娘娘。”

    朱厚照愣住了，就见后头的小舅舅和八叔也跪了下来，同样行稽首大礼，口称罪臣叩见。他知道，稽首大礼是最为慎重的礼节，夙日里便是臣子跪拜爹爹也用不着行这样的大礼。更不必说八叔与两位舅舅了，都是自家亲眷，连次次跪拜都是用不着的。可偏偏，今天他们却都口称有罪，还行了这样的大礼……

    见状，朱祐樘和张清皎都不由得皱起眉来。看来，今日闹出的事比他们想象中更严重些。于是，朱祐樘便缓声道：“‘罪臣’二字，可是不能胡乱用的。你们三人先起来再说话。”

    “陛下，娘娘，臣有罪。臣辜负了陛下与娘娘的托付，险些置太子殿下于危险之中，实在无颜再见陛下和娘娘。”张鹤龄垂着首，依旧跪在地上不肯起身。张延龄趴在地上，羞愧得满脸通红，朱祐梈虽是直起身来，却也耷拉着脑袋。

    朱祐樘的目光便落在了朱厚照身上：“大哥儿，你来说说，今日究竟闹出了甚么事？”

    朱厚照原本深信自己能“戴罪立功”，可见到八叔和两位舅舅请罪的架势后，心里也有些不确定起来。他看了看爹爹，又瞧了瞧娘，抿了抿嘴唇：“我……我前几天听八叔和小舅舅说，他们在酒楼里遇到了一个很会讲故事的说书人，说的是三国的故事，很有意思。我，我也想听，就让他们带我去听听。”

    他一向口齿清楚，复述起当时的情形来，很是惟妙惟肖。就连听到那些“坏人”说话，他也能一字不漏地重复出来。张延龄和朱祐梈一路上并没有细问他为甚么觉得那些是坏人，此时听了心里头猛然一个咯噔——这算是甚么样的运气，竟然让小家伙撞见了这样一幕！怨不得后来那人狗急跳墙，还想对小家伙下手！！

    “我觉得，他们俩一定不是好人，要干的坏事也和这次会试有关系，所以就让八叔和小舅舅将他们逮住。”朱厚照说罢，眼巴巴地看着爹娘，“爹，娘，我知道错了。可是我也抓住了坏人，能不能算‘戴罪立功’？”

    “那你可知道自己错在何处？”张清皎问，与朱祐樘对视一眼。朱祐樘微微颔首，朝着守候在旁边的怀恩、萧敬等人使了个眼色。两位大珰神情严肃地退了出去，立即传陛下口谕，宣五位阁老、礼部官员觐见。

    “我不该……不该不听大舅舅的话，让八叔和小舅舅带我悄悄离开五叔家。也不该不听八叔和小舅舅的话，自己去找琉璃珠。爹和娘都说过，我应该保护好自己，不能让自己遇到危险。可是这次我没有做到，差点被坏人抓住……”朱厚照垂着小脑袋，深刻检讨了自己的错误行为，“看到坏人之后，我其实应该先离开，去告诉八叔和小舅舅，再让他们抓人。”但他那时候满脑子都是想当英雄，所以才一直蹲在角落里不动。

    “既然你知道错了，那你觉得自己应该受到甚么惩罚？”张清皎又问。

    朱厚照眨巴眨巴眼，扁了扁嘴：“我……我不知道。”

    张清皎勾起唇，似笑非笑：“是么？那你先站在这儿好好想一想，想清楚了再与我说。至于你方才说的戴罪立功，等你接受完惩罚，再给你奖赏。有过当罚，有功当赏，这才是赏罚分明。你立下的功劳，并没有到能覆盖过错的程度，所以这一次分别来算。”

    朱厚照皱紧眉，觉得这话说得很有道理，但似乎和他想象中的很不一样。可他若要反驳，却偏偏找不出合适的理由。难道是他对“戴罪立功”这个拗口的词理解有误？获得了功劳，不是能减免罪过么？难不成功劳分大小，罪过也分大小，功劳不够大的话，就只能各算各的？

    “至于你们三个，自然也犯了错。你们说说，该怎么罚？”张清皎又看向张鹤龄三人。

    张鹤龄低声道：“臣辜负了陛下和娘娘的托付，愿领受任何责罚。”朱祐梈和张延龄听他这么说了，也都赶紧跟着重复一遍。他们又不是孩童，怎会不知这回究竟闯了什么祸？要怎么罚，哪里由得他们说了算？

    “那就罚你们闭门思过三个月。”张清皎道，“抄写三遍四书。三个