斯奇拉，因为门边尼布奇怪的举止而停下。

    「冷静点，你这只小畜牲......。」

    尼布虽称不上手忙脚乱，可是两手不甚熟练的抓著挣扎的小狮子哈佛谢的腋下，还低骂道，看到伯提沙立刻露出笑容，而对方立刻跑上来的举止更是让他惊喜。

    －－出乎意料的，伯提沙却是第一个抱住小狮子，因为能跟它重逢而开心不已，让尼布的怀抱扑了个空。

    「哪，就知道你没有小畜牲不行。」

    尼布笑了笑，看到伯提沙双亮的双眼，还是把他拉到自己怀里亲吻一番。

    「......嗯，谢谢。」

    伯提沙一被尼布的体温包围，一时间内心也是一暖，可是还有旁人在，所以他只这麽说道。

    拘谨的反应让尼布很习惯的看了自己厅房一圈，想看还有谁，结果跪下的艾斯奇拉连忙问安。

    「父王晚安，是我，艾斯奇拉。」

    「喔？艾斯奇拉，你在这里？」

    尼布一看到自己大儿子立刻让他起身，坐到躺椅上便叫他近前来让自己看看。

    「一个月不见，你又长高了？」

    「每周都有呢，父王。」艾斯奇拉笑道。

    「脸抬起来我看看，嗯，越来越像男人了。」

    尼布说著把伯提沙叫来自己旁边坐下，可是看到他还是抱著小狮子在玩，只能把目光转回儿子身上。

    「艾斯奇拉，剑练得好吗？」

    「很好。」在尼布招招手之後，艾斯奇拉就照他意思坐到他身旁，不过看了尼布另一头坐著正在跟狮子玩耍的伯提沙一眼。

    「战车呢？会驾了吗？」

    尼布问道，因为不是嫡长子，所以像是艾斯奇拉这样的大儿子，理所当然以後会被分配到军队统帅的职务，而嫡长子－－虽然还未出生，里所当然会继承王位，所以尼布比较关心艾斯奇拉武术方面的教育。

    「父王，我已经会了。老师说我学得特别快，再两个月可以战车演练了。」

    这完全是杰出的成绩，很少有王子可以在十四岁就达到这样的程度，可是本来以为自己父亲会赞赏他，却看到尼布在伯提沙耳边低语几句。

    「它饿了。」伯提沙说。

    「那麽叫人准备点肉喂它吧。」

    尼布说，伯提沙立刻抱著哈佛谢起身，拿了一些肉条到阳台去喂那只小狮子，饿坏的哈佛谢因为闻到肉味而激动不已，那反应让伯提沙轻笑出声，声音都从阳台传到厅房里。

    「嗯，艾斯奇拉，你果然表现不凡。」尼布赞赏的拍拍儿子的头。

    「本来打算宴会时才问你，不过你都来了，有什麽想要的东西都可以说出来。」

    来了。

    艾斯奇拉知道，因为大方的父亲总是会这样，那是巴比伦身份尊贵父亲的习惯，能够在公开场合时满足儿子适度的要求，被他们认为是权力的象徵。

    「父王，非常感谢。」

    艾斯奇拉笑道。「其实我早想好了想要的东西，以前从没跟您要过马匹以外的东西，可是这一次我即将满十五岁，如果可以的话－－」

    尼布虽然示意他说下去，可是目光移到远处阳台边，伯提沙跟小狮子嬉戏的身影忍不住一笑。

    「说吧，你知道我都会答应。」

    「是，父王。」艾斯奇拉因此而更确定。「可以的话，请你赐一个男孩给我。」

    「男孩吗？」

    尼布兴趣盎然的看了艾斯奇拉一眼。普通王子虽然会想要男宠，可是通常第一个会要求的都是女孩子，要求男孩的艾斯奇拉让他感到有趣。

    「那麽过几天跟我去後宫一趟，我让你挑一个喜欢的。」

    「父王，我现在就可以告诉你我喜欢哪一个。」艾斯奇拉说，可是那话里的意思让尼布迟疑了一下。

    「这样吗？那你说出来吧。」

    「我喜欢伯提沙。」艾斯奇拉说道，根本没发现自己父王因此而一征。

    「在阳台的那个犹大男孩伯提沙，父王，如果你能把他赐给我，我会......」

    「伯提沙？」

    尼布有些沙哑的声音让儿子也一愣，抬起头，这才发现尼布看著他的表情像是看到什麽妖怪似的，而且深邃的眼睛里出现他从未看过的一股热度。

    「你要我把那个男孩给你？」

    「......是的。」本以为事情会顺利的艾斯奇拉，这才发现他父亲奇怪的反应，这完全出乎他意料之外。

    「......。」

    差点立刻冲出口说「不可能」的尼布，最後视线还是又回到阳台上，伯提沙正抱起哈佛谢笑著。毕竟尼布也不是意气用事的少年了，多年来的习惯让他第一个反应就是去重新思考整件事。

    「过来，艾斯奇拉。」

    因为无法预测自己父亲的反应，艾斯奇拉有些迟疑的上前，才依尼布的意思坐在他旁边。

    「告诉我，你为什麽想要这个犹大男孩？」

    「父王，如果我说错什麽请你原谅。」

    一直以来，以长子自居的艾斯奇拉自我要求非常高、而且懂得察言观色，现在惹得尼布脸色一变，他也非常自责。

    「不，你没有说错，但是告诉我为什麽。」

    其实从艾斯奇拉的眼里看不出尼布的表情，他心里只能推断尼布不是要责罚他就是要考虑，所以很老实的想了想。但事实上，尼布是真的感到好奇，因为不只自己，哈特坎到现在也迷恋伯提沙，他知道这件事只好让後宫严格控管进出的人，而现在，连自己儿子都想要这个男孩。

    「你喜欢他什麽？」

    「......嗯，他很不一样，跟一般的男宠不同，虽然很美，可是他不打扮......」似乎发现自己都在说外表，艾斯奇拉思考一阵，也一边在挖掘自己内心。

    「我不喜欢谄媚的宠侍，可是他直言直语，却很真诚，很勇敢。」

    「......。」

    话说回来，尼布自己倒是没想过为什麽，但现在听自己儿子率直的说出口，他内心却是有些复杂。

    「父王，请当我没做过这个要求吧。」

    「嗯。」尼布只淡淡的应了一声。

    让他自己觉得复杂的是，如果要尼布说，他完全不知道为什麽特别疼爱伯提沙，甚至不想把他给任何人，但是，面对自己已经应许他可以要求东西的儿子，尼布也只能开口说道，既使他已经心知肚明绝对不会把伯堤沙给任何人。

    「我会考虑看看的，艾斯奇拉。」

    「......真的吗？父王？」

    原本以为做错事的艾斯奇拉这才抬起头，带著一丝欣喜的表情让尼布突然後悔了。

    或许不应该说的？

    「......嗯。」

    面对儿子充满期待且感激的反应，最後尼布也只能点点头。