过后宫只有你一个人了，哪还会有什么美人儿？再说了，朕是真的觉得她们俩远远不及你美，拍马都赶不上，也就梁天海那种没见过世面的大老粗把她们当宝贝，朕才不会多看她们几眼。”

    “哼，就会说好听的话骗我。”星涟被他夸得心里美滋滋的，不过脸上仍然傲娇，表示不会上他的当，“你这个骗子，刚才在宴会上你可是看了她们好多眼。要不然你留下她们干什么？就为了给我添堵吗？”

    “原来我的星涟吃起醋来这么厉害。”桓肆见她因为那两个塔夷女子这么生气，反而高兴起来，“你听我说。现在朝中至少有三个倚老卖老的大臣想让朕娶他们家闺女，等朕封了你为皇后，他们更不会消停了。朕好不容易把以前那些女人送走，怎么可能又接收一批新的进来？总得想个办法打消他们的念头才是。”

    星涟感到莫名其妙，眨巴着眼睛，问道：“可那和塔夷美女有什么关系？难道他们会因为你收了那两个人就不逼你纳他们家姑娘为妃了？”

    “当然不是。”桓肆摇了摇头，捧住她的脸，定定地看着她的眼睛，“我有我的打算。总之你相信我，我现在留下她俩绝不是为了我自己。”

    他不肯明说，星涟不知道他葫芦里卖的什么药，只好叹了口气道：“好吧，我就看你到底想干啥。不过要是你骗了我，我是一定不会原谅你的。”

    “我绝不会骗你，要是有一天我骗了你，上天作证，让我终身孤寂，不得好死。”他对她如此发誓。

    “呸呸呸，这个誓言不作数！老天爷没听见！只要不是很严重的事，你要骗就骗吧，我不在乎了。”

    星涟赶紧补救，人生那么漫长，谁知道他什么时候不经意就对她撒个小谎什么的。她自己恐怕不觉得有什么大不了的，就怕老天爷当真，真应验了，她会心疼死。

    桓肆忍不住将她连人带被子抱紧了，他的感情终于能得到她的真心回应，这一刻内心感到无比满足而宁静。

    江德彦接到皇上指示，得知那姐妹俩并不是得了皇上的青眼，而是另有用处，便将她们安排在了比较偏远的蟾桂园，指派了两个宫女照顾她们。他年纪大了，虽然觉着两个姑娘生得好看，可穿的也太不知羞耻了，皇上没吩咐，他也着人给她们送了几件得体的衣裙过去。

    姐姐依珠在大殿上对皇上一见钟情，妹妹却因为一直以来处于一种惊惶害怕的情绪中，对这些毁坏他们家园，将她们掳走的人没什么好感。只是她天性懦弱，自己是不敢反抗的，一切都跟着依珠行动。

    这一夜皇上并没有来找她们，依珠估摸着他忍不了多久，第二天早上起来就让宫女帮她梳妆打扮。她俩是塔夷族长之女，以前也有侍女服侍，骄矜惯了，使唤起宫女来也没什么不适应的。

    来的路上她们悄悄商量好，如果大新皇帝是个恶人，她们就想办法杀了他，或者自尽，总之不能将清白毁在敌人手里。可现在依珠穿上了宫廷的衣服，对镜自照，还哼着歌儿，似乎很是自得其乐，也不像装出来的。

    “姐姐，我们真的要做皇上的妃子吗？”依兰站在依珠身后，看着她对镜描眉涂脂，精心妆扮。

    依珠听她语气似乎有些不开心，放下画眉的黛墨，对两个宫女道：“你们先出去吧，这里不用你们伺候了。”

    宫女们放下东西退出去了。

    “妹妹。”依珠转过身，拉着依兰的手，语重心长地说，“事到如今，我们要么做皇上的宠妃，要么做奴隶任人欺辱，你想想被无数人践踏和伺候一个年轻的皇上，哪个更能接受？”

    依兰咬着嘴唇：“可是，阿爹和兄长们的死，咱们从此就要忘了吗？咱们来的时候不是说好了……”

    “嘘——”依珠赶紧将手指放在她唇上，禁止她把那话说出来，看看门外没有人偷听，才一脸严肃地看着妹妹，“这里是皇宫，以后千万不要说这样的话了，行差踏错，很可能就是一个死！”

    “死有什么可怕的……”依兰垂下眼，滴下两滴泪，“那么多族人都死了，我在这里也不会活得开心的。”

    依珠沉下脸，警告她：“依兰，你不要太自私，你死了倒是一了百了，有没有想过我们活着的族人？”

    依兰眼睫毛一颤，没说话。依珠语气软了下来，又说：“不管我们是冒险刺杀皇帝，还是自尽，都有可能激怒他们，到时候剩下的塔夷人也会被我们牵连的，你想我们整个塔夷被灭族吗？那样到了地下，阿爹阿娘也不会原谅我们的。”

    “我……真的吗？难道他们不会恨我们委身事敌吗？”依兰惶恐，她们的父亲和兄弟都是十分刚烈的人，因为受不了那些作威作福的大新官员压迫才奋起反抗，怎么会容许她们投靠敌人？

    依珠眼睛闪闪发光，对她说，“你想一想，如果我们能做皇上的宠妃，将来说不定还能做皇后呢，那就可以为家乡谋取福利，重新将塔夷壮大起来。到时候他们感激我们还来不及，怎么会恨我们？”

    “好、好吧，我听你的。”依兰点点头，现在除了听姐姐的，她也没别的出路了。