色一变：“好端端的，提他做甚么？”

    周怀素观察她神色，笑道：“怎么，是那件事‘东窗事发’了？当日我在御花园对你说的那一番话，你如今终于肯信了？”

    宋卿鸾闻言攥紧手中折扇，再松开时，指节已微微泛白：“没错，他是骗了我，他对我并非真心，这些年来，他一直在利用我。所以我不能再坐以待毙，我要你帮我。”看着他道：“从你当日在御花园对我说的那一番话中可以看出，你对如今的局势看得很透彻，亦对段尧欢的举动意图了如指掌，想必，是一早做过调查的。你这般为我考虑，我很感激。当日你以身相护，使我免于危难之中，足可以见你对我的忠心……只要你愿意不计前嫌，答应助我一臂之力，那么，荣华富贵，至高权力，便都唾手可得。”

    周怀素笑道：“可我最想要的，从来不是甚么权力富贵，而是……”

    宋卿鸾道：“甚么？”

    周怀素道：“圣上这不是明知故问么？倒非要逼我说出口？只要你将对段太傅的心思，分一半在我身上，我就心满意足了。”

    宋卿鸾闻言冷笑道：“周怀素，你说话能不能有个正形？别甚么时候都这么不正经。一句话，你到底，愿不愿意帮我？”

    周怀素道：“帮，怎么不帮，你难得主动找我，你但有所求，我怎会袖手呢？唉，谁教我这么犯贱呢，我这一辈子啊，算是栽在你身上了。”看她一眼道：“说吧，圣上到底想我怎么帮你？”

    宋卿鸾此时方才笑道：“你既然答应帮我了，那可不许反悔。”又正色道：“你既知晓时局，又能把握他的意图举动，有你相助，我自然是事半功倍。其实论气度相貌，学识才华，你是半点也不输给他；而说到手段心计，洞察人心，他更是远不如你，只要我加以提携，你日后在朝堂上肯定大有作为。至于我要你怎样帮我，你这么聪明，想必心中早有答案了吧——我要你帮我办事，慢慢培养你我的亲信，架空段尧欢在朝中的实权，让他做个真正名副其实的太傅——单单是我的老师，只有虚衔，并无实权。”

    周怀素道：“好，我答应你，以后你说甚么，我都帮你办到就是了。”

    宋卿鸾笑道：“好极了，看来我今日，倒是不枉此行。”一面站起身来，将折扇抵在掌心，笑微微地看他道：“那么，怀素，你先好好休养 ，我得了空再来看你。”转身离去。

    周怀素目送她离去，嘴角边上，噙了丝若有似无的笑意。

    第51章 拜相

    及至她走远了, 庄青未才慢慢从屏风后出来，走到他身旁坐下，怒其不争道：“这原是他们自己的事, 你又何苦淌这趟浑水，答应帮她呢？”

    周怀素道：“如今圣上虽已信了我当日之言, 认定段尧欢有不轨之心, 不会为了他再对我萌生杀意, 但此举至多不过离间了他二人，她不见得会因此移情于我, 我只有答应了她的要求，和她站在同一战线，她才会慢慢地信任依赖我，这样我才有机会。”又笑道：“我先前还在苦恼, 圣上与段尧欢有了嫌隙之后, 我该如何趁势接近她, 如今天赐良机，我又怎么能错过？”由此联想起一事, 慢慢攥紧被角，脸色阴沉道：“不过以圣上的性子，在认定段尧欢对她并非真心, 甚至以为他与三皇子宋折卿的死难逃干系之后，却仍无法对其痛下杀手，只是想着如何牵制掌控住他，这点倒确实是出乎我的意料。”冷笑一声道：“比之杜衡, 李道元等人全族惨死，她时至今日，竟连动他一根手指也下不去手，看来还是我低估了……”他越说手中力道越大，像是恨不得将锦被捏成齑粉一般，终于气急攻心，狠狠地咳嗽起来。

    庄青未连忙伸手去拍他后背，心中又是疼惜又是无奈，忍不住道：“诚如你所言，圣上她对段尧欢执念甚深，即便如今爱恨交加，但无论哪一种，都是绝不放手的。既然如此，你又何必卷入这场是非当中？更何况从圣上对杜衡等人与段尧欢千差万别的态度中，不难看出她性情不定，难以捉摸，而她又曾对你起过杀心，即便此时同你重修于好，也难保以后都是如此。怀素，听我一句劝，现在抽身而退，或许还来得及，你毕竟同她没有深仇大恨，又曾救过她的性命，你现在辞官回家，从此不问世事，想必她也不会赶尽杀绝。”

    周怀素咳嗽几声，看着庄青未道：“我既然已经答应了她，又怎么能失信于人呢？”轻拍他的手宽慰他道：“青未你放心，我不会有事的，你难道还不相信我么？凡事我都留了后路，除非是我自己一心求死，否则你我绝不会阴阳相隔。”想起一事，伸手按住他的肩头，同他四目相对，说道：“对了，以后那些胡话不许再说，如果我真有个万一，你决不许没头没脑地跟来，否则即便到了阴曹地府，我也绝不原谅你。”

    “怀素，我……”

    周怀素仍是逼他道：“答应我。”

    庄青未久久望着他，终于叹了一声道：“好，我答应你，不过你也要答应我，绝不能让自己出事。”握住他的手道：“你既然不肯走，那我就留下来陪你。”