“二哥，咱们过去看看吧”虽然知道自己帮不了那些灾民，但段增还是忍不住提议道。

    “这个，只怕不怎么安全吧”段坤听了有些犹豫，那些灾民都是些生活困顿、难以为继之人，这种人里难保不会有人铤而走险，若是发生意外可就不好了。

    段增连忙道：“二哥，咱们带着侍卫呢，不会有什么事情的。”

    他们出来闲逛，当然会带一群人护卫着。

    段坤看了看跟在身后的随从，这才点了点头，“好吧，不过咱们只能在外围看看，不能进去。”

    虽然对灾民的悲惨生活早就有心理准备，但当他真真切切的目睹时，他还是被深深震撼了。

    在一片片低矮的窝棚中，一个个瘦骨嶙峋、衣不蔽体的难民，正蜷缩在一起，目光呆滞的望着段增等人，神情木然，全然感觉不到他们身上的生气。

    便是那些原本应该天真烂漫的孩子们，此时在朝不保夕的生存压力下也都变得与大人们一样目光呆滞，仿佛没有任何事情能够让他们感兴趣。

    空气中散发着一阵阵恶臭的气息，仿佛一切都在腐烂一般。

    段增的心里极为难受，这就是号称中“虽远必诛”的强汉吗光鲜的外表之下，隐藏的竟然是如此的穷困。

    而更让他揪心的是，此时还只是发生天灾，尚未出现大乱；一旦天下彻底大乱了，到时候普通百姓的日子又会如何

    前世段增曾经从网上看到，东汉极盛时期人口多达近六千万，等到了三国初期，全国人口就不足千万了。

    以前看到这组数据时，他还不觉得有什么，等到此刻亲眼目睹，才明白那些消失的人口数据背后隐藏的都是一条条鲜活的人命。

    这个事实让他的心深深刺痛了，站在棚户区外久久不语。

    这时，众多难民中有一个头发花白，瘦得如同一根木材的老者缓缓走过来，用苍老而疲惫的声音询问道：“二位公子来这里，可是要收些仆役”

    段坤愣了一下，随即反应过来，连忙道：“老丈请了，我等二人只是过来瞧瞧而已，并不需要仆役。”

    对于这些难民来说，他们已经处在生死边缘了，现在唯一的活路就是被某个大户人家收留，哪怕是给人做仆役也无妨。

    可惜即便是给大户人家做仆役也不是那么容易；那些身强力壮、勤快肯干事的，多数已经被一些大家族给收去当仆役了，依旧留在这里的，基本都是些干不了重活的老叟或者老妪，再要不就是些年纪还小的孩童。

    对于那些大户人家来说，他们要的是能做事的成年人，而老人和小孩显然不能给他们带来利益，自然无人愿意收留。

    那老者听了段坤之言顿时有些失望，轻轻叹息一声便准备离去。

    这时，段增突然开口道：“老丈且慢”

    那老者转过身来，问道：“不知这位小公子还有何事”

    “小子想问问，这里还有多少孩子若是人数不多的话，我可以收留他们，给他们一口饭吃。”

    老者听了顿时大喜道：“多谢小公子仁德，老头子感激不尽”而那些原本目光呆滞的孩子们此时眼神中也流露出希冀之色。

    段坤脸色微变，转头向段增看来，尚未开口，段增就打断他道：“二哥，难道你忍心看着这些孩子们在这里自生自灭吗”

    段坤听了将目光一转，看到那些孩子们目光中充满着渴望和哀求，拒绝的话顿时说不出口。

    段增又对老者道：“这里一共有多少个孩子”

    老者想了想道：“一共有一百多个孩子。”

    段增顿时皱眉，人数还是太多了一点。

    他不是什么圣人，而且能力有限；他自己都只是一个孩子，还需要父母养活，且他目前在段家还没有足够的话语权，不可能接济所有人，所以一开始他就把收留的对象限定为孩子，至于那些老人和其他灾民，他就无能为力了。

    然而即便是这一百多个小孩，依旧超出了他的能力范围。

    不等他开口，段坤就以不容置疑的语气道：“最多收留二十人，不能再多了你去将这里的小孩子都集中起来，等会儿我亲自来挑人。”

    段增微微一犹豫，随即便默然不语；二十个孩子虽然有点少了，不过他也知道，段坤能答应收留二十人，这已经是给他面子了，毕竟他们的做法都没有取得父母的同意。

    那老者听了顿时有些失望，但随即又高兴起来：“多谢二位公子仁德”

