娘，难听点就是人家的妾，要她就这么随遇而安，她一时无法接受。她不想被困在宫里, 请求桓肆把她放出去, 与家人团聚。

    桓肆若是同意放她出宫, 完全可以抹去关于宫中“楚美人”存在过的一切证据, 让她做回底细清白的世家贵女。但他不觉得她回到父母身边会比现在好。

    楚家早已不复往日辉煌，当家主母也已经换成了楚月河的母亲白氏。当初星涟出事, 再也没有利用价值的时候，她的亲生父亲放弃了她，如今她再回去，在那个家里处境尴尬，更加没有立足之地了。

    能当上皇帝的人口才当然不会差，桓肆最终说服了星涟接受自己被父母抛弃的事实。楚文轩关心的只有白氏母女，母亲也已另嫁生育，谁也不可能多分精力到她身上来。星涟虽然难过, 不过她从小到大也没享受到多少亲生父母的关爱，并没有失落太久。

    好在她还有真心疼她的哥哥，她想去找他。但从渊远在千里之外，她一个孤弱少女，桓肆也不放心任她千里迢迢去边疆寻找兄长，让她好生留在宫里等从渊回来。

    桓肆最初是想将她位分恢复，搬回她还是辰妃时居住的蒹葭宫，然而星涟怕了宫里女人的勾心斗角，不愿做他的皇妃。她宁愿一直和紫云低调地待在冷宫里，也不想光芒耀眼地站到所有人目光之前，成为别人的靶子。

    星涟说了自己不愿为妃的理由，桓肆没有勉强她。

    他从小目睹先皇的妃子们为了权位和君王宠爱花样百出争斗不休，连他亲娘也死得不明不白。后宫的女人多复杂他心里是很清楚的，也不知道她们如花笑靥背后是否心如蛇蝎，所以他不想对她们中的谁太上心，免得她们的真面目让自己失望。

    多得几分帝王青睐的女人固然幸运，但也更会招致旁人眼红，成为众矢之的，少有善终者。星涟容貌太过于出众，就算他不对她表现出特别的宠爱，也太容易树敌了。

    嫉妒心过剩的女人们手段防不胜防，他不能时刻看护着她，关照再周全也可能有疏漏之处。若是她被什么极端小人暗害，有重大损伤，就算他惩罚了害人者也于事无补。

    再者，当时下令将星涟打入冷宫的是齐太后。

    桓肆感念太后养育之恩，一直对她尽心尽孝，当作亲生母亲奉养，她在后宫如何做作专权也睁一只眼闭一只眼。只要她不把手伸到朝堂上，他都可以念在十几二十年的母子情分对她容忍到底。

    其实从前太后倒还温顺慈和，通情达理，只是棠棣之乱后她听信谣言，怨怼桓肆为了皇位不顾念兄弟情谊，对他再也不像从前那样亲厚。桓肆对她越是尊敬，她性情越是乖张，喜欢与他唱反调。

    桓律失踪后太后担心亲子安危一度寝食难安，后来楚月河所生的小世子成了唯一能够慰藉太后的命根子。小世子的乳娘和伺候的宫人有十几个，平时小孩子咳嗽一声，照顾他的人都要连坐受罚。要是有谁敢刻意伤害他，下场怕是比刺杀太后本人还严重。

    那时候星涟不知为何发起疯来攻击小世子，太后只是将她废了打入冷宫，已经算是看在楚老太爷为国尽忠一辈子的份上从轻发落了。

    若是现在大张旗鼓地把星涟复位接出去，太后知道了难免觉得他对她的决定不满，故意与她作对示威，恐将怒气再度发泄到星涟身上。她老人家可是上届宫斗笑到最后的人，要拿一个小妃子的错处还不容易，万一她找好罪名来个先斩后奏悄悄弄死星涟，他再后悔也来不及了。

    最好的办法是把星涟一直放在他眼皮子底下，不让太后知道了。但后宫里除了长乐宫，哪里都安插着太后的眼线，他的人虽说一直有暗中监视着太后的行为，但只要她不涉政，搞出什么花样都对他没多大影响。桓肆现在才开始有些后悔往日没有对她的擅权横行加以约束。

    “一下说太后不喜欢我，一下说你的妃子可能把我看成眼中钉，又不许我离开皇宫……这也不行那也不行，那您说我到底该怎么办吧？你不是整个大新最大的吗，还有人敢不听你的话？”桓肆驳回了星涟自己出的几个主意，她鼓着腮帮子，气呼呼地抱腿坐在藤床上不看他。

    她要出宫他不许，她想留在横台宫也不许，瞻前顾后，好似每个选择都有危机。也不知道她楚星涟是得罪了哪路神仙，他说得好像她从这里走出去个个都想要她命。

    知道把她送到冷宫来不是桓肆本人的意思，他也不会要她小命，为了让楚从渊定心现在还得好生呵护着她，星涟有恃无恐，不但对他大声说话，还敢甩脸色给他看了。

    已经醒过来的紫云站在星涟身后，怯生生地拉一拉她衣角，小声道：“美人，这可是皇上啊，你还是客气点吧……”

    当她醒来，并且得知闯入碾香堂的美男子就是当今皇上时，心中忽然既酸楚又快乐。她此前从未奢望过有一天能近距离与高高在上的天子说话。

    理论上而言，宫女们都是属于皇上的，她也可将自己看作皇上的女人之一。可紫云很清楚，自己只是一个各方面都很普通的奴婢，不可能得到皇上的青睐。而楚美人有这个资本，只要