五之位怕也不保！平州一案，已让我南楚失却多少民心，想必众卿心中皆知。如今既是罪证确凿，朕若枉法徇私，私纵太子，恐怕不止平州百姓不服，到时朕失却的便绝非是那几万民心。朗儿！你上前来！朕有几句话问你！”

    事态急转直下，本以为能逃过此劫的轩辕朗，闻得福玄帝这一番言辞后，心中早已慌乱，毫无分寸。只眼巴巴撇向殿门，期望凤仪殿中的孝慈皇后能赶过来救一救他。

    是以，皇帝唤他上前，他却依旧歪着头，死死盯着殿门。

    直到身侧的镇南王连连轻咳后，他才意识到自己的失仪，几乎是连滚带爬的近得御座九尺外，哆嗦着叩首：“儿臣知罪了！父皇！父皇饶命！儿臣知道错了！求父皇念在母后的面上，饶了儿臣这一回！儿臣定然痛改前非，绝不再犯！”说着已哭出了声，昔日里的张扬跋扈毫无影踪，只有一脸泪痕与无尽的狼狈。

    福玄帝微微摇首叹息，心中悔恨不已，当初若非皇后娘家势力过于强势，他又怎会勉强立了这个不成器的皇长子为储。如今想来，今日的局面，他这个做父亲的亦有不可推却的责任。

    可他毕竟是一国之君，纵然心中不忍割捨这父子之情，却绝不能眼睁睁看着南楚国的大好江山就这么断送在他手上。沉吟片刻，右手撑着额角，隔了良久，终于再次开口：“朗儿！你既已知罪，亦愿悔改，尚算有些良知。”说着神色愈发yin郁，冷冷扫视着群臣，沉声道：“兹有太子轩辕朗无德无才，唆使平州府尹李诚如贪污钜款，逾越祖制，私遭奢靡行宫别院，有损国体。即日起按律废其太子封号，贬为庶人，其眷属一并逐出东宫，圈禁于麒麟苑。未得圣谕，任何人不得探视！”

    皇帝此言一出，众臣愕然，太子早已面无血色，身子一歪，倒在殿中。

    殿前侍卫早已候在一侧，见太子昏厥，已将其抬出殿外。

    李德谦一声尖细的“退朝！”后，福玄帝被内侍掺扶着往内殿缓步行去，留下满殿惊愕不已的大臣俯身高呼：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”

    镇南王亦面色铁青，手握成拳，眼底藏着深深地隐忍。

    贞元二十七年秋，南楚国太子轩辕朗被废，其母孝慈皇后知悉后在赶往东宫的途中，突发中风，经御医诊治多时未能苏醒，皇帝只得命人将其移往顺德殿静养。

    昔日太子旧部亦因受平州一案牵连，悉数被查，获罪降职之人近百，牵涉之广乃南楚立国千年未逢。

    便是皇后慕氏一族亦遭牵连，新州残月堂数百镖师一夜之间离奇死亡。帝都仙云居本是慕氏家业，就在太子被废当夜，亦突遇大火，掌柜季氏一族连同店中伙计加之住客上百，悉数淹没火海，无一生还。

    世人皆道福玄