18-1
    吃完早饭，天色才算大亮了。
    林母照例要去看看山腰上的几亩田，就在柑橘林后边，是当年离家以后她自己开垦的野林子，主要按季种些蔬菜还有玉米。
    宝宝坐在田间小路上，观察奶奶怎么照顾那些夏苗。
    林之桦带上扁担水桶直接沿另一条岔路进山，秦木想了想，看宝宝自己专心在玩儿，便几步跟上林之桦。
    “不是有蓄水池吗？为什么还要自己挑？”
    “妈习惯喝挑来的山泉水，觉得干净，蓄水池的水一般只做洗用。”
    “哦，我明白了。”
    深山里气候比较潮湿，刚进去的时候路边还多见矮灌木，再往里就尽是些参天古树了，林子很密，连阳光也照不进来，地面上厚厚一层落叶，踩上去沙沙作响，秦木第一次来这种地方，感觉有点阴森。
    “老师，这里不会有什么野生动物吧？”
    “松鼠比较多，我小时候野猪也特别常见，有人还碰到过老虎。”
    “老虎？！”
    “不过现在没有了，连松鼠都极少，”林之桦摇了摇头，有点惋惜，“以前我家借住过猎人，专打兽皮，我那时候不高兴，偷偷放蛇吓唬他，不过那人老江湖，一点也不怕。”
    秦木听林之桦遗憾的语气，觉得有点难过，“老师也尽力了，要我的话，说不定连蛇都不敢摸。”
    “你怕蛇？”
    秦木连忙摆手，“我只见过餐馆里面那种蛇，以前工作需要也戴手套抓过，觉得滑不溜秋，挺怪异的那种感觉，倒不是怕。”
    “山里的蛇多是小青蛇，也就一尺来长，而且胆子小，一般很难见到。”
    “其实这样也好，免得被人盯上。”
    林之桦也点头表示赞同。
    两人边说话边走着，不知不觉就听到前方渐渐传来水流的声音。很快，一带泉水出现小路尽头的石崖边，落入人为砌起的一弯石潭，潭水不深，清澈见底，下方的流泉从石缝中溢出，沿天然的沟渠继续往山下去。
    “我小时候就是喝它长大的。”
    林之桦拿葫芦瓢拨了拨潭面的小片叶子，叶子打了个旋儿，随溢出的水波流下去。秦木正蹲着身子，听见这话不禁转头看向林之桦，只觉他眼神映着清亮的水波，格外温柔。
    “老师对这泉水一定有很深的感情。”
    林之桦闻言微微笑了，一边用瓢往木桶里装水，一边说，“我刚离家上中学那会儿还很不习惯，每次有机会回来都要用大塑料瓶灌上满满一瓶水带到学校……不过后来我才发现，这里的水一旦带出去就失去它原本的味道了。”
    “是什么味道？”
    “你尝尝？”
    林之桦就着山泉形成的小瀑布接了半瓢泉水，密密的叶间漏下几缕阳光，清粼粼的水波荡漾着，秦木心痒痒，不由凑上前。林之桦手腕稍倾，水从葫芦瓢的纹壑流进秦木口中，首先涌入喉间的便是一股特殊的清凉气息，紧接着淡淡的芳草甜，唇齿留香。
    “怎么样？”
    秦木半晌都在回味，听见林之桦问，他才反应过来，连声称赞，“好喝！真是好喝！我有点能体会到老师喜欢它的感觉了！”
    林之桦眼里笑意更深，瓢中还有些水，他索性仰起头一饮而尽。
    秦木看见林之桦的动作，脸上不知怎么突然有点烧，赶紧低下头掩饰。林之桦将两桶水都装满了，架起扁担准备沿原路返回。
    “老师，我来挑。”
    秦木小声说，拉着林之桦不让他走。
    “没关系，这又不重。”
    “我就要挑！”
    秦木强势道。林之桦不明白秦木怎么回事，声音一会儿跟蚊子哼哼似的，一会儿又这么震撼耳膜。
    “还是一人挑一段吧，这路不好走。”
    “不行！”秦木索性把扁担左边的木桶抱起来，举高在头顶往前跑出几步，“老师不答应让我挑，我就一直举着它回去！”
