妾？这是你姑母爱你，故把令爱相许。她倒肯了，你倒不肯？”柴荣道：“非是侄儿敢于违命，一则不得父母之命，二则军务在身，怎敢及于私事？但蒙姑父姑母错爱，且待禀过父母，然后下聘。”郭威犹恐走脱了这个女婿，即便说道：“姑侄至亲，等什么父母之命？姑父做主，也不消甚么聘礼，你只消点头同意，便是无更无改的了。”遂叫丫鬟唤符氏进来，丫鬟答应一声，报知符氏去了。
    彼此又谈论了几句。那丫鬟去不多时，只见内边走出一个美人来。柴荣举眼看时，但见：
    体态娇柔，丰姿妖媚。不施脂粉，天然美貌花容；无假装修，却似轻杨弱柳。眉似远山翠黛，眼如秋水凝波。半启朱唇，皓齿诚堪羞白玉；时翘杏脸，金薇相衬激乌云。樱桃口竹韵丝音，玉手纤纤春笋；燕尾体凤翩鸳伫，金莲娜娜秋菱。正如月女降人间，好似天仙临凡世。
    柴荣看了一遍，心下暗暗称赞。只见那美人轻启朱唇，款施莺语，低声说道：“适闻侍儿相报贵客临门。敢问仙乡何处，上姓尊名？愿乞明示。”柴荣笑道：“我乃邢州尧山人，唐太宗妹夫阁下玄孙，郭元帅内侄柴荣是也。以前卖伞为生，现充天雄军牙内指挥使。闻美人芳名冠郡，贤德超凡。今日相见，幸甚，幸甚！”柴荣唯恐对方不从，把十八代远祖都搬了出来，符氏闻言心中暗喜，即便倒身下拜道：“久闻公子英名，如雷贯耳。今日得见尊颜，贱妾三生有幸！”【也是套话，柴荣卖伞的大名怎么会如雷贯耳？】柴荣慌忙扶起道：“美人何故行此重礼？”符氏起来，重新见礼，彼此坐下，各饮了香茗。郭威叫小厮取历书过来，揭开一看，说道：“妙哉，妙哉！喜得今日正遇黄道吉期，正是天遂人愿，宿世奇缘也。”就吩咐收拾新房，整理床帐桌椅等物，打扫后堂，张灯结彩。一面着人置备喜筵，又与柴荣换了一套新鲜的吉服，整备结亲。当日诸事停当，急忙着人唤齐了傧相、鼓乐人等到府。等到吉时，就将符氏打扮了，请出后堂，一对新人参拜了天地神明，祠堂灶户，请着郭威夫妇当厅受礼，然后夫妻交拜，合卺花烛。礼数已毕，送入洞房成就了美事。彼此相敬相爱，甚是欢娱。正是：
    一对新夫妻，
    两位过来人【符氏曾嫁李守贞之子李崇训】。
    欲知后事如何，且看下回分解。（未完待续）