一处。堪堪过了五十招，两人都是暗暗心惊。云飞暗想，早听说昭文帝剑法天下难逢敌手，自己虽亦以剑法自负，但看来不出百招，便要落败。昭文帝却想，三年来无人接过朕十招，现已过了五十招，若百招之内不能将他打败，自己这皇帝好没面子，当下更加凝神对付。转眼又过了二三十招，只听得昭文帝清啸一声，云飞的长剑已脱手飞出十几丈开外。昭文帝松了口气，擦擦额上汗滴，笑道：“今日一试，爱卿果然了得，朕可算是找到对手了。”云飞忙跪下说，“陛下剑法出神入化，令草民大开眼界，得益菲浅。”

    昭文帝将云飞扶起。知他今日受挫，必不太开心，安慰道。“朕也是虚长你一岁，才侥幸胜出，以爱卿的天赋，再过一两年，剑法造诣未可限量。”突然眼珠一转，说道：“爱卿，朕有一事相求，不知能答应否？”

    云飞奇道：“不知陛下有何旨意？”

    昭文帝沉吟一响，“说来这事有些委屈爱卿，以爱卿的才能，拜将封候亦不为过。但朕见爱卿与朕年纪相若，脾气相投，欲把爱卿在身边留上几年，做朕的贴身侍卫，陪朕习武读书，但不知爱卿意下如何？”

    四

    云飞听了此言，愣了一愣，但随即倒身下拜：“能得圣上恩典，随侍左右，得圣上日日教诲，臣正是求之不得，何来委屈之说？”此时他已改为自称“臣”，表明正是领了封赏。

    昭文帝闻言大喜，“爱卿喜欢什么？这宫中的东西都由你挑去。”

    云飞道：“微臣为国家未立寸功，怎敢领赏？”

    昭文帝道：“朕知爱卿心高气傲，无功不愿受禄。不过朕觉得以爱卿的武功人才，没有宝剑相配，实在是一大遗憾。但……眼下宫中虽有几口削铁如泥的利剑，却都配不上爱卿。朕富有天下，一定会给爱卿寻得上古神兵，君无戏言，当是朕欠爱卿的。”复又笑道：“爱卿若没有别的事，今日便搬进宫里来住吧。”

    原来那昭文帝尚未大婚，也没有册立嫔妃，他自幼习武读书，学习治国之道，未把儿女之情放在心上。但父皇早亡，母后悲伤过度，不久也撒手人寰。每日里宫中只有宫女太监，虽然习武读书，也有陪练陪读，但昭文帝聪明过人，与人说话，对方往往领悟不了言中之意，日久天长，甚觉气闷。因此见了云飞，青春年少，冰雪聪明，便迫不及待要与之结交。

    这日云飞依言进宫，安顿已毕。晚膳后，两人正坐在屋里，谈论日间比武之事。云飞见那墙角书架之上摆着一具古琴，便忍不住多看了几眼。昭文帝看在眼里，笑道：“爱卿可通晓音律？”云飞道：“臣只是喜好，不敢妄称通晓音律。”昭文帝见他如此说，心中有数，转身拿了琴来，“有请爱卿抚琴一曲。”

    云飞亦不推辞，将琴放于几上，略试几下音，便听得那琴声突变，直如流水泻玉，珍珠落盘，又似溪流绕涧，百转千回，几段过后，音律渐呈开阔，正是那江河奔腾，排山倒海……一曲既终，余音绕梁。昭文帝说不出话来。半响方道：“爱卿一曲‘流水’，当年若是钟子期听得，定不会有伯牙什么事了。”

    云飞脸上红了一红，道：“皇上又拿微臣取笑了，微臣粗鄙之音，哪敢与上古先贤相提并论？”昭文帝正色道：“君无戏言，朕是有感而发，岂是取笑爱卿？不过……朕虽也好音律，但若朕弹给你听，你嘴上不会说，心头必定笑死。这样吧，朕教你剑法，你教朕弹琴，可是公平？”云飞笑道：“皇上说哪里话来，皇上瞧得起微臣的琴技，微臣自当倾力相授。皇上剑术天下第一，微臣能得皇上亲授，却是便宜了微臣。”

    五

    第二日早朝后，昭文帝拉了云飞去上书房读书。下午果依约教云飞剑法。

    那昭文帝自三年前师满学成后，这些年在师父传授的剑法中又加入许多自己的心得，创了不少新招，早已是青出于蓝。这一日他教云飞的正是他自创的一套剑法“龙在天涯”。第一招“龙翔九天”变化就甚为繁复。昭文帝身为帝王，从来没有教过人剑法，示范了两次，云飞却一时不得要领，不由生起气来，把剑往地下一摔，道：“朕明明说的是这样，你偏那样，世上也有你这样的笨蛋，真是要气死朕了！”

    云飞慌忙跪下道：“微臣鲁钝，皇上息怒，请皇上责罚。”

    昭文帝气呼呼地走到练武场一边坐下，见云飞跪在地上不敢动，就赌气不叫他起来。

    过得一会，云飞见眼前多了一只手，抬头一看，正是皇上，云飞忙伸手，昭文帝一把把拉他起来，道：“算了，是朕不好，朕没教过人，没有耐心。爱卿若是笨蛋，天下就没聪明的人儿了。我们重新再来过。”云飞心头一热，皇上竟在给自己赔礼？

    这下昭文帝耐下性子，仔细讲解要领，半个时辰后，云飞已会了七八成。昭文帝鼓掌笑道，“爱卿好悟性！朕本来今日只打算教这一招，看来可以多教几招了。”当下两人欢欣练武不提。

    到了晚间，云飞正打算给皇上示范弹琴，却见昭文帝一副愁容，便问道：“皇上有何事不开心？”

    昭文帝道：“先不忙弹琴，朕现有一事，爱卿可能为朕解忧？”

    云飞道：“但微臣力所能及，必当尽力。”

    昭文帝一下喜上眉梢，“今日上午先生布置了一篇文章，朕还没半点眉目。爱卿可能为朕捉刀代笔？”

    云飞万不料是这事，一时惊讶：“这……”

    昭文帝虽然才思敏捷，过目不忘，过耳能诵，背诵默写，不在话下。但生平最恶写文章，无奈以前两个伴读文采平平，捉刀代笔写的文章，昭文帝自己都看不过眼，只好亲自动笔，往往头痛不已。上午见先生又布置了一篇文章，日间都在思索如何将云飞套上，让他为自己代笔。这下见云飞已上钩，再不松口：“朕最怕写酸文，爱卿一定要帮朕这个忙，爱卿若有所求，朕无有不允。”

    云飞见皇上如此恳求，心想写篇文章直是易如反掌，嘴上却说：“臣的文字浅陋，若为圣上代笔，不免让人耻笑。”

    昭文帝笑道：“最恨爱卿这种口头虚文，你的文章若让人耻笑，朕满朝文官都可以去跳河了。”

    云飞便不敢再多言。

    次日，那太傅读了昭文帝交上的文章，愣没看出是代笔之作，赞不绝口，评点是“帝王气象”。昭文帝暗地里笑破肚皮，益发对云飞另眼相看。

    自此以后，每日昭文帝除了就寝上朝，几乎与云飞形影不离，上午读书下午练剑，晚上学习琴萧，或是饮酒下棋，若有文章作业，均是云飞代做。昭文帝自登基以来，从未有过如此快活的日子，直觉得皇宫比那神仙府还要逍遥。

    匆匆过了半月