黏红通通的五指一松，便有淋漓的热流浇在两人紧扣的手上。

    ——一支巴掌长的狭窄银匕首掉在雪里。几乎整个儿都浸得猩红，只刀尖流溢着一痕寒芒。

    拉扯中踢翻了脚步的小木箱，锁扣一开，一堆零碎玩意哗啦倾洒出来。最上头是一沓破旧书册，内页尽是些白描图画配着珠串般的娟秀小楷，是从前做讲官时亲绘的讲读书册。又有装订在一起的字体幼稚的练字册子，十余年前御赐的小狮子镇纸，下头还盖着许多小玩意儿，隐约是九连环、鲁班锁之类。

    慌乱中赵煊只瞥了一眼，便觉得心肺都似搅碎了，却已决然顾不上收拾。严鸾连端正坐着的气力都失去了，通身瘫软着歪在他肩头，一双眼半睁半闭地看着他，慢慢地轻声道：“别怕……”缓缓将那只没沾血的手搭上了他的膝盖。

    小孩子常常缺胆气，这是多年来惯有的动作。在他膝头拍一拍，然后微微带笑地抚慰一句：“不要怕。”便能让他生出无限的勇气来。

    赵煊却已经怕得无可复加。半跪在雪窝里抵着他的身子，腿脚都木得使不上劲儿了，一时间寒热不知，只是浑身抖得厉害。此时被他的手触了触，便又魂魄归体，顿时痛楚难当。腔子里一霎倾下冰水，一霎灌上滚油，恨不得把皮肉撕开才好。

    大夫来得再快也总要行路的时间。不过须臾，人便已经不行了。

    院子内外挤挤挨挨跪了各色衣袍，像一片杂乱又沉默的稻草垛子，生怕引火烧身又不得离开。乱糟糟的人堆中空出一块极洁净的雪地，泼墨画似的染开一大片血迹，洇得深深浅浅，被最后一缕夕阳余辉照着，愈发显得红是红、白是白。衬着浓郁的血腥气，可怖得近乎美艳了。

    严鸾被放平了躺着，身子微微陷进雪里。外头深色的衣袍全被撕扯开，露出里头早被浸得深红黏湿的亵衣。亵衣下是数得清肋骨的胸膛，仍在微弱起伏。当胸偏左些是插入整柄刀刃造成的伤口，泉眼一般自赵煊的指缝里涌出血来，浇灌出满地鲜红。

    赵煊喘息粗重地跪伏在一旁，念念有词地嘟囔着什么，倒像喃喃自语。手心牢牢捂住刀口，指尖便觉得出骨头下轻促紊乱的心跳来。另只手还要扯了袖口在他嘴边不住擦拭——随着每一下浮乱的吐息，自嘴角溢出许多血沫子来，弄脏了那张雪白的从容面孔。

    心跳迅速在指间轻弱下去，渐归平静。赵煊仍旧不舍得松手，固执地紧按在创口上，另一只手却不得不空闲下来——不必再擦拭嘴边了。因为没了呼吸，口中便不再涌出混了空气的血沫，只有细细一道血线，自嘴边蜿蜒着缓缓流下脖颈去。

    赵煊猛然抓起严鸾的手，含糊叫道：“……先生！我知错了……让我改罢！你看——”话未说完便遽然呛咳起来，随侍的太监赶忙凑上前，却见年轻的皇帝蜷起脊背，结结实实呕出一口血来，这才舒畅了似的，伏到严鸾面前重又攥紧了那只手摇晃：“先生……”

    严鸾半张半阖着双眼，不为所动。涣散的目光都投在虚空里，好像正瞧着天上的什么独自出神。

    昏暗下来的天空里又飘起了轻软雪絮，杨花一般逐风飘飞，迷人眼目。大队人马刚刚踏出巍然高耸的城门，赵楹忽而勒缰回首，远远望向京城内雪光朦胧的天穹。片刻后蓦地抖开了缰绳，策马驰向风雪尽头久别的封土南国。

