做皮靴不是件容易的事。

    首先就是要把生兽皮鞣制成皮革。

    得到兽皮是最容易的一个步骤，原始社会各类兽皮很多，叶羲放弃了牛皮、羊皮等常规的皮鞋皮料，而是选用了一种食蚁貘的皮。

    这种动物的皮更耐磨，且更有韧性。

    把剥下来的皮浸泡在水桶中，浸泡四天左右，取出变软的生皮，用石刀把皮上的脂肪及肉沫给清理干净。食蚁貘这种动物的皮不长毛，所以去毛这个步骤就可以省略。

    然后就需要用到化学溶液——芒硝溶液了。

    芒硝是一种硫酸盐矿物，一般在盐湖之类的地方会有天然形成的。后来涂山从黄罴奴隶口中逼问出黄罴产盐的秘密，知道他们部落发现了一个盐泉。

    叶羲花了一天时间，专门去这口盐泉上取了些天然芒硝回来，制成了芒硝溶液。

    接下来就是硝制兽皮了。

    绿草如茵的山谷中，叶羲清了块地出来，让大家帮忙搭了个灶。

    搭灶是个简单的活计，原本叶羲是叫了部落里的普通男人帮忙，可仓盘他们这些战士知道后却很积极地捧着石头来抢着搭灶台。

    “来来来，这些我们来做，你们去干其他事情吧！”仓盘笑呵呵地蹲在地上垒石灶。

    契则半跪在地上磨石块，好让石块更贴合些，他头也不抬地对那些男人说：“对，你们去干其他事情吧！”

    锥和貂还有突豚他们也都搬着石块挤了过来，把这些普通男人给挤到了一边去。

    这些汉子不甘心，不愿意走。

    他们好不容易有机会可以帮叶羲做事情，而且听说是要制作一双可以让脚不会痛，又舒服的叫“皮靴”的东西，他们怎么舍得走呢？当初仓盘他们亲身参与制作盐的经历，不知道被他们有意无意地炫耀了多少次。

    但仓盘他们都是部落的战士，他们又不敢违抗他们，于是只能用祈求的眼神看向叶羲。

    叶羲清咳一声：“等会还要你们帮忙，你们就先等着吧。”

    他们松了口气。

    一个容貌憨厚的汉子对叶羲道：“有什么活您尽管吩咐，我们啥都能干！”

    “好。”叶羲笑着点头。

    这么多人一起做，灶很快就搭好了，底下火也很快生起来了。

    叶羲对那个容貌憨厚的汉子道：“现在需要一个石桶，帮我去山洞拿个石桶过来吧。”

    “好嘞！”那汉子眼睛一亮，拔腿就要去。

    可这时一帮战士居然像离弦的箭一样冲向山洞，一会儿就没影了。

    汉子们只能看着他们矫健的背影风中凌乱。

    叶羲摇了摇头，有些无语。

    不就是制作一双靴子吗，他们的架势好像是在造火箭似得。

    石桶很快被取来，叶羲把它架到了火上后，然后把芒硝溶液倒进去。等火加热至略高于体温的温度后，拧干兽皮，把它放入锅内。

    周围一干人远远的围观，皆面色严肃。

    看着这一幕的锥用手遮住嘴巴，压着声音悄悄对身边的貂说：“这样煮不会把兽皮煮烂吗？”

    貂斜了一眼锥，声音轻不可闻：“你看叶羲什么时候出过错？”

    锥有些看不惯貂那副神态，鼻子轻哼一声表示回应。

    叶羲探手发现水有些过热了，就对那些巴巴地等在一旁的汉子道：“麻烦帮我控制下火，把火弄小些。”

    话音刚落，那些汉子仿佛饿虎扑食一样迅猛地扑到灶台前，弄起火来。

    晚了一步的仓盘等战士讪讪地住脚。

    “瞧他们的样子，叶羲说了让他们做，我们又不会去抢。”呼鲁嘀咕道，一边把伸出去的左脚悄悄收回。

    叶羲用手摸着溶液，感受它的温度，不断让汉子们调节火候，一边用手不停地揉皮，好让溶液更好的渗透进去。

    过了一会儿，叶羲觉得差不多了，就把兽皮取出来，把兽皮在一块石板上摊开，放在大太阳底下晾干。

    晾干需要一段时间，趁着这段时间，叶羲去农田那里看农作物去了。

    在晾干的过程中，一帮人围在兽皮旁，好奇地讨论：“这兽皮这么泡过好像不一样了啊。”

    “那肯定啊，不然白泡的吗？”有人嗤之以鼻。

    锥伸出一根食指：“我想戳一下，看看皮到底是变软了还是变硬了。”

    仓盘立刻一巴掌打落他的手，斥道：“等会碰坏了你负责啊？”

    锥不高兴地撅起了嘴，但终究没敢动手戳。

    叶羲去农田转了一圈回来，已经是半个小时之后了。

    而一帮子人依然围在兽皮旁窃窃私语。

    叶羲挤开人群，见兽皮差不多晾干了，宣布道：“行了，我们继续吧。”

    灶里重新生上火，叶羲把晾干后的兽皮又泡进芒硝溶液中，用手反复地揉，等揉得差不多后，再晾干，再把兽皮放进去浸泡揉捏，如此反复。

    这一步骤称为“吃硝”。等硝吃透后，把兽皮上的浮硝给除去，就算完成了。

    接下来就是比较奢侈的行为了。

    叶羲在灶上架上石盆，石盆中放满油脂，加热使油温保持在略高于体温的温度，接着把兽皮放进油中，用手不停地推兽皮，使油可以均匀地渗透到皮板中。

    叶羲把兽皮从油盆里取出来，走到山洞里，把兽皮晾到提前架好的木杆上，让它自然阴干。

    这兽皮就算鞣制完毕了。

    锥好奇地看着已经完全不同的兽皮，问叶羲：“等它晾干之后就可以制作成靴子了吗？”

    叶羲摇摇头：“还差一样东西做鞋底。”

    鞋底是不能用兽皮做的，它必须具备厚实，耐磨、耐水，耐油、耐热、耐压、耐冲击、弹性好等特点。前世的时候鞋底大多数是用合成橡胶，合成塑料制作的，或是再生革，甚至弹性硬纸板制作。

    而在这里，叶羲却可以奢侈的用天然橡胶做鞋底——天然橡胶做成的鞋底好处简直说不完。

    他记得上次在叶部落的后林看到过一颗橡胶树，所以他打算去叶部落走一趟，付出一些代价，请叶部落把那颗橡胶树卖给涂山，或者不行的话，就只割些橡胶。

    相信这点要求叶部落还是会卖他面子的。