当黑龙进入渺无人知的幽暗地域时，在北地的另一边，年轻的贵族罗伊·布兰多此刻也回到莱茵公国的边境卡基，抵达布兰多伯爵的府邸内。

    这一次莽野之行，布兰多家族可谓损失惨重，他身为伯爵之子、临阵指挥官，要为这次惨败承担主要责任。

    所以在目睹黑龙传送逃离之后，罗伊只来得及交代一些必要事宜，便马不停蹄启程赶回卡基，甚至在离开莽野脱离危险区域后，他都已将大部队甩在身后，乘快马先行回到莱茵国。

    “伯爵正在书房等您。”管家说。

    将布满污渍、风尘仆仆的轻装骑士甲交给女侍，罗伊换上一件天鹅绒贵族正装，快步走向府邸深处。

    他在伯爵书房外站定，咳嗽一声，组织了一下措辞，然后轻轻扣响楠木质地的房门：“父亲大人。”

    在得到允许后，罗伊走了进去。

    布兰多伯爵容貌普通、模样平常，与其他莱茵贵族一样，没什么出众之处，只是双眼中间带着一抹深沉的阴郁，让这位卡基领主的气质中平添几分冷厉色彩。

    “你看上去很疲惫。”

    伯爵瞥了他一眼，又低下头去看那本先前在读的书，嗓音低沉、令人安心：“看样子，失败的滋味并不好过。”

    “您都知道了。”

    罗伊点头，蠕动嘴唇：“那头龙特别，不符合我们以往对黑龙的固有认知，而且在战争过程中，它在不断变强，到后来，它甚至不畏惧剧毒之母西尔维亚的魔法。”

    “那又怎样？”

    伯爵从桌案上抬起头，眼里闪着薄薄的一层光，低声道：“这世上有太多陌生的东西、史前纪元的未知之物，那些荒谬怪诞的梦景，那些不可名状的存在，难得在你认知之内？”

    说着，伯爵站起身，帮自己的孩子倒了一杯热茶，放在罗伊面前：“经验永远只能作为参考，人们口中的真理，许多时候与事实都是两码事。”

    “失败就是失败，由不得辩驳。”

    “我知道。”

    罗伊看着那杯热气升腾、荡漾旋涡的茶水，小声说。

    伯爵重新在铁椅子上坐下：“损失如何？”

    “大法师安东尼阵亡，主战部队剩余一百二十三人，其中骑士还有十一人，十架破甲床弩全毁，其余军械损失……不计其数。”

    伯爵哂笑的看着他，补充道：“还有损耗的资源也不计其数。”

    罗伊没有再作声。

    “这样吧……”

    布兰多伯爵沉吟了一下：“你先将手头的生意交给奈纳，去其他地方，带两千个奴隶回来。谨慎些，不要被人察觉、不要再惹出麻烦。”

    “你说的那头龙可能随时会返回报复，我们的力量需要补充，要提前做好准备。”布兰多伯爵摆摆手，示意罗伊可以离开了，同时自己也缓缓站起身。

    “父亲，您……”

    罗伊有点不安，那连黑龙冲到脸上都不动如山的身体，现在却在微微发抖：“您又要祈寻它的存在么？”

    “这不是你该问的东西。”

    伯爵阴沉转身，眼里赫然蒙上了一层诡异的灰雾，声音变得重重叠叠，令人无比陌生：“对不可揣度的伟大存在，凡人都应抱有足够的敬畏。”

    “在莱茵孤僻的寓所里，在漫长岁月的等待中，即使是死亡也会死去……”伯爵没有再看他，而是低下头，在书房内小声叨念。

    无法理解的语句、怪诞邪异的声调，年轻的贵族遍体生寒，只听了一句，就忍不住浑身颤抖。

    他从不知道父亲到底接触到了什么，那东西也从未给过他们回应，但只是叨诵它的名，就能获得诡异莫测的力量，完成那些即使是神祇也无法做到的事。

    例如契约。

    年轻贵族不敢再看、不敢再听，生怕自己下一秒就会发疯，他浑然不顾宫廷礼仪，断然挪步，狼狈逃离伯爵书房。

    一路跑到花园，遭受日光洗礼，罗伊才稍微安心了些，一摸脊背，那里已经蒙上了一层森然冷汗。

    ……

    没想到地下世界也会下雨。

    这场雨已经连续下了许多天，笼罩幽暗地域，缠绵的阴雨，远远看去，仿佛给这个本就呈灰色调的世界，蒙上一层薄纱。

    而且，这雨居然还是酸性的。

    虽然黑龙对强酸降雨很是欢喜，他的血脉天然亲近这种带着腐蚀性的雨水和气味，到了这里感觉和到了家一样，空气滋润、味道怡人。

    但这并不能抚平他内心所产生的疑惑——

    在这样恶劣的情况下，附近的植物草蕨长势却依旧茂盛欣荣，让黑龙不禁对幽暗地域的环境起疑，怀疑这个地方的土产物具有强烈毒性。

    这是一头爱琢磨的黑龙，于是他又开始了自己的“人体实验”，经过不断的尝试，他发现：大部分植物确实含有毒性，但效果并不出众，无法影响到体格壮硕的兽人，更别说对龙类造成什么伤害了。

    只有一种能造成动物狂热的蕨类，还算令人满意。

    先记下来，将来或许能派上用场。黑龙想着。

    转眼之间，恺撒已经带着他的眷属们在幽暗地域呆了一个月，在这段时间里，他并未立刻开始自己的收摄计划，而是谨慎地伸出触角，无声打量这个陌生世界。

    经过一个月的熟悉，就目前了解到的情况来看，这片地下世界范围广袤，部族众多、怪物成群，足够黑龙打造一支强大的复仇军团。

    然而幽暗地域的南北两地，却呈现出两种截然不同的生态。

    在黑龙目前所在的区域，怪物氏族就如想象中的一盘散沙，彼此厮杀、各自为战，而在离他相对较远的南方，霍格发现那一片有数目不小的亡灵横行，居栖其中的部族，也各有各的活动范围，很少干涉。

    甚至，霍格的豺狼人在前往查探中还发现，那里的氏族甚至还有共同狩猎的痕迹。

    这很不寻常，一般情况下，幽暗地域的土著种族彼此间很难相处，征战不休是常态。

    然而在南方，那里的氏族甚至有了合作的态势，彼此间关系也不像正常情势下剑拔弩张。

    只有两个可能，一是在幽暗地域本地诞生了强大的领主，身处南方，对那里的部族进行整合收摄，二是有其他五色龙捷足先登，先黑龙一步进入地下世界。

    恺撒更愿意相信第一条推测。

    不过无论如何，他也得着手进行自己的整合计划了，经过一月的探索收集，他已经有对幽暗地域的局势足够的了解，到目前为止，恺撒还未发现比自己强大的生物——至少在未被收摄的北方，没有。

    可以开始动手了。

    艾拉迪亚第三纪1627年，黑龙露出爪牙。