去准备你的聘礼罢。”姜颜乜了他一眼，转身朝国子监大门走去，优哉游哉道，“以后若我官衔在你之上，指不定是谁欠谁呢。”

    身后，苻离抱刀而站，逆着午后的斜阳轻勾嘴角，笑意稍纵即逝。

    姜颜穿着一袭杏色的束袖，身后红枫飘落如火，刚进门便见荀司业亲自端着茶托，从回廊另一端走来。

    姜颜立刻站立一旁，笑着朝荀司业拱手问好：“荀司业！”

    见姜颜归来，荀司业明显松了口气，朝她颔首，示意她过来，“姜颜，你来的正好。”

    “什么事，荀司业？”

    姜颜喜笑颜开地迎上来，荀司业却是微不可察地叹了声，将手中的茶托jiāo给姜颜，道：“去博士厅罢，已有贵客等你多时。”

    “等我？”姜颜不确定地问，“是谁家贵客？”

    荀司业只是摆摆手，道：“你去了便知。”

    什么人呐，如此神神秘秘的？不会是皇后娘娘来了罢？

    姜颜满心疑惑，小心翼翼地端着茶托赶去博士厅，伸手叩了叩门。不多时，里面传来一个浑沉的嗓音：“进来。”

    这个声音……

    姜颜心下暗惊，一手端着托盘，一手推开虚掩的门扉进去，果然在主座上见到了一身松青常服的苻首辅。

    自苻离离家入了锦衣卫，姜颜与苻首辅便没了jiāo集，此行他专门来见自己，姜颜一时拿不准是何意思。

    心下思绪飞转，她面上倒是一派淡然，将茶托放至案几上，沏了茶，不疾不徐地朝上座的苻恪拱手行礼：“学生姜颜，见过首辅大人。”

    “不必多礼。”苻首辅神情莫测，瞧不出喜怒，只朝旁边微抬下颌，沉沉道，“坐。”

    姜颜并未落座，从容道：“学生不敢。”

    苻首辅没说话。可即便是坐着，他依旧气势bi人，令人难以直视。

    片刻，他端起茶盏吹了吹茶末，方缓缓道：“我听太子说，姜姑娘今年参加了乡试，想要做女子科考的第一人。”

    只一句话，姜颜便知道他来这的目的了，不由攥紧五指道：“是。”

    “那你可还记得，本朝新出律令，女子科考不得参政，不得与男xing官员联姻？”

    “记得。”

    苻首辅啜了一口茶，颔首道：“当年先父为报恩，给你和离儿订下姻亲，我确有不满，却并未想过要退婚毁约。这两年来，你与离儿走到一起也实属不易，不过，你既是选择走上科举之路，想必已做出了取舍。”

    姜颜道：“首辅大人不妨直说。”

    “离儿虽违背家训做了一介武夫，但终归是我苻家子孙，家规先不说，他身为北镇抚司百户，乃是直接隶属圣上的锦衣卫，朝中的那些金科玉律他不得不从。”苻首辅放下茶盏，撑着扶手起身道，“既是如此，两家的婚约便算不得数。”

    姜颜明白他的意思，想了想道：“首辅大人是要解了两家的婚约？”

    苻首辅道：“非是我要解约，而是你已舍弃了离儿。姜颜，你若还打算继续科考，那半块玉便留不得。”

    指尖碰到了腰间悬挂的残玉，她下意识攥住，掌心被玉的棱角硌得生疼，却恍若不察。片刻，她抬眸坚定道：“我与苻离约好了三年，这三年内我有一件必须要去完成的事，三年之后无论成败，我都会回到她身边安安分分地做他的妻。”

    闻言，苻首辅像是听到什么笑话似的，嘴角动了动，笑意却不曾到达眼底。他看着姜颜的时候，眼神平静且老辣，如同在看空气一般，一眼便能望到底。

    “三年？呵，终究是年轻人，只凭着一腔热血做事。可这世上向来是鱼与熊掌不可兼得，朝堂就是一张网，你进的去，未必能出得来。”顿了顿，苻首辅道，“苻家一向安身立命，决不冒险。今日，你便在此做个抉择罢。”

    这无疑是一个艰难的选择，因为姜颜面对的不是苻离，而是他的父亲——那个为百官之首、德高望重的男人。

    沉沉的目光落在身上，姜颜挺直背脊站立的每一刻，都像是过了百年般漫长。

    不知过了多久，她掌心用力，将青缨绳挂着的残玉从腰间拽了下来