盼来盼去总算是到了七月七，府上来了好些客，大多是夫人带着姑娘来，这几日就住在西苑的客房里。七夕节是女儿家的大日子，不过我们府上格格少，真到了这一日顶多也就是吃个巧果子，要么就是投针应巧什么的，也翻不出别的花样来。
    今年却大不一样，齐布琛姨娘对这事儿上心得很，好几天前就张罗人把前府花园子里的盆景拾掇了一番，移了几口养睡莲花的缸子来，还在园子里搭了个乞巧的彩楼。照旧俗到了这天家家户户都要曝经晒书，往年这个时候都是帮衬着格格把房里的书搬到院子里去，摆几张大书案在太阳底下，和公子的书放一块儿晒。不过安总管前几日过来传话说今年的书要挪到前府花园子里去晒，这一来，可是把我们几个折腾得够呛。
    用完晚膳，我和翠莺在公子书房里头对书目，天热得像蒸笼，屋外的知了拖长了调子叫唤，这一下更觉得热了。我用帕子擦了擦额头上的汗，长呼了一口气，“真是书到晒时方恨多，格格的话一点儿不假！”翠莺提了提眉梢，“现在知道我为什么叫苦了吧？”寒玉把罗汉榻上的茶壶端过来，“歇会儿吧，喝口水消消暑。”翠莺笑着“哎”了声，“寒玉，还是你当年在的时候好，我字儿识的不多，干些别的还好，一碰到书啊画儿的我就犯头疼。”寒玉道：“怎么会呢，我又没念过书，能有多大分别？”
    表格格踩在圆凳上垫着脚尖儿把书架上的书盒子报到怀里，轻吹了吹盒面儿，转过头笑着看向我们道：“人家翠莺夸你就领了呗，天天被人夸，有什么不好意思的？”寒玉赶紧去扶住她，“您留神脚底下，别踏空了。”表格格回过身往底下看了看，得意地道：“阿玛那个放书的阁子不比这个要高，我还不照样是身轻如燕？”寒玉微微一笑，表格格看向我道：“哎，真真，容哥哥哪儿去了，怎么一整天都没见他？”寒玉接过表格格怀里的书盒递给我，我道：“公子跟着老爷在前府陪客。”
    表格格“哦”了声，扶着寒玉的手下来，“我出家门的时候阿玛明明答应我这回进京述职要和额娘一块儿来看我的，怎么到现在连个信儿都没有，寄过去的家书也不回。”寒玉道：“听说这些日子南面又在打仗，说不定邮路不通，路上给耽搁下了呢？您在这儿住还有什么不放心的，有事儿老爷和大奶奶总会知会您一声。”表格格想了会儿，点了点头，“我想快点儿回去了，这京城越呆越没意思，还是家里头最好。”寒玉轻扯了扯表格格的袖口，表格格嘟着嘴走到书案边翻了翻摞起来的书。
    “一，二，三，四，五，六，七……十七，十八，十九，一，二，三，四，五，六，七，八……十八，十九？”翠莺叉着腰，看着房梁苦思冥想了好一会儿，“怎么多了一本出来？表格格，您给看看是哪本？”表格格走过来，“多一本有什么打紧的，横竖都是书，一块儿晒不就得了？”翠莺道：“可使不得，您还不知道呢，老爷昨儿下朝后没过正房，直溜溜地跑来翻了翻爷书房的抽屉，也不知道是瞥见了哪本要命的书，当即就撂下话来说这种与科考不相干的闲书往后少看，当时就我一人在，样子可吓人了。这份晒书的书目就是老爷亲自开的，安总管特意叮嘱了，错一本儿都不行。”表格格道：“舅父真是的，容哥哥够好了，还老是这个不准那个不行，也难怪湘雅姐姐性子那么软。”
