道：“她叫翠枝，是个规矩老实的……”

    盛栎道：“是哑巴吗？”

    周母噎了一下。翠枝意识到这位公主养大的主母脾气不小，干脆示弱到底，眼睛红着说道：“不、不是，夫人，奴婢名叫翠枝……”

    这已经不用重复了，盛栎打断了她：“孩子怎么怀上的？是你去勾引的周高怀，还是周高怀主动收用的你？”

    翠枝目光游移，看了周母一眼，用袖子半掩着脸，细声细气地说：“奴婢也是良家女子，哪怕是以后配个小厮，也不愿给人做妾，又怎会主动去勾引大人？是周大人他有一回半夜来找奴婢，说……”

    “一派胡言！”

    伴随着一声怒斥，外面的大门被重重推开，周高怀走了进来。他显然回来的非常急，头上的帽子都歪了，满脸通红，微微气喘，也不知道是气的还是累的。

    盛栎从来没见过周高怀这样子，不由也注目于他，脸上的冰霜被惊愕之色一冲，稍稍淡了些，不知为何，眼圈却倏地红了。

    周高怀顾不得其他，匆匆走到盛栎面前拽住她，急切地说：“不是我。”

    只有慌慌张张的三个字，盛栎却莫名有点相信，不由道：“那是……”

    话说到一半，她心念一转，又甩开周高怀的手，挑高了眉峰质问道：“既然不是，我一早就派人去礼部叫你回来，路上又何用耽搁这么长时间？”

    周高怀急的结结巴巴：“我、我当然是去查、查清楚这件事了。你等着。”

    他转身高声道：“把人带进来！”

    周高怀从小就是个慢性子，好静不好动，说话行事都是慢条斯理的，老实沉静的过了头，所以也比村里的其他孩子能静的下心来读书。周母从来没见过自己的儿子这样气急败坏，一时有点不知所措。

    但这种情绪在看见被拉扯进来的人是谁之后，就消失无踪了。

    她大怒道：“阿怀，你让人押着你大哥做什么？有几个是换的人就六亲不认了是不是？！快放开！”

    盛栎的脸上闪过一丝疑惑。

    周高怀说道：“我……”

    他的声音被大哥周高明一下子振奋的声音盖了下去：“娘，你看看二弟，自打当了这个破官，娶了这个媳妇，越来越不把咱们放到眼里。”

    他知道这个兄弟打小孝顺，最怕老娘生气伤心，见到周母之后胆气就壮了，用力一甩，将两边押着他的人推到一边：“我也不知道他是打哪来的，发的什么邪疯，一见了面鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，说了几句莫名其妙的话，竟然就让人把我当犯人一样拖过来了。人家都说娶了媳妇忘了娘，我看……”

    “够了！”

    周高怀本来还有点不敢抬头似的，期期艾艾几次说不出话来，到后面却是越听越怒。眼见身边的博古架上有个盛栎从娘家带回来的珐琅大花瓶，他干脆双手将那个花瓶合抱起来，“咣当”往地上一砸。

    瓷片四溅，周母尖叫了一声，紧接着整个房间陷入了暂时的安静。

    盛栎被侍女护着退后几步，猛一抬头，看向自己的丈夫，发现周高怀的眼睛竟然红了。

    周高怀道：“我……我没出息……”

    他慷慨激昂地砸了个昂贵的大花瓶，结果张嘴就破了音，确实是没出息，周母脸上的惊惧之色消失，又找回了她熟悉的那个儿子，皱起眉头数落他：

    “你自己还知道啊？我还以为你了不得了呢！抓你大哥，吓唬你老娘？没良心的东西，你小的时候在村里挨人欺负，你大哥帮你出头打架；你念私塾不干农活，还得要纸要笔要束脩，全家人就砸锅卖铁地供着你，你要记恩！进门就摔摔打打，原来你可不是这样的，哪来的毛病？”

    她被白亦陵收拾了一通，不敢明着再对盛栎有任何的不客气，但此时见小儿子来了，自觉他怎样也是向着娘亲的，一边说话一边拿眼睛去瞟着盛栎，明显是在含沙射影。

    “够了！”这番话一说，反倒让周高怀打消了原本的迟疑，硬下心肠，“你还有完没完？就算你们供我读书又怎样，难道那不是为人父母应该做的？大哥没有混个功名在身，不是我抢了他的位置，而是他自己不肯用功，难道是我欠了他的，欠了爹娘的吗？我没有！我对得起你们了！”

    周母说的正起劲，结果被向来老实孝顺的小儿子劈头盖脸一通咆哮，简直都气懵了，张大了嘴僵了一瞬，才瞪圆眼睛说道：“你、你个混账东西，疯了是不是？”

    周高怀怒道：“我没疯，我受够了！你总是口口声声让我记恩记情，但我每日下了学堂后一刻不停地砍柴挑水，上山采药，哪样事情曾经耽搁过？你素来事事偏心大哥，真以为我看不出来吗？我不说罢了！”

    他伤感地摇了摇头：“你们是我的家人，偏不偏心都好，生病的时候曾照料我，遇到外人欺辱也会站出来为我出头，小时候，我吃过你们做的饭，穿着你们裁的衣，这些我都记得，我也舍不下。爹娘穷苦了大半辈子，做儿子的也很心疼——”

    他不知道是想哭还是想笑