司内部一直是个不被看好的单位。办活动也好，批发贩售也好，要挽救委靡不振的销售管道，势必得仰赖与畅销品脾签约合作。

    在日本服装界赫赫有名的米里恩自然成为上上之选。真芝好不容易找对方谈到这个地步，绝不能因为小小的疏忽和谈判破裂而功败垂成。

    「我知道，我们一定会设法让您满意。」

    千濑美丽修长的眼眸锐利地在真芝身上来回扫视，尽管心里七上八下，真芝仍笑容以对。

    一个说话直来直往的女人。但是比起要他阿谀奉承要好得多了。

    坦荡坚定的冷静眼神和秦野美丽的眼睛有几分相似。对女性兴趣缺缺的真芝，在很难侍候的千濑身上感受到一丝好感，或许是拜这双凛然的眼睛所赐吧!

    「贵公司的意见我们会再重新检讨。」

    「那好吧，万事拜托了。」

    真芝正打算送客到大门口，穿着高级套装挽着绢丝般发髻的女性，已先他一步转身离开了。那态度仿佛在告诉他正事快做，其他废话少说。

    等到千濑苗条但魄力十足的背影从视野完全消失，真芝这才如获大赦地趴在桌上。

    「唉——」

    「别丧气、别丧气。」

    苦笑着拍他肩膀的，是真芝的直属上司——企划开发部部长镰田。

    「明知道拿数据做文章我也没办法马上回答，干嘛还这样刁难我……」

    企划书是真芝拟的，在实际的交涉和企划会议上做简报是份分内的责任，可是毛利率和金额的决定权却掌握在营业本部。

    资料上的疏失他责无旁贷，可是对毛利率不满应该直接找本部发飙才对吧!听真芝这么抱怨，镰田微微苦笑着说：

    「……嘉岛小姐不跟蠢材浪费口舌，你应付得算不错了。」

    「您的意思是?」

    「总之，她在暗示这点小事你最好赶快摆平。她也看准了你才是能办事的人。」

    镰田如此叹息，真芝也长叹着说『我也知道』。

    「……米里恩是岛崎负责的吧?」

    米里恩现在的业务窗口是曾经担任营运本部课长的岛崎，他是个喜欢夸口却做不出成绩的男人。

    S商社经销的商材以舶来品的进口贩卖为主。自创业以来包括社长在内的核心经营高层，皆由自家人执牛耳，是个体制僵化的家族企业。可是有鉴于营运状况持续低迷，董事们终于看透中央集权的经营方式不是办法，于是在去年的董事会上正式将整个经营团队撤换，由生产咖啡闻名的外资企业买下经营权，公司DM上的总公司地址也不再是负责实质营收的公司，而换成了外资企业的地址。

    高层异动，公司的体制也跟着改变。公司进行大规模的组织改组，包含集团的分公司在内，总计有三千多人遭到裁员。

    拜此所赐，业务部从一课到四课也进行大幅度的人事异动，真芝和直属上司镰田一起被调到跟业务性质似是而非的企划开发部。这不是降职，镰田原本就出身企划开发部，这次的调职，主要是希望他振兴这个积弱不振的部门。

    虽然转换了跑道，能逃过一劫毕竟值得庆幸。有些高阶经理虽然没遭到裁员，却被下放到旁系的子公司去。面对派系势力解体和外资系社长根绝米虫的铁院作风，底下员工无不人人自危卖力工作。

    尽管如此，仍有一部分巴着旧派系势力不放的人留了下来。这样的岛崎和实力主义的镰田势不两立，也不知是否刻意刁难，一些重大事项经常漏掉联络他们。

    「也就是说，岛崎已经被米里恩踹到一边凉快罗?」

    「明白就好，别讲得太白。」

    这次数据弄错是协商不足抑或有人从中作梗尚无定论，要是真的做到这种地步就太过分了……真芝想着皱起眉头。

    仅仅为了偏见就怠慢从未成交的国内大厂米里恩。对自己这种愚昧思想毁了多少契约浑然不觉的男人，至今仍坐在管理职的位子上。真芝不由得要感慨，这家金玉其外败絮其中的公司未来可想而知。

    「唉……这方面的事由我来设法，你只要想办法解决这次的疏失就行了。先算出明确的数据，再把企划重新研拟一遍。嘉岛小姐很难缠的哦。」

    「嗯。」

    和过去大不相同的工作内容让他不胜困扰。在镰田的指导下伸展触角，从开发商材到接触新厂商签订合约，无一不是吃力不讨好的工作。

    但是，这样的性质反而符合他的性向，坐困愁城下去也不是办法。镰田拍拍真芝的肩膀鼓励他多加把劲，真芝也点头回应。

    比起应酬客户和汲汲营营于书面上的数据，投入现场奔走更适合他，他也从中得到前所未有的充实感。

    这次引进米里恩，也是真芝四处奔波进行市场调查，苦心拟定的企划案才能得到认可。规模大的对象压力越高，但相对地成就感也越大。

    （虽然比以前忙，不过忙得有价值。）

    再次安慰自己得到这个上司的赏识也算够本了，把身体靠向椅背的真芝脸色微变。

    「好痛……」

    「……怎么了?」

    「啊，没事。」

    痛歪了脸的真芝笑着对镰田说只是有点累，在羞愧之余暗自捏了一把冷汗。情人留在背上的抓痕经过好几天仍未痊愈，这并不适合光天化日之下拿来办公室当讨论的话题。

    （背上肿了好几条，伤得可不轻啊!）

    真芝抿紧唇线，忍住那种又痒又疼的感觉。不料，镰田紧接着又问了一句差点令他心脏麻痹的话。

    「对了，秦野最近好吗?」

    「还……还不错。前几天约他去小酌，听他说最近要办义卖会，每天都忙着准备。」

    镰田一反平常魔鬼上司的形象，宽慰地笑着说『这样啊』。那柔和的表情让真芝心情一时五味杂陈。

    秦野和亡妻结生子的姻缘，是镰田的好友江木牵的红线。所以虽是离职多年的部属，镰田至今仍将他当成自家人关怀。

    「帮我转告他一声，下次也找我去喝一杯吧!不过，你们两个年纪比较接近，可能比较有话聊。」

    「哪里，改天一定。」

    镰田似乎对他们是偶然认识的朋友这种说法信以为真，每次心血来潮就会问他秦野的近况，害得他提心吊胆。

    从容离去的镰田虽然已届不惑之年，但那充满威严的端正仪表，以及跟真芝不相上下的身高，无形中予人强烈的安全感。

    目送着他那宽阔的背影，尽管被秦野知道肯定臭骂他胡思乱想，真芝心头还是掩不住一阵妒意。原因有两个。

    （镰田部长居然主动邀约去喝酒……）

    热心却严格的镰田是个公私分明的人。秦野能得到这样的镰田另眼相看，可见他过去在公司是何等优秀。

    两人的交情熟到可以介绍结婚对象，也让真芝觉得自己像个插不进去的外人。虽然丢脸，但他就是这么想。

    （是我太操之过急了吗?）

    他总觉得越想靠近，秦野就离得越远。提议同居已经过了半年，至今却依然毫无进展。

    ——你有没有想过