母亲对于就藩之事，已经是无比执拗。即使是皇兄与皇嫂规劝她，她也未必会改主意。更不必说，二哥已经就藩了，有他的先例在前，我们若不就藩，恐怕会引来朝中群臣反对。”

    “群臣是否反对并不重要，有我在，不会让他们对你们横加指责。”朱祐樘垂眸望着他，隐隐约约自嘲的想道：他都已经说到如此地步，他还能寻出甚么借口来推脱？

    朱祐棆再度沉默片刻，猛然抬起首，眼眶微微有些发红：“皇兄，若是我们底下这些兄弟都留在京里，唯独二哥在外就藩，这让其他人怎么想皇兄、怎么想二哥呢？就算是为了皇兄和二哥的声名，我……也必须就藩！”

    身为皇家子弟，许多事不需要明说，所有人自然都能领会。朱祐槟和朱祐楎听了他这番话，脸色都不由得微微一变：这是甚么意思？难道是说，如果只有二哥在外，别人会以为皇兄依然记着当年废太子那件事，所以将二哥“驱逐”出京？！

    等等，这因果可不是这么算的啊！二哥之所以就藩，难道不是邵太妃自个儿作出来的么？！如果二哥能留在京里，一大家子人同过去那样生活在一起，谁还会胡思乱想？！如今倒是说得好听，坚持就藩反倒是为皇兄考虑了！！

    朱祐樘目光轻轻一动，心底的暖意已然渐渐冷却。亏得朱祐棆聪敏机灵，居然真能寻出令他“无法拒绝”的借口来。只不过，他并不知晓，他对祐杬就藩亦已另有打算，绝不会放任那些无稽的谣言四处传播。因此，这借口看似巧妙，在他看来，实则拙劣。

    罢了罢了，既然一心想走，他又何必强留呢？每个人都有自己的缘法，每个人都有自己的私心，每个人都有自己的执念，每个人亦有自己注定的未来。即使他是皇帝，是长兄，弟弟妹妹们亦不可能个个都与他一条心……

    想到此，朱祐樘叹息道：“我并不希望你们考虑那么多事，也不需要你们都样样考虑周全。我只想让你们遵从内心深处的意愿，做出发自心底的选择。也罢，想留在京中的，便留下来；想离开就藩的，便出去罢。也许，并不是所有人都喜欢留在京城。”

    朱祐槟与朱祐楎都皱起眉来，只恨不得赶紧宽慰皇兄几句。而朱祐棆却怔了怔，没有料到皇兄似乎并不认同他给出的理由。他眼中掠过黯色：明明这个理由几乎是无可挑剔的，为何皇兄仍是说了这么一番话呢？也罢，他不必再深思了，总归能顺利就藩之国就足够了。

    兄弟三人不多时便告退了。朱祐樘虽自认为情绪没有甚么起伏，却到底有些意兴阑珊。朱祐槟退出乾清宫的时候，禁不住瞧了皇兄一眼，眉头皱得更紧了。

    三兄弟缓步穿过侧门，来到内宫左侧的甬道里。按理说，也该就此道别了，因为朱祐槟与朱祐楎兄弟二人依然住在东西五所中，而朱祐棆则搬入了宫外的诸王馆。可朱祐槟却忽然道：“三哥，你若真想就藩，便与皇兄明言就是。不必将邵太妃、皇兄和二哥都拿出来当借口。”

    朱祐棆收起了脸上的愁意，淡淡地望着他：“你何出此言？谁不想留在京中？若非为母亲、皇兄和二哥着想，我何必离开这等繁华之地，前去那些偏僻的地方受苦？四弟，想不到，你居然如此揣测我的用意。”

    “三哥，咱们虽非同胞兄弟，却是自幼一同长大的。”朱祐槟面上带出了几分嘲弄之意，“你心里究竟在想甚么，我自然能看得明白。而且，不仅是我，相信皇兄也定能瞧得清清楚楚。不然，你以为皇兄方才为何要说，‘并不是所有人都喜欢留在京城’？留京与就藩孰对孰错，也许我们都不能简单地评判。不过，寻百般借口与直言不讳究竟孰对孰错，我们心里都很明白。”

    朱祐棆神色猛然一变，目光瞬间便冷了几分：“四弟，你这样妄自揣测，我觉得很不舒服。你们贪图享乐留在京中，我都不曾指责你们想得太简单，不为皇兄考虑。没想到，你竟然先指责起我来了。”

    “道不同，不相为谋。”朱祐楎接道，向着他躬身，意味深长地道，“三哥，就此