    林之桦皱眉，只是挑水而已，他又不是大姑娘，两个男人在这儿争来争去算个什么意思，这样一想林之桦也干脆随他去。
    于是秦木这一路可算欢欢喜喜了，挑个水跟娶媳妇似的，满面红光。
    林之桦在旁看着，总觉得秦木的表现有点不对劲，可是到底哪里不对劲，他却又说不上来。
    18-2
    山林里气候适宜，今夏也算风调雨顺，作物长势不错。林母检查一下田里苗情，除过草，便收拾工具带宝宝回去了。到家时秦木已经在往厨房水缸里倒水，林之桦站旁边搭手。
    林母见事情差不多都弄完了，便搬把椅子坐在大门口。宝宝觉得小手臂有点痒，低下头一看，原来被叮了三个蚊子包，大小各不一样。
    宝宝瞅着思考一会儿，说，“这是蚊子爸爸咬的~这是蚊子妈妈咬的~这是蚊子宝宝咬的。”
    林之桦正好路过堂屋，听见这话不禁莞尔，“妈，清凉油放在哪？”
    林母扬了扬手里的小盒子，“早备好了，这小东西招蚊子，我昨儿就搁身上了。”
    给宝宝把手臂上还有腿上都抹了抹，林母便从门槛旁的小篮子里拿出毛线和织衣针，准备打毛衣。
    “奶奶~这是要做什么呀？”
    “给小函织新衣衣啊。”
    “真的？谢谢奶奶~”
    宝宝甜甜答一声，坐在林母腿边玩线球，突然，他发现篮子里有一只织好的袖管儿，顿时眼睛一亮，学着林母的样子拿起来。
    “我帮奶奶织~”
    宝宝说。林母正在编一组复杂的花样，也没注意他。宝宝很认真地用织衣针戳戳那个袖管儿，又勾一勾。
    林之桦手里拿着竹箕和大瓷杯正从屋里出来，看见宝宝这样顿时吓了一跳。
    “小函别动！”
    “咦？”
    宝宝乖乖停住动作，林之桦赶紧把他手里的织衣针拿到一边，“爸爸有没有跟你说过不能动这种尖东西？”
    “唔……”宝宝才想起来，小小愧疚，“我错了~把拔~”
    林母这会儿也编完了花样，看见心爱的小孙子一脸犯错的模样，赶紧拉过来护在怀里，“怎么了怎么了？谁欺负你了？”
    “妈，小函刚刚在玩竹签。”
    “什么？”
    “我想帮奶奶织衣衣~”
    宝宝嫩嫩说。林母一听觉得疑惑，“什么衣衣？我不正织着呢吗？”
    宝宝小手指向篮子里，“这个。”
    林之桦只看见一团乱七八糟的毛线，哪有衣衣的影子？而林母先愣了一下才反应过来，手一拍膝盖，又是可气又是好笑。
    “我的小祖宗哟~你这是在帮我织还是在帮我拆呢？”
    “是织的~”
    宝宝答得脆生生，对自己很有信心。林之桦再将那团毛线拎起来转着看了一圈儿，也明白这是怎么回事了。
    “小函……”林之桦摇头，宝宝那自豪的小模样让人不忍心责怪，毕竟他的出发点是好的，“跟奶奶道个歉，以后做事要先跟大人说一声，知道吗？”
    宝宝不明白自己错在哪里，“可是把拔，为什么要道歉呢？我跟奶奶说过的~”
    林母舍不得孙子受委屈，拉了拉林之桦，“他是说过的，我没注意，而且一个袖子嘛，简单得很，我悠着悠着就打完了。”
    正好这时候秦木也从屋里出来，他换了一身短袖短裤。
    “老师，我准备好了……咦？怎么了？不是说要去河里吗？”
    “哇！把拔，要去河里？我也要去~捉小鱼和螃蟹~”
    宝宝兴奋地扑到秦木面前。秦木长臂一捞将宝宝倒挂在肩膀上，回头对林之桦笑，“老师，还愣着干什么？”
    林母也说，“快去吧小桦，今儿天气好可以多玩一阵子。”
