宛桾与齐霜翰携手来到餐厅时，餐厅角落乐队演奏着舒缓古典音乐。
    乐声与交谈声、餐具碰撞声交织，周宴迟和娜塔莎已经坐在长桌的另一头，姿态亲密。
    侍应生为宛桾拉开椅子，她颔首致谢坐下，轻抿一口醇厚红酒，动作从容。
    长餐桌上摆满银制餐具与精致瓷盘，周宴迟借着饮酒的动作向宛桾看去，纤细手指轻轻捏着镶嵌宝石的餐叉，对比齐霜翰，她品尝美食时动作优雅，与边上眼神交流间带着含蓄笑意。
    娜塔莎与周宴迟轻声讨论着城中轶事，笑声如银铃般悦耳：“Yan，《尼伯龙根的指环》好像今晚有在城里的剧院表演，我这次一定不会睡着。”
    “真难想象他们居然还愿意又回莫斯科演出.....”周宴迟嗤笑一声，对上宛桾疑惑的眼神，摇晃着酒杯解释，“去年夏天，他们两个人在《莱茵的黄金》演到一半睡着了不说，某人还在睡梦中打呼噜，把沃坦吓破了音。”
    宛桾讶异道：“沃坦？那不是男中音么......”
    能够让一个专业的男中音破音，这是什么灾难性的演出事故。
    餐桌上的几人不约而同地望向罪魁祸首，而后者刚咽下一块红肠：“干嘛啊，怎么就肯定是我了？怎么就不能是娜塔莎干的？”
    宛桾忍笑辛苦，对面女郎看着指向她的油淋林的叉子，虽然听不懂但也“HeT  HeT（不是不是）”着把脑袋摇地像拨浪鼓。
    “终于这个餐桌上至少能有一个人是有一些品味的了......”周宴迟无视着离他最近的两个人互相揭短，转而邀请宛桾到他的工作室鉴赏艺术作品。
    “听闻钟小姐师承叶润书先生，不知道有幸可否得到钟小姐墨宝？”
    饭后，在周晏迟的示意下推开一扇略显陈旧的木门，扑面而来一股陈旧的泥土气息。
    宛桾还在诧异于这间屋子与庄园整体基调太过格格不入，周宴迟拿着拐杖先一步走进。
    四周摆放着形态各异的雕塑半成品，有的刚刚显露出粗略的轮廓，有的则已经能看出大致的形态。
    宛桾目光落在一尊面部表情扭曲的雕塑上，似乎在挣扎，在呼喊，却又被永远地凝固在这未完成的状态中。
    在周宴迟支开齐霜翰和娜塔莎的时候，宛桾隐约猜测到书画不过是个借口。
    宛桾挪动脚步不小心碰到身旁画架，笼罩在之上的丝绒盖布被她撤下，一副油画出现在眼前。
    “这是......娜塔莎？”
    金发的少女跪坐在一片朦胧的背景之中，她那如瀑布般的金色长发柔顺地垂落，闪烁着如同阳光洒在湖面的细碎光芒。
    “斯拉夫人种不都是这副模样？钟小姐先入为主了。”
    宛桾挑起一边眉，轻轻敲击着画纸上的少女手背上的一处：“这颗小痣，我也在娜塔莎手上见到了。”
    比起面容，画家显然在模特的手上下了更多的功夫，细细凸起的青色血管也被细致描绘。
    哪怕被拆穿，周宴迟依旧保持着很好的定力：“钟小姐观察力不错。”
    语毕又背过身到一边柜子里取出一迭画纸，一张一张地翻看起来。
    宛桾走近一些，看到画纸上是女人的裸体素描。
    速写下的模特摆着夸张的动作，线条流畅优美，哪怕五官被轻轻带过，可宛桾凭借着那颗小痣轻松判断模特还是娜塔莎。
    “我在二十岁之前都和我的母亲生活在蓊城，她靠摆摊抚养我长大，那会儿时常会有外国商人来做生意，我最喜欢那些落魄画家们卖画，我没有钱去看真迹就买他们临摹的，直到去列宾学习后才发现年少的我花了多少冤枉钱。”
    “我母亲长得很美，一个寡妇带着一个幼子在冰天雪地里生活可想而知会有多少居心叵测的男人来嘘寒问暖，但她早出晚归、省吃俭用供我去触碰梦想。
    “圣彼得堡的冬天更冷，我大一那会儿下课都会溜到高年级画室，趁着他们写生蹭免费模特来交作业，可是油画作画过程漫长，他们只有那一个动作无法满足老师的作业要求，然后我遇见了娜塔莎。”
    宛桾认真而专注地倾听着，抬眼会意一笑：“她成为了你的模特？”
    周宴迟笑叹一声：“穷画家和站街女的故事在那座城市屡见不鲜，所以不必把我们的初遇想象地十分美好。”
    “我无权评判，只是好奇周先生此次邀请并不是为了求画吧，毕竟周先生的艺术造诣远在我之上，我的字画在您的作品面前倒是相形见绌了。”
    宛桾双手一摊，垂眸略微思索片刻，又继续道：“虽然您对于和娜塔莎小姐之间下定义的用词都持十分消极的态度，但有时候正话需要反听，她在周先生心里多少还是有一席之地的吧。”
    “钟小姐这是把我当成您工作中的社会败类来做心理辅导了？不如来猜猜我现在心里想的是打算留给齐霜翰一个怎么样的结局。”周宴迟扶了一下眼镜，镜片闪着寒光，“跟着一个在枪林弹雨里行走的男人，过着水生火热的生活，这还不算痛苦，痛苦的是这一切是你自找的。”
    宛桾敛眉，笑地从容：“不爱那才叫痛苦。”
    周宴迟又笑了，视线落回到那张油画上，眼神变得缱绻：“果然陷入爱情中的人会变得迟钝而自大，盲目地掂量着爱在这个世界中的份量，直到付出代价。”
    “所以周先生付出的代价就是残缺的身体么？”宛桾转动着戒指，“每一尊雕塑都没完工，是不是意味着那段日子里你也对自己的人生感到挫败呢？我不妨再猜一猜，从列宾退学也是为了娜塔莎小姐吧，你根本没想过走贩卖军火这条路，方才你回忆从前对于父亲只字未提。”
    周宴迟的脸色愈发冷峻，苍白瘦削的脸庞像一尊毫无生气的雕塑：“钟小姐工作时面对绑匪也会如此咄咄逼人？就不怕激怒他们失手杀了人质？”
    “还是说在钟小姐心里，只有对面是齐霜翰才会有一丝恻隐之心呢？”
    空气仿佛凝滞，周宴迟嘴角勾起一抹笑：“钟小姐既然对别人的父亲这么好奇，怎么不思虑一下他的父亲又是什么样的光景？就当你被爱情蒙蔽心智，难道你们钟园的人真的能接受一个戴罪的姑爷？”
    宛桾手指一顿，短短几秒又恢复如初，她抬起头直视那个阴沉的男人：  “格利岑家族不是也无法接受一位站街的儿媳么，不然也不至于让他代替你去和伊万科夫小姐接触。”
    “只是阿齐自小狂妄莽撞，愚钝如斯恐负周先生重望，不如另觅能人，我也真心祝福您能得偿所愿。”
    周宴迟双手相迭，姿态优雅：“呵，得偿所愿，我也送钟小姐一句，慧极必殇。”
    宛桾也笑了：“两年来您对他的照顾我铭记在心，日后您若是在生意往来有用得上我的地方，我一定倾囊相助。”
    “这段日子叨扰，等他养伤结束我会把他带在身边，天高水长，再不碍您手脚。”