该做好了。”囿苑里的果下马刚产了几只崽，若是小家伙想要，时机也正合适。只是不知，如果他长大后想明白了，会不会为今日的选择捶胸顿足了。

    侍立在旁边的肖尚宫等听了，亦是禁不住都笑了起来。先前她们忙忙碌碌地，为未来的小公主或者小皇子准备了不少襁褓中穿的小衣裳，如今都纷纷地将小皇子的衣裳收了起来，又赶制了更多小公主的衣裳。这些花纹繁多、颜色鲜亮的小衣裳，仅仅只是瞧着都令人忍不住心生欢喜。

    朱厚照也知道，这匹木马是“妹妹”带来的，于是对未出世的妹妹越发好奇了。他如今已经两岁半，正是对万事万物都觉着好奇的时候，小脑袋里装满了各种各样的问题，冷不丁地就会冒出稀奇古怪的念头。望着自家娘高高耸起的腹部，他不厌其烦地问了许多，爹娘亦是不厌其烦地耐心回答了他。

    “娘，妹妹是藏在你肚子里了？她在顽捉迷藏么？”

    “嗯，当初你也是藏在娘肚子里的。她倒不是为了与咱们顽捉迷藏，只是太小了些。最小的时候，咱们甚至都看不见她呢。为了让咱们瞧见她，能够好好照顾她，她才躲在娘肚子里努力长大。你记得么？前几个月娘的肚子挺小的，那是因着她那时候也小。如今娘的肚子大了，也是因着她长大了才撑大的。”

    朱厚照惊奇地睁圆了眼睛：“我以前也藏在娘肚子里？我怎么不记得？”从他有记忆开始，他便是在宫殿里住着呀！要是住过娘的肚子，怎么也该有些印象才对，可偏偏他甚么都记不起来。

    “那时候你太小了，怎么会记得？”朱祐樘笑道，握着他的肥爪子，轻轻地贴在自家皇后的腹部，“你摸摸，妹妹是不是在里头动？”

    朱厚照感觉到似乎有人在拿小脚丫蹬他，险些蹦了起来。他好奇地左看右看，肥爪轻轻地戳了戳娘的肚皮，怎么都觉得妹妹藏在里头有些不可思议：“她是不是想出来呀？她甚么时候才能出来？”

    “再过十天半个月的，她就能出来了。”张清皎道，“你若是每天都来与她问好，告诉她你很喜欢她、很想见她，指不定她想见一见你这个哥哥，便出来得快些。你若是不理会她，她也不知道哥哥在外头等着她，说不得还须得等些时日她才会想着出来。”

    朱厚照忙道：“那我每天都来看她，让她早点出来！”

    小家伙果然说到做到，每日清早洗漱完便蹬蹬蹬地奔过来和妹妹说话。他无师自通地学会了自言自语、自问自答，那煞有介事的模样，仿佛妹妹真能听懂他的话，还能回答他似的。朱祐樘与张清皎每回都禁不住满脸笑意，越发期待女儿出世了。

    除夕前后，朱祐樘难得歇息一日半日。虽说已经封了印，朝务暂时不必处理，但这段时日里各种活动却是不少。连续忙完祭祀、庆成宴之后，他便给群臣放了十日休沐。自家皇后的产期就在这段时间，他比谁都更希望能够陪在她身边，抚慰她的疼痛，伴着她生下女儿，亲眼见证她与女儿都平平安安。

    此时，宫内宫外皆因上元临近而无比热闹。倒是坤宁宫内弥漫着紧张的气氛，所有人都格外小心翼翼，随时准备着将皇后娘娘送入产室之中。朱祐樘和朱厚照父子尤其紧张，只要张清皎微微蹙蹙眉，他们便都忙不迭地连声询问起来——大的问是不是觉得疼了，是不是要生了，小的问妹妹是不是想出来了，她想怎么出来……

    如是再三，张清皎笑嗔道：“你们爷俩这么紧张，我光是看着都觉得难受。生产虽是大事，却也不必你们寸步不离地守在我身边。不如这样罢，万岁爷带着大哥儿出去散散心，替我好生看看宫内宫外的鳌山灯火，如何？”

    朱祐樘拧起眉，正要摇首拒绝，朱厚照抬起脸来：“爹……我想看灯。”他毕竟年纪还小，又是生xing好热闹的，听娘提起了鳌山与灯火，便有些待不住了。以他的xing子，能在坤宁宫里乖乖地待上两三日已然是极限了。

    朱祐樘有些犹疑，与陪着大胖儿子看灯相比，陪着爱妻等候女儿的降生显然更重要。他正