人散去了大半，留下来的更是大快朵颐，星涟嫌弃他们搬出来的酒不够好，怂恿大家去偷更好的。

    “这些已经是二十年的太和液陈酿，一坛几十金的贡酒，你嫌不好？”郗珣倒吸一口冷气，他知道老辈人都挺偏爱星涟，没想到他们都把她娇惯到如此奢靡的地步了。

    星涟摇摇头：“也不是说太和液不好，不过我觉得它酒香过盛，味道太烈，压住了肉味，宴桌上用它更合适。此时露天席地，白雪红梅，如果温几炉梅雪酿，岂不是更应景？”

    “秦公夫人秘制的‘梅雪酿’？那可是寻常喝不到的好酒啊！”桓肆第一个眼睛放光。

    别的好酒价值再高，用钱也可买到，梅雪酿只有亲国公夫人会酿造。取这园中的初梅和新雪，以及自酿的米酒入土陈封，因原材料有限，一年也出不了几坛。梅雪酿酒味虽不强烈，但甘醇清冽，梅香扑鼻，闻一闻就醉了。

    就是待客时，若不是遇上了至交好友，国公夫人也不舍得拿出来，外人很少知道。桓肆有幸随父皇微服私访到国公府，沾光喝到过一次，便念念不忘。

    “别异想天开了。”从渊像看傻子一样看着她，“祖母怎么舍得把梅雪酿给我们几个佐肉吃？”

    “我知道奶奶的酒埋在哪儿，就在这园子里，不远，加上去年前年存货有七八坛呢！我们不拿多了，就偷半坛出来解解馋，另搀半坛白酒进去。大家都不说，就算被发现也没人知道是我们干的。”

    桓肆抱臂斜睨着她，打趣道：“听表妹这么说，这种小偷小摸的坏事儿你不是第一次干吧？”

    星涟脸一热，辩解道：“不就是喝点酒嘛！自己家的东西，怎么能叫小偷小摸？你们谁跟我去？”

    “这……这不太好吧？”郗家兄妹虽对那梅雪酿也神往已久，不过不问自取，终觉不妥当。

    星涟急得跺跺脚，瞪着楚从渊：“哥哥，你也不肯陪我去吗？”

    虽最为疼爱妹妹，但从渊在国公夫妇面前一向是个懂事乖巧的孝顺孙子，怎么能跟着她胡闹？自然对她这要求严词拒绝。

    少数服从多数，她嘟着嘴打算放弃，桓肆却勾了勾唇角：“我陪你去取。”

    “殿下，你这次怎么也纵着她胡来？”从渊吃惊，桓肆总是嘲笑他太顺着妹妹，总有一天把她宠坏，会惹出祸来，这次他自己却陪着她荒唐了。

    桓肆嬉笑道：“星涟表妹说得对，不就是喝口酒吗？我就不信，楚老夫人心里一坛梅雪酿比她的孙子孙女还重要。再说，你们也想喝的，是不是？”

    他环视一圈，郗家兄妹们互相不好意思地看了几眼，喉部吞咽口水的动作已经出卖了他们。

    “你们不去就在这等着我们回来，表妹，你走前面带路吧。”桓肆一手从烤架上抄了把肉串，向星涟扬扬下巴。

    走在半路上星涟才觉得自己八成是贼心太大把胆儿也撑肥了，脑子发热，居然敢和桓肆独处。想起两年前偷看到的那一幕，她现在还颇有些心悸，不动声色地与他拉开些距离。

    她懂得分辨别人对自己的好恶，不喜欢自己的人，从不主动去亲近。这三殿下嘛，不管他多受欢迎，也从不在她想要靠近的列表里。今天他一反常态支持自己，还单独陪她出来，星涟打了个哆嗦，莫非他是真想对自己下手了？

    她才十三岁半，还不想这么早死啊！

    也怪她好奇心过盛，当初偏要作死，看到不该看的没有马上离开，还不小心惊动了对方，差点招致杀身之祸，还为后来埋下一个隐患。

    那是两年前的秋猎，星涟也随外祖父郗将军伴驾去了皇家猎场九丈夜原。有一次她仗着自己骑术精湛，抛开大部队去追猎一只野狐，亲眼见证了桓肆和他的手下人围杀了几个太子的近卫。

    当时她就躲在一丛高高的芦苇后面，杀戮开始时，乱溅的血滴甚至飞到了她脸上，温热腥咸。本能让她尖叫，还好她反应快，只发出一个短促的音节，和风吹野草的声音混合在一起。

    然而那个瞬间桓肆往她藏身之处望了一眼，恰好与她四目相对。她很确定他看见，并且认出她了，眼睛里有着惊讶和犹疑，她甚至从中看到一闪而过的杀机。

    可不知道为什么，他并没有让手下人抓她过去，只是又看了她几次，那眼神中暗含警告。他看看满地血流成河的尸体又看看她，似乎在说，你若是敢泄露半个字，下场就与他们一样。

    星涟蹲在芦苇丛后，紧紧捂着嘴不住发抖，拼命压抑着自己的恐惧，一动不敢动，没有再发出丁点声音。

    那天等到他们处理完尸体，离开很久之后，星涟才哆嗦着跑回了自家营帐，再也没敢出去。几天以后，就传来了太子被混入秋围的刺客暗杀身亡的消息。

    联想起那日所见闻，她理所当然觉得太子的死必然与桓肆有关，回家后她病了一场，很长一段时间里一听说桓肆的名字便如惊弓之鸟。

    她想把自己看到的告诉哥哥，可楚从渊与桓肆私交甚密，她无法确定此事哥哥是否参与其中。如果真有他一份，那此事泄