    正说着，瑾儿提着灯笼跨过门槛儿福了福身，“表格格万福。”翠莺走过去，“有事儿？”瑾儿道：“几家的姑娘在姨奶奶房里玩花色牌，让表格格过去凑份子。”表格格道：“我不去，容哥哥这儿一大堆书等着我呢。”寒玉低声道：“还是去吧，怎么说您也是自家人，来的都是些远客，别叫大奶奶不高兴了。剩下的书我们来弄就行了，您也累了一天了，过去玩会儿顺道也歇歇。”表格格耷拉着脸，“我也是远客，怎么不陪我干些我喜欢干的事儿？”说罢走过来拉我的手，“真真，你陪我一块儿去。”瑾儿绽开眉梢笑了笑，提起灯笼照着门槛儿，“表格格您慢着点儿。”
    刚走到齐布琛姨娘屋外，就听见里头玩花色牌的声响，瑾儿推开房门，门轴“吱呀”一声，我瞅过去，里屋圆桌边围坐着几个没照过面的姑娘。有两个稍大些的，岁数看着跟格格差不多，另一个穿着橘红色褂子的是董家姑娘，模样生得极好，和表格格一般大，盘着发髻，斜插着的金钗在灯罩下闪闪发亮。打她一进府我就知道她了，年龄不大可脾气聒噪得很。昨儿在花厅的时候，茉儿一不留神把凉水洒在了她的新衣裳上，愣是闹腾个没完没了，结果大奶奶罚茉儿跪碎瓷片儿，膝盖全都给磨破了，今儿一整天各房各院儿的丫鬟小厮全都躲着她。
    齐布琛姨娘笑着起身，走过来揽着表格格的背走进里屋，“毓菱，你们来吧，我眼神不够使，老是看花。”说罢领表格格走到圆桌边，“这是咱们姑奶奶家的闺女儿，叫毓菱。”话音未落，董姑娘挑了颗盘子里的葡萄塞进嘴里，吞下后挑着眉毛尖声道：“知道，谢家大小姐，我们过去见过。”齐布琛姨娘笑了笑，“那敢情好，既然都认识，也不用我劳神了。”
    表格格撩起裙摆坐到圆凳上，“我怎么不记得了，卢姐姐和岱瑛姐姐我倒是有印象。”说罢对着那个穿墨绿色绸缎衣裳的姑娘笑了笑，卢姑娘点了点头，微笑着道：“毓菱妹妹，你可是比我上回见你长高了不少。”说着轻揉了揉身边那个姑娘的肩，看着表格格道：“这个是我姨娘家的妹妹，叫菡儿，当真不记得了？伯父当年还说你们俩是不打不相识呢！”说罢和那个叫岱瑛的姑娘都抿嘴笑起来。
    齐布琛姨娘“哦？”了声，摸了摸表格格的脑袋，“怎么，还有这出戏？这下好了，不是冤家不聚头，也算是缘分不浅，干脆明儿个拜织女娘娘的时候结个金兰！”说罢轻拍了拍表格格的背，“你们好好玩儿吧。”卢姑娘和岱瑛姑娘起身送齐布琛姨娘出屋，董姑娘仍定定地坐着，又拣了几颗葡萄往嘴里塞。表格格回过身大声道：“姨娘，您让容哥哥也过来玩会儿吧。”齐布琛姨娘应了声，走到门口对我和瑾儿低声道：“支应着些，我去花厅看看。”
    齐布琛刚出屋，表格格转过头拍了拍身边的圆凳，眨巴着眼睛道：“真真，坐到我边上来。”我“哎”了声走进里屋，福了福身，“姑娘们万福。”卢姑娘点头致意，岱瑛姑娘微微笑了笑，只有董家小姐瞥了瞥眼，表格格瞪了眼她，拉我坐在圆凳上，“真真，你帮我看着点儿，这京城的花色牌我玩不溜。”我偷看了眼董姑娘，却正对上她的眼睛，我心里一颤，赶紧避开她的目光，却听见她对瑾儿吼道：“你过来，给我扇扇子，这么热的天也不知道在屋里搁点儿冰。”瑾儿讪讪地应了声是，忙拿了把扇子走到董姑娘身后给她扇起来。
    “白板。”
    岱瑛姑娘出了张牌，卢姑娘稍想了会儿也出了一张，表格格看来看去把手跟前的牌面儿摸了两遍，董姑娘急了，“你倒是快点儿啊，怎么那么泥！”表格格横向她，“急什么？”说着推了张牌出去，董姑娘想都没想就顶了张牌出来，我一喜，轻顶了顶表格格的胳膊，表格格看了眼外面的牌，笑着道：“碰！”董姑娘赶紧把那张牌抓了回去，“不行，我出错牌了，不是这张。”表格格甩了甩袖子，“落子无悔，你这是什么牌品？”
    董姑娘刚要说，卢姑娘抢先道：“菡儿，不过是玩玩罢了，那么认真做什么？”我看见卢姑娘用鞋尖轻顶了顶董姑娘的绣花鞋，董姑娘顿了会儿，蓦地回过头朝瑾儿瞥去，“你就不会使点力，吹棉花糖呢！”瑾儿被她一惊，手微一哆嗦扇子呼啦一声滑到地上，董姑娘更得劲儿了，冷哼了一声，“笨手笨脚的，都会做些什么？”
    表格格憋着气，倏地起身把牌推了，“不玩儿了。”董姑娘狠狠翻了个白眼，卢姑娘一嗔，忙劝道：“好端端的怎么闹上了，跟孩子似的。”表格格蓦地起身，看着董姑娘道：“奴才笨手笨脚的，伺候不了董家姑奶奶！”说罢哗一下转身，径直朝房门口走去，我赶紧跟上。表格格猛地拉开房门，低着脑袋横冲直撞，跟公子顶了个正着。
    表格格“哎哟”了声，退后一步，气呼呼地看了公子会儿，想要绕过公子，公子拉住她，“这是怎么了，才一会儿的功夫就闹成这样？”表格格扭开公子的手，撅着嘴不看他，公子轻拍了拍表格格的肩，柔声轻轻地道：“都是不熟惯的，多少让让人家。”表格格一听更气了，抬头看向公子高声道：“要让你让去，在家没气受，跑这儿来受不相干的闲气！”说罢抬起脚笃笃地往回廊的方向走。
    公子刚想进屋，却见里屋的几个姑娘都走了过来，公子拱了拱手，“几位姑娘实在对不住，我这个妹妹就是这样的孩子脾气，置气不带过夜的，明儿就忘了。”卢姑娘不安道：“公子言重了，是我们不周，您别去怪毓菱妹妹。其实也算不上事儿，不过就是斗了句嘴罢了。”董姑娘一下子敛起了方才那副臭德性，拉着公子的衣袖娇声道：“成德哥哥，进屋一道来玩吧，我刚刚学会，正在兴头上呢。”公子看向我，“你回房去吧，好好劝劝。”我“嗯”了声，福了福身而后追着表格格的方向跑过去。
    回廊底下走着的丫鬟小厮看见表格格那副表情都不明所以地相互看，表格格也不搭理他们。我刚跑到表格格身边，还没来得及说话，淳雅拿着冰糖葫芦蹦蹦跳跳地跑过来，笑呵呵地抱住表格格的腿，“大表姐！”表格格嘟囔着嘴，“今儿不陪你玩了，找你阿哥去。”淳雅晃了晃脑袋，揪着表格格的裙摆不放，“大表姐，你说好要教我唱乞巧歌的，我明儿还唱给阿哥听呢！”表格格皱着眉，“不唱了，人家又不稀罕！”淳雅一嗔，瞪圆了眼睛愣愣地看了会儿表格格，表格格静默了半晌，舒了口气，蹲下身子轻捏了捏淳雅的脸，“教你唱还不行？”淳雅甜甜地绽开笑，露出一排齐整的没有门牙的牙齿，漏着风说道：“阿哥他最最听我的话，我去给大表姐出气！”