    第二十九章

    李辋川的牛车一停便觉出不对劲来。待走到阶上，挤在严府门后的几个太监一眼瞧见他，没来及呵斥，下一眼正瞧见他手里的提梁小药箱。

    一路踉跄拉扯进院中，便见满地血腥狼藉。当中跪着个丢魂落魄的少年人，呆然抱着具唇青面白的僵躯，正是严鸾。

    李辋川扑跪过去，一手按到颈下，回首叫道：“打捅水来！”反手一倒药箱，将里头事物尽数倾撒出来，却翻不见趁手的。眼角正瞥到雪里的那把银匕，忙抓到手里，一手揭开严鸾衣摆，便要刺入。

    斜刺里猛然伸出只手来，堪堪握住半截刀刃。周遭侍卫霎时拔刀相向。赵煊也不看指缝里正滴答流血，恶狠狠就盯上李辋川，嘶哑道：“作甚么！”

    李辋川亦是回过神来，冷汗涔涔道：“草民原是安王府良医正，奉命留京随侍严大人来……圣上勿慌！此为尸厥，或可一救……”

    赵煊死死瞪着他，松了手，太监们忙凑上去包扎血糊糊的手掌。便见那匕首于肋侧下缓缓刺入，李辋川一手拔刀，一手将支细竹管插进刀口去，另端套着根硝过的软管，直拖到地上，立时便有污血引出。

    侍卫正连滚带爬抬了水桶来。李辋川瞅见了，转身翻出支老长的针来，拜道：“草民尽此人事，生死却要听天，想先请个赦令。”

    赵煊怔了怔，抬头看向他：“……几分……把握？”

    李辋川伏地拜道：“总有一分。”

    赵煊重又惨白了脸，微不可闻道：“晓得了。”

    李辋川挽上衣袖：“来几个人，将严大人抱持住，抬高些。”却见赵煊并不松手，周遭内侍便伸长胳膊搭手扶持。李辋川只好招呼水桶过来，指了严鸾道：“泼！”

    侍卫们面面相觑，忽听皇帝吼道：“泼啊！”

    冰碴水猛然倾下，水止针下，正入心口。没一寸，骤然拔出。皮管浸入剩的半桶水中，吐出一片云雾似的血红。

    怀中人蓦地抽搐了一下。

    二月初，远郊已经染了淡淡草色，笼在晨曦里，尽是鲜嫩朦胧。

    城内缓缓驰出辆车来，虽是老马，车却轻便，铜铎一路摇曳脆响。方跑出十数步，忽有匹赤骝马自身后飞驰追来，不过数息便超了过去，马上人急急调头勒缰，直将骏马扯得人立起来，踏地嘶鸣。

    郊野路窄，马车不得不喝停下来。驾车的白发老仆惶惶然去敲车壁：“老爷……”蹲坐在轼木边儿的黄狗却嗖地窜了下去，正迎上来人，蹦上跳下低声吠叫，一条尾巴摇得旋风一般。

    赵煊心不在焉地将它扯开，疾步上前，搀正想往下车挪的严鸾，小心扶了下来。

    严鸾蹙眉环顾了一圈，轻声道：“没有带侍卫么。”

    赵煊其实已经笑不出，还是僵硬地扯了扯嘴角，“留在城门后头呢……先生，我来……送送你。”说到最后几字，支撑不住似的低下头去。

    难受的沉默只持续了一刹，严鸾的手便按上了他的肩头，“今早不是刚送过？回去罢，往后……要好好儿的。”

    赵煊略略抬头，看到他微微带笑的嘴角，眼前霎时水雾一片。手伸进袖袋里，指头全都不听使唤地虚软麻木，掏了半天才摸出张文书来。抓住严鸾的手，将纸塞到他冰凉的手心里，“先生……此去山水迢递，换驿马方便些。”

    手中是一张