    这片棚户区的难民，很多都是他的同乡；他自己已经老了，能多活一天算一天，若是哪天死了，也没什么大不了的。

    但那些孩子们却不同，他们本来应该有一个美好的将来，如今却在生活的重压下过着朝不保夕的日子。

    如今段增虽然只肯收留二十个孩子，但总比让所有孩子都留在这里自生自灭的强吧

    老头欢天喜地的离开，不一会儿，就有三三两两的孩子们汇聚起来。

    他们大多数看上去年龄还不到十岁，因为长期饥饿的缘故而显得骨瘦如柴、眼凹深陷，一个个神情麻木的望着段增等人。

    只有当听说段增愿意收留他们时，他们的眼神才出现渴望和好奇的神色。

    “两位公子，所有的孩子们都在这里了。”老头回来，向段坤道。

    段坤点了点头，正准备开始挑选，段增走上前去，对他小声说道：“尽量收留一些孤儿，若是识字的就更好。”

    段坤听了连连点头，随即沉声道：“若是孤儿的，向前走一步”

    那些孩子目光中流露出疑惑之色，却没有人轻易照做。

    这时，那老者开口道：“若是父母不在的，就往前走。”

    这一次，那些孩子们终于有了反应，六十多个孩子向前走了一步。

    段增有些惊讶，这么多的孩子都是孤儿吗

    其实，那些父母还在的，他们的父母往往都已经被一些大户人家给收留了，依旧留在这里的孩子，大多都是些孤儿。

    段坤接着又道：“读过书，认得字的，向前走一步”

    这一次，那些孤儿里只有两个站出来。

    段坤于是决定，将这两个孩子都收留了，然后又从那些孤儿里面选了十八个年龄看上去相对较小的孩子，男孩女孩各占了一半，然后对老者道：“就是这些了。”

    老者用哀求的语气道：“二位公子能不能多收留一些哪怕多收留一两个也好啊老朽在这里给您磕头了”

    说着，便准备跪下去；那些没有被挑选上的孩子也都纷纷跪地哀求。

    望着他们脸上的神情，段增心中满不是滋味，却没法再开口；他担心自己忍不住会心软，所以干脆转过身去不说话。

    段坤则连忙将老者扶起来，苦笑道：“老丈，您也看到了，我二人这次只是私底下收留他们，并未得到家中父母同意。能收留这二十人就已经是极限了，还请老丈见谅。”

    听了他的解释，老者也只好作罢，脸上露出浓浓的失望之情。

    回去的路上，一行人虽然多了二十个孩子，但氛围却没有变得热闹，反而有些沉闷起来。

    快到耗门时，段增突然道：“二哥，这么多灾民留在这里挨饿，小弟心中总是不忍；不如在这里设棚施粥，救济一下他们，也算一点心意。二哥您看如何”

    段坤听了顿时点头道：“好，咱们回去后就派人过来。”

    今天看到的一幕，不仅段增的心被刺痛了，段坤心里同样感到难过；只可惜他虽然比段增大了十岁，但毕竟尚未成年，对段家的事情也不能做主。

    不过收留一个不能干活的孩子需要花费很多钱粮，这种事情他也不好做主；但若只是开棚施粥、稍作接济的话，那也花不了多少钱，所以段坤没有犹豫便应下了。

    得到段坤的同意后，段增的心情这才好过一些。

    段家虽然算不上什么高门大户，但也算富贵人家；段颎本人被封为新丰侯，光是封邑前后加起来就有一万四千户再加上其他各种收入，段家的钱粮积蓄还是很充足的。

    回到段府后，段增先让曹安带刚刚收留的二十个孩子去清洗，吃点东西，接着又命人去城外棚户区搭了棚子开始施粥。

    自从这些灾民逃难到洛阳后，这还是第一次有人搭棚施粥。

    在此之前，这些灾民都只能各自沿街去乞讨，若是能遇到好心人施舍一点食物，还能勉强充饥度过一日；否则就只能去挖野菜、吃树皮等，挣扎求活。

    而这一次段家派人来施粥后，灾民们顿时轰动了，附近许多隔得远的灾民都纷纷赶来领取口粮，将粥棚围得水泄不通。

    段家派去的下人们顿时手忙脚乱起来，好在这时曹安又带着一些侍卫前来，这才勉强将场面维持住，让灾民们排队领取食物。

    虽说供应的口粮并不多，只能勉强够人充饥，但对那些早就饿了好几天的灾民来说，这已经是救命的大恩德了。

    所以很多灾民在得知施粥之人乃是段家的小公子后，顿时交口称赞段增的善举，许多人甚至哭泣道，将来若是能活命，定要给段增立生祠。