涂山部落。

    “他们回来了！他们回来了！”

    “哇，带了好多东西回来！”

    涂山众人奔走相告，原本躲在山洞纳凉的人呼啦一下全涌了出来，如迎接出外打仗胜利归来的英雄般，热情地跑过去。

    看叶羲他们每人都扛着重重的货物，大家七手八脚，争先恐后地上去帮他们卸下。

    放下重物的叶羲感到一阵轻松，揉了揉肩膀，深深地吸了一口涂山清新的空气。

    酋长仔细地打量着每个人，发现都只是受了些小伤，精神疲乏些，都没有大碍，于是放下了心，笑着道：“欢迎回家。”

    叶羲他们互相对视一笑，心中涌起一阵温暖。

    一路风餐露宿，扛着重物，还要躲避丛林中潜伏的种种危险，此时回到部落，有一种倦鸟终于归巢的感觉。

    勇上下打量蒲泰，语气戏谑，眼中却透露着关心：“瞧你们一脸憔悴的样子，路上苦头吃了不少吧。”

    蒲泰眉头一竖，假装不高兴地道：“瞎说什么，都全胳膊全腿的回来了，能吃什么苦头！”

    锥看叶羲脸上汗液混杂着尘土，于是解下腰间的水囊递给他：“洗洗脸吧。”

    叶羲喉咙正干，接过水囊，道了声谢，在锥惊讶的目光中咕噜咕噜地急切地仰头喝了起来，喝了一半，才把水往头上一浇，痛快地甩了甩头发。

    “很渴吗，要不要再来点？”

    叶羲把空水囊扔回给他：“不用了，你给仓盘他们带点去吧，他们渴了一路了。”

    锥点头，一溜烟地跑回山洞，很快又拿着几只水囊一溜烟地回来，然后一一分给战士们。

    仓盘一把接过水，仰头狂喝起来。

    三只皱鳃八足虫旁边，族人们一边搬货，一边好奇地询问：“这虫子好像是火燧部落的战宠吧，它们怎么会帮我们扛东西？”

    仓盘闻言咽下一口水回答道：“是黑泽部落看我们带不过，出面帮我们向火燧部落借的。”

    “黑泽部落竟这么好心？”

    “因为那边交易区巡逻的领头人和叶羲有了点交情。”

    “豁，领头人？”

    “是啊，当时……”

    叶羲见仓盘和族人们唾沫横飞，夸张地描述那时的景象，心里不由觉得好笑，映象中那个冷峻冰冷的仓盘仿佛从来没出现过。

    酋长站在叶羲身边，也嘴角含笑地听着仓盘在那扯，听完删掉一部分夸张内容后总结道：“原来你们碰到这么多事，黄罴部落果然不甘心我们抢他们生意，这一行真是辛苦你们了。”

    叶羲想到黑泽交易区发生的事，顿了顿道：“我有事情要跟您要交代下。”

    酋长看叶羲神色肃然，知道不是小事，收敛笑容正色起来：“过来说吧。”

    两人走到僻静处。

    “说吧，怎么了？”

    叶羲和酋长一五一十地讲了当时双方对峙，然后又如何化解的情况，还有自己和苎之间的承诺。

    叶羲以为酋长知道后会不高兴，大概要费一番功夫解释自己这么做的原因。毕竟从此以后，涂山每年需要送给黑泽的盐不是一个小数目。

    但涂山部落现在弱小，拥有炼盐之法就犹如小儿抱黄金过市，太危险了。

    比他们强大的黄罴部落更是视他们为眼中钉，真扛上的话，涂山灭族也不是不可能。

    而和黑泽部落交好，就可以极大地震慑住周围蠢蠢欲动的部落。

    每年一百斤盐，不亏。

    却没想到酋长听的眼睛越来越亮，等叶羲说完后看着他的目光中甚至含着激赏：

    “本来就算你不提，巫和我也商量着要派人跟黑泽部落交涉。现在你这么做，不仅交好了黑泽部落，还能和一名快要突破到三级的黑泽战士打好关系，一举两得。”

    “你做的很好。”

    叶羲讶异的挑眉，随即笑了。

    部落中酋长和巫都睿智，是涂山的幸运。

    回到空地，锥捧着个石罐，见到他就大叫：“你跑到哪去了，刚刚忘记告诉你，你的蟒蛇蛋孵出来了。”

    “孵出来了？我去看看。”叶羲惊讶，转身就往后山沙坑处埋蟒蛇蛋的地方走去。

    锥一把拉住他：“去那干什么，你的蛇就在这个罐子里。”

    叶羲这才注意到他手里的石罐，眨了眨眼睛道：“你们把它放罐子里？”

    锥解释道：“这蛇一孵出来就可凶了，见人就咬。”

    叶羲皱眉，如果过于野性难驯，那就很难把它培养成战宠了。

    “给我吧。”叶羲从锥处接过石罐。

    手中石罐沉甸甸的，触手冰凉，感觉里面一丝动静也无。

    叶羲把罐子放在地上，自己也盘腿坐下来，然后抓住石罐盖子，慢慢掀开一条缝来。

    “小心点。”锥见状连忙道。

    缝隙里黑漆漆的，十分寂静，叶羲于是又掀开了一点。就在此时，一道黑色的细光闪电般冲着他当头窜来。

    叶羲早有准备，眼疾手快地一把抓住它的七寸。

    “果然够活泼。”叶羲看着手中摇头摆尾不停挣扎的小蛇。

    这条小蛇十分漂亮，通体如墨般漆黑，鳞片光亮，正冲着叶羲不停吐着艳红的蛇信，并发出嘶嘶的威胁声。

    然而挣扎着挣扎着，小蛇竟渐渐不动了，犹如黑宝石般的眼睛静静地注视着叶羲。

    叶羲也安静地注视着它。

    “真神奇，它被别人抓在手上时可从来没安静过。”锥感叹道。

    叶羲试探着把手劲放松了些。

    小蛇还是没动，犹如一根面条般安安静静地挂在叶羲的虎口，只用那漆黑的眼珠盯着叶羲。

    叶羲把小蛇放到地上，松开手。

    小蛇在地上慢慢游走着，嘶嘶地吐着蛇信，缓缓往叶羲方向爬。

    叶羲皮肤一阵冰凉，垂着头。看着小蛇就这么慢慢爬上自己的小腿，又沿着自己的腿往上爬，爬到腰上，手臂上，最后停在他的肩膀处，盘起身体趴在那里不动了。

    叶羲低头看着自己身上由巨蟒皮做成的衣服，若有所思。

    试探着摸了摸小蛇的头，果然小蛇昂着墨色的小脑袋，温驯地接受了他的抚摸。

    站在一边的锥已经看呆了：“它也会认人吗？”

    “只不过这件蛇皮衣上有它熟悉的气息罢了。”叶羲笑着伸出一根食指，点了点它的脑袋，“给你取个名字，蛇有化蛟……就叫蛟蛟吧。”

    “蛟……蛟蛟？”想到未来这条小蛇会长成那样大的巨蟒，却被配上蛟蛟这种名字，锥不禁嘴角抽搐。

    蛟蛟很贪吃，叶羲喂它肉干，它一直吃到身体变形，才不甘不愿地住了嘴，盘在叶羲肩膀上，眼皮耷拉下来。

    叶羲见蛟蛟有了睡意，就寻了一处角落把它放下，让它自己慢慢消化食物。