    林之桦点了点头，拿上竹箕和瓷杯，对林母说，“等等太阳大了您就到屋里歇着吧，看看电视，离秋冬还早，不用急着打完。”
    林母答应了，又想起什么，说，“带上顶帽子，小函用得着。”
    “嗯。”
    林之桦又到堂屋去了趟，然后才出门去追前面的一大一小。林母抖了抖织到一半的毛衣，将篮子里的毛线球拿出来比一下，估摸剩余的毛线量。
    “再给小桦织条围巾吧……”
    18-3
    林之桦小心掰开河岸浅滩边的一块石头，宝宝眼明手快看见一条黑斑的小黄鱼从阴影下迅速窜出，躲进相邻的另一块石头底下。
    “这里~这里~”
    “嘘……小心吓跑了。”
    林之桦提醒道，宝宝捂着嘴屏息凝神，大眼睛直盯着那块石头，生怕一不留神小黄鱼就溜走。林之桦将梯形竹箕的箕口朝向河岸，一手把周围大些的石头挪到一边，另一手覆在藏有小黄鱼的那个石块后面，跟竹箕形成包围。
    准备就绪之后，林之桦便缓慢地将石块朝向河心方向一点点掀起，瞬间，一个小黑影窜进了竹箕里，林之桦赶紧单臂一捞，河水从竹箕缝隙漏出来，小黄鱼在上面弹跳几下，怎奈身小箕大，只能乖乖束手就擒。
    林之桦走上岸，宝宝围着他打转，见林之桦将小黄鱼引到盛水的大瓷杯里，赶紧凑过去蹲在旁边看。小黄鱼只有宝宝中指头长，现在静静地在水里一动不动。
    “把拔~我可以摸摸它吗？”
    “可以，但是不能太用力，不然它会不舒服。”
    “嗯~我轻轻的~”
    宝宝小手刚伸进瓷杯里，小黄鱼就哧溜一下迅速转了个圈儿，宝宝有点吓到，赶紧缩回来，不一会儿小黄鱼安静了，宝宝又尝试着伸进去。
    林之桦在旁看宝宝玩得专注，准备将竹箕搁到一边陪他坐会儿。不远处，秦木正在河滩边翻石头，大脚踩在水里哗啦呼啦响，一路溅起水花，连短裤裤腿也湿了。
    这样能抓到鱼？
    林之桦见秦木在太阳底下辛苦徒劳，有点看不过去，将竹箕扔给他，“试试这个吧，鱼太小最好别徒手捉。”
    “我没捉鱼，”秦木摆摆手，对林之桦咧嘴一笑，“我在找螃蟹呢！”正说着，一块石头底下就发现了一只螃蟹，背甲有半个手掌心大。
    “哇！老师真是我的幸运星！刚刚半天都没见着一个的！”
    秦木欢呼，伸手就抓过去，因为他动作太快，林之桦都没来得及阻止，秦木刚摸到螃蟹壳，就觉手指尖突如其来一阵刺痛。
    “嘶……”
    秦木倒抽了口气，下意识扬手一摆，螃蟹被远远甩进小河中央，发出咚的一声响。
    “这家伙竟然夹我？”
    秦木一边跺脚一边直甩手，林之桦拉过他手臂一看，大拇指指腹有点发红，倒是没肿起来，“你那是方法不正确。”
    林之桦说着走到河边，循经验看准一块扁形石，翻开一瞧果然有只螃蟹，壳呈亮黑色，比先前那只还大上一倍。藏身处被发现，大螃蟹只是横挪了两步，凸出眼睛上下左右各扫了扫，两只大钳子横在身前，显得有恃无恐。
    “老师，你要捉这个？还是我来吧！”
    秦木有点担心，林之桦一手拦住他，另一手拇指由上方按住螃蟹背壳，食指从腹下捏住，螃蟹呆呆笨笨还没反应过来，就被夹出了水面，两只钳子凭空挥舞，却混不着力。
    “看，这样就行了，很简单。”
    林之桦说。
    秦木大为惊奇，正要学着样子将螃蟹接过手来看看，不料林之桦却蹲下身，将螃蟹重新放回水里。
    “这是个母螃蟹，肚子里怀着小螃蟹呢。”
    秦木恍然大悟。
    林之桦退后几步，在河滩上找了一块平坦的大石头坐下。宝宝不知什么时候把竹箕抱走，自己在小河边依样画葫芦，不过因为反应不够快，总是让鱼从箕缝里溜走，而且水花反弹回来，宝宝都躲不及。
