微垂的眼眸闪过一丝她自己都不曾觉察的动容。

    ***

    人多力量大，没两天的工夫阁楼便收拾好了。

    李二娘亲自写的匾额，“兰蕙阁”三个字洒脱秀气又不失傲骨，着实应了“蕙质兰心”之意。

    在此之前，李曜命家中的部曲敲着锣到各村各镇通知了，学堂中的男学生们也给家里的大人捎了信，不拘年龄，皆可来读。

    七月初五，第一天正式招学生。

    叶二姐一行人早早地等在阁楼中，案上放着茶水点心，并一本厚厚的报名册子。

    厅中摆着笔、墨、书箱，还有安荣赞助的启蒙书，都是打算白送人的。

    眼瞅着日上三竿，男学那边的诵书声响了又停，依旧没人来。

    叶二姐面上虽没露出什么，心中却难免忐忑，若是一个人都没有怎么办？

    倒不是怕丢人，只担心失了这个机会。

    这些天兰蕙阁被她们亲手打理起来，哪个地砖缺了角，哪个案上放着花都一一印在了她的脑子里。

    这就是感情。

    有了感情，就有了期待，有了期待，就难免患得患失。

    李二娘也失了淡定，坐立难安。

    于三娘和李五娘干脆跑到门口，伸着脖子看，每每看到fu人手里牵着女娃娃，就双手合十，喃喃祈祷着她们能走进学堂。

    接连好几个，却是一次又一次的失望。

    眼瞅着临近晌午，案上的茶水换了三壶，报名册子依旧空白一片。

    就在娘子们纷纷泄了气的时候，一个窈窕的身影急急走来。

    “可是晚了？”江小娘子鼻尖带着隐隐的汗意，柔声解释，“今日县中大集，行船全都往西边去了，等了许久才等来一条。”

    李五娘拉住她的手，半嗔半笑地说：“晚什么呀，一个人都没有。”

    江小娘子朝着名册瞥了一眼，当即笑了，“那是她们没眼光。”

    没承想这么一个温柔的女子也能说出这样的话，叶二姐不由地笑笑。

    “快请坐。”

    “多谢叶姐姐。”江小娘子朝着几人浅浅地施了一礼。

    众人齐齐还礼，各自落座。

    于三娘脆生生地问：“江姐姐是来报名的，还是来看热闹的？”

    江小娘子微微一笑，“是来报名的。”

    众人面上一喜。

    李五娘甚至高兴地跳了起来，“当真？”

    江小娘子点头，“我听说不拘年龄，便厚着脸皮来了。若各位先生不嫌弃，还请将我收下。”

    李二娘苦笑，“哪里还能嫌弃？保不齐咱们四个‘先生’要合起来教你这一个学生了。”

    “不会的。”江小娘子笃定地说，“这般求都求不来的好机会，总有人舍不得错过。许是被什么事绊住了，许是在观望。总归还有两天，且等等罢。”

    很多人就是这样，总得有人牵个头，他们才肯跟着往前走。

    叶二姐斟上茶递到她跟前，“借你吉言。”

    江小娘子点头谢过。

    看着屋内雅致的摆设，看着李二娘通身的气派，看着叶二姐散发的风骨，看着李五娘的自信、于三娘的友好，她便觉得自己没有来错。

    临近晌午，又来了一位，还是个小熟人。

    田妞儿，也就是关二小发誓长大了会娶的那个小女娃，拉着自家阿娘的衣摆，红着眼圈嘟着嘴，执着地看着叶二姐。

    叶二姐蹲下.身，轻轻抚去小女娃脸上的泪珠，“这是怎么了？”

    “要、要和二小哥哥一道念书……”田妞说着，又要哭。

    田家媳fu忙捏了捏她的手，显得有些局促，“一大早就哭着要来上学堂，我想着，她这个岁数话都说不明白，娘子们哪里肯收？凭白地累着你们。”

    于三娘抢先说道：“我家二娘子说了，不拘年龄，只要想上就成。再者说，田妞儿聪明着呢，我们可受不了什么累。”

    田家媳fu听她说得爽快，大大地松了口气，直往腰间掏，“是不是要教钱，多少能够？”

    李二娘疑惑，“你没听说么，不仅不用jiāo束修，书纸笔墨皆可在学堂领。”

    田家媳fu停下动作，讪讪地道：“听是听说了，只是……不敢真信。”