聊赠一朵菊 作者:草根子

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    样，老头子也够可悲的，有钱又怎样？白白替人家养了闺女！”

    “家家有本难念的经呐……”

    （二十四）春城旧闻：象姑馆飙尘大梦归1

    夜间的风呼呼刮过，帘子吹得胡乱飘，窗檐上悬着的银铃叮叮当当地响，红衣裳的姑娘翘着腿坐在沿边，一边剥莲子，一边自在又惬意地哼着歌儿。

    瞧一眼外头的天光，约莫人定之时。

    “冬凌，《浮云》的词儿可背好了？”黑衣裳的女子冷着脸问。

    “急什么，还早着呢。”冬凌懒懒答道。

    “早？明日一早就得去镜月湖演出，这会子人家白芥对戏都对好了，你词也没背，还嫌早？”她脸色大变，皱着眉怒道。

    冬凌斜睨了她一眼，随口道：“唷，白芥招你喜欢，你倒是找他去呀，跟着我作甚。”

    “你……你说什么？”她几乎咬牙切齿，“再说一遍！”

    “哎呀，我胡诌的，别较真嘛。”冬凌莞尔一笑，说着将手中水灵灵的莲子送到她嘴边，“来，吃一颗莲子，特别甜！”

    她信手一挥，将冬凌的手甩开，转身不理会她。

    “不理我？正好，那我走了，你可别后悔。”冬凌说。

    “你敢……”她猛地转过身去——窗台上空空如也，唯有一串银铃摇摇晃晃。

    “冬凌！你回来！”

    ……

    橘白被一场梦惊醒，醒来顿觉头痛。冬凌那倒霉丫头不知道躲到哪里去了，她在春城苦苦寻找，如同大海捞针，气得想发一道悬赏令，将她捉回来。

    她从前跟着兰嗣音时，觉得那货一闲下来就争分夺秒聚众赌博已经够无耻了，没想到还有更无耻的——冬凌这家伙什么事情都是拖到最后一刻再着手，还莫名其妙地有种“老子天下第一”的迷之自信。

    《浮云》在镜月湖演出了两场，观众的呼声足以掀翻屋顶，好评如潮。它由仙娣所著话本《浮云终日行》改编而来，冬凌所饰演的浮云和白芥饰演的风行相爱相杀，由互相算计的死对头阴差阳错地成为了“好搭档”，因为牵扯进江湖帮派之中一系列的阴谋陷阱，二人在危机之中逐渐认清自己的内心，互相在暗中对对方施以援手，最后终于争相表明多年看破不说破的心迹。《浮云》是第一部周演的话本剧，全剧分为十三场，每周只演一场。阔绰的人可以在第一时间进入镜月湖之穹境观看，银根稍紧的则可以推迟些日子，花一半的价钱看穹境记录下来的画面影像。

    换做是别人，看到自己的作品收获了那么多人喜欢，应当是更加奋发图强，做出更好的成绩来回馈观众。然而这一套在冬凌身上完全不起作用，恰恰相反，她尾巴翘得更厉害了，她觉得这一切都是理所当然的，她值得所有人的欢呼和喜爱。因此她更不愿意好好工作，明知《浮云》出演时间紧张，还要忙里偷闲，悄咪咪地溜出去玩。这回一逃出去，竟是五日未归！眼看着只剩一日就该演出了，还不见人影，白芥的人已经是第三回来找冬凌去对戏了，所谓“事不过三”，橘白不好再推辞，只好去白芥那边解释情况。

    橘白去找玉竹。行至门口，竹帘半卷着，瞧见里面有两个人，她便在外面待了片刻，顺便心烦意乱地思忖着找寻冬凌的事。

    屋内之人的对话隐隐飘到屋外。

    “先生，你不记得我了么？”是玉竹的声音，又急又怯。

    “哦？我们见过？”一个低沉的男声反问道。

    玉竹的声音小了些，橘白能想象到他低着头敛眸的模样：“见过的……先生不记得罢了。”

    那个人笑了两声，接着便是一阵急切的翻找的声音，玉竹拿出一样东西给他看，道：“先生认得它么？”

    那人的声音透露出一丝诧异：“笛子？”

    “这是先生当年赠与我的。”玉竹讲。

    他又笑，道：“认识！我的东西我怎会不认识？”

    “那先生记起我了么？”玉竹的声音充满了祈盼。

    一阵风吹过，铃铛声清脆，屋内的声音戛然而止，橘白瞧着自己手上的铃铛坠子，一时无语。她推门进去，见屋内一身竹青衣裳的玉竹和一袭黑袍的道人相对而坐。

    玉竹见到她，颇有些惊异：“橘白？”

    橘白看了那黑袍道人一眼，他立刻明白这眼神中的含义，开口向玉竹道：“我先出去……”话未说完，玉竹打断道：“不必。”

    橘白也不多言，未加寒暄之词，开门见山道：“冬凌前几日出门，到现在也没回来，我四处寻找，也没能把人找回来。”

    “呵，我竟不知，还有能让你橘白手忙脚乱的人，冬凌还真是叫我刮目相看。”玉竹道。

    “无用之话少说，我来找你，就是要你帮忙拖住白芥，还有，听说你幼时生活在春城，自然比我更加熟悉这里，我希望你帮我找冬凌。”橘白说，“还有，这事不能声张，你不要透露出去。”

    玉竹尚未说话，橘白便接着跟他讲，她已经在哪里找过，要他重点在哪处找人，注意要避免被捕风使瞧见，诸如此类的话。

    捕风使是游走潜藏在芸芸众生中，以收集、发布鲜有人知的消息为业的一群人，一方面因为传播新鲜消息深受一些人喜爱，另一方面他们又因为常常捕风捉影、粉饰夸张、常常颠倒黑白扭曲事实而受到一部分人的唾骂。

    玉竹垂眸听了许久，一言不发，橘白交待了事情之后也不多停留，只当他是默许了。

    她走以后，黑袍道人目光淡淡扫过玉竹，目光中浮起笑意，他讲：“你并不愿意帮忙。”玉竹抬眸看他，他又讲：“你讨厌她？”这句话似是疑问，但他的语气与神情却透露出肯定的意味。玉竹略微慌张地收回视线，垂眸道：“不，我没有……”

    “撒谎。”道人轻笑了一声，“从方才到现在，你的手就像这样，没松开过。”

    玉竹顺着他的话看向自己的手，果然，竟不自觉地握成了拳，手心已攥出鲜红指痕。

    “先生，是我无用。”玉竹低声道。

    道人轻拍他的肩头，道：“无用之人，为何不杀掉？”

    玉竹仰面，不可思议：“先生你……”

    “当初，我送这支笛子给你，可不是要你变成这副任人宰割惟命是从的模样。”道人沉声道，“你真让我失望。”

    “对不住，先生！”

    “现在还为时未晚。”他摩挲着笛子，眼神落到玉竹身上，“我可以再给你一个机会。”

    玉竹缓缓抬眸，迎上他的视线，看见那双眼睛里映着他的脸。

    ·

    熙熙攘攘的街头，各色摊子交错排布，好不热闹。石桥底下，藕荷色花裙的小姑娘坐在一艘小木船上，船头拥着一簇簇碧绿的莲蓬，手指灵巧，三下两下便将莲子从莲蓬中剥出来，扔进一只竹篓子里，口里哼着歌，不时停下来食莲子。

    岸边水波微微漾着，将一群人推向小姑娘的小木船，新鲜的莲子嫩得能掐出水来，咬开了皮，嘎嘣一声往嘴里一挤，连莲芯都特别甜。

    卫潜凑热闹

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