    “老师，看这里！”
    林之桦刚一回头，秦木站在河边捧水就朝他挥过来，林之桦猝不及防顿时被溅了满身。
    想打水仗，某人在自讨苦吃吧？
    林之桦虽然脾性温和，但也不是软柿子，更加不可能白白受欺不还手，当下便站起身，边躲边朝水边跑，反正衣服也湿了，干脆就放开玩儿，甚至连草帽都被用来舀水泼水，跟疯孩子似的。
    “老师犯规！不能用工具！”
    “谁说的？”
    “我也有工具~”
    宝宝举着竹箕一路逐波踏浪而来，秦木腹背受敌徒手应战好不辛苦，这一仗打得真是昏天黑地，三人没过一会儿就都成了正宗的落汤鸡。
    “真爽啊！”
    秦木瘫在石头上，刚才玩得太欢，他现在连根手指头也不想动，只想懒洋洋晒一轮太阳，林之桦担心宝宝着凉，就先带他回去，奶奶帮着洗澡换衣服，林之桦又折返来找秦木。
    “休息够了吗？”
    “早呢~”
    秦木慢悠悠说着，伸手拍了拍身边的空位。大石头被阳光照得暖烘烘的，秦木脱了t恤平躺在上面，大咧咧张着四肢，像在耍流氓。
    不过林之桦目不斜视，一脸坦荡就坐到旁边，这让秦木有点挫败，不由抬起头审视了一下自己据说是很健美的胸肌。
    “唉……”
    秦木叹气。
    “怎么了？”
    “呃，想到明天要回去，就不想动，我已经喜欢上这地方了！”
    林之桦听见秦木这么说，心里也涌上一股难舍。河里三五只白毛鸭子从下游逆水而上，路过两人旁边的时候嘎嘎叫两声，然后继续前行，游动时翘起的尾巴左右摇摆，姿态怡然自得。
    “其实我很早就想，等以后老了一定要回家乡来住，养点花种点菜喂点家禽，不用操心什么，就这样过去，未尝也不是一种享受。”
    林之桦说着，唇畔微微绽出笑容，“是不是挺奢侈的愿望？”
    秦木偏头看他，“老师觉得很难实现？”
    “有点……”
    林之桦也躺下来，正好可以仰头看见天空，蔚蓝的天空有大朵大朵的白云在飘，太阳正好藏在一片云后面，所以阳光不算刺眼。
    稍许的沉默过后，秦木突然问，“老师，你现在还想要结婚吗？”
    “也许吧。”
    “那有没有可能……纯粹为爱情结婚呢？”
    林之桦犹豫了一下，说，“我不知道。”
    婚姻对他而言，其实是可有可无的，他只希望为宝宝找一个人，那个人与保姆的不同点也只在于――她可以长久的照顾宝宝，跟宝宝之间形成亲情，这样对宝宝的成长才是有利的。
    而爱情……
    那是世间最复杂的东西，甚至会令人丧失理智，他不懂，也早已经不想再碰。
    林之桦闭上眼。
    秦木转头看向他，“老师，将来如果……我是说如果，你和我，我们两个都没碰到自己想要的爱情，你也找不到合适的结婚人选，那我们就维持现在这样，一起陪着小函长大，等他成家立业，我们也仍旧住在一起，就住在这个地方，相伴到老，也不寂寞，你说好不好？”
    林之桦有些惊讶，睁开眼正跟秦木的视线对上，那专注认真的眼神，仿佛蕴含着震撼人心的魔力，林之桦竟不禁有些失神。
    相伴到老……
    这是个多么诱人的词汇，林之桦发现自己不仅不排斥，而且还在心底里隐隐生了期待与感动。似乎经历这许多的岁月，就是为了找寻这样一句话，这样一句很贴心、很温暖的话，像亲人之间的问候，不经意，却深挚而动人。
    “好。”
    林之桦说。
    好，如果假设能够成真，那我们就